Cuộc chạm trán gay cấn này được hướng dẫn viên Michael Botes ghi lại tại khu bảo tồn thiên nhiên Mala Mala, Nam Phi.
Cụ thể, trong chuyến tham quan, Botes bắt gặp 12 con sư tử chưa trưởng thành và con báo hoa mai đực đang ở trên ngọn cây marula. Khi con báo trèo xuống khỏi cây, nó ngay lập tức bị một con sư tử cái truy đuổi. Nhận ra sai lầm của mình, con báo nhanh chóng chạy đến một cái cây marula thứ hai theo bản năng rồi trèo lên để tránh sư tử.
Tuy nhiên, khi thấy con sư tử cái trèo lên, con báo đã hoảng sợ nhảy xuống. Dù tiếp đất không bị thương nhưng nó nhanh chóng bị đàn sư tử bao vây. Sau 30 phút chiến đấu, cuối cùng con báo hoa mai vẫn là kẻ bỏ mạng. Khi con vật tội nghiệp trút hơi thở cuối cùng, bầy sư tử lẳng lặng bỏ đi mà không thèm đoái hoài tới việc ăn thịt nó.
"Trong 16 năm ở khu bảo tồn, tôi chưa từng thấy cảnh tượng nào như vậy. Tôi cũng đã nói chuyện với nhiều hướng dẫn viên lâu năm nhưng chưa ai từng chứng kiến điều này. Là hướng dẫn viên, chúng tôi nhiều lần bắt gặp xác báo hoa mai bị sư tử và những kẻ săn mồi khác giết chết", Botes chia sẻ.
Báo hoa mai (Panthera pardus) là 1 trong 5 loài mèo lớn thuộc chi Panthera sinh sống ở châu Phi và châu Á. Chúng dài từ 1 đến gần 2 mét, cân nặng từ 30 đến 90 kg. Con cái thông thường có kích thước bằng khoảng 2/3 con đực.
Trong tự nhiên, mặc dù là loài thú săn mồi mạnh mẽ, nhưng chúng thường xuyên phải tranh giành thức ăn và nơi trú ẩn với các loài săn mồi khác như hổ, sư tử, báo săn, linh cẩu đốm, linh cẩu và thậm chí cả chó hoang châu Phi. Những con vật này có thể đánh cắp con mồi của báo, giết chết con non hoặc thậm chí giết cả những con báo trưởng thành.