Kể từ đó, ít nhất bảy quốc gia khác đã thử nghiệm vũ khí của riêng họ, giải phóng bức xạ trên toàn thế giới. Nhưng thực tế có bao nhiêu quả bom hạt nhân đã phát nổ?
Mặc dù câu trả lời chính xác vẫn chưa được biết, các nhà khoa học ước tính rằng ít nhất 2.056 vũ khí hạt nhân đã được thử nghiệm.
Theo Hiệp hội Kiểm soát Vũ khí , Hoa Kỳ đã thử nghiệm 1.030 quả bom hạt nhân và sử dụng hai quả trong chiến tranh, Liên Xô/Nga đã thử nghiệm 715 quả, Pháp đã thử nghiệm 210 quả, Vương quốc Anh và Trung Quốc mỗi nước đã thử nghiệm 45 quả, Triều Tiên đã thử nghiệm 6 quả, Ấn Độ thử nghiệm 3 quả và Pakistan đã thử nghiệm 2 quả. Một cuộc thử nghiệm bổ sung bị nghi ngờ, được gọi là sự cố Vela, đưa tổng số lên 2.057.
Mặc dù thử nghiệm hạt nhân không phổ biến kể từ những năm 1990, nhưng nó đã có những tác động sâu rộng về chính trị, môi trường và sức khỏe cộng đồng kéo dài cho đến ngày nay.
20 năm đen tối
Cộng đồng quốc tế hiện đang lên án các vụ thử hạt nhân. Nhưng trong gần 20 năm, từ năm 1945 đến năm 1963, thử nghiệm hạt nhân là chuyện thường ngày đối với nhiều quốc gia khi họ tranh giành vị thế là cường quốc thế giới.
Tổng cộng, 108 quốc gia, bao gồm Hoa Kỳ và Liên Xô, đã ký Hiệp ước Cấm thử Vũ khí Hạt nhân có giới hạn, và một kỷ nguyên giải trừ vũ khí chậm rãi đã bắt đầu.
Tuy nhiên, hàng trăm quả bom hạt nhân vẫn tiếp tục được thử nghiệm dưới lòng đất trong nhiều thập kỷ sau đó. Các quốc gia như Trung Quốc, Ấn Độ, Pakistan và Bắc Triều Tiên cũng bắt đầu thử nghiệm bom hạt nhân, bất chấp những nỗ lực của Hiệp ước Không phổ biến Vũ khí Hạt nhân năm 1968 nhằm hạn chế sự phát triển của các chương trình vũ khí hạt nhân toàn cầu.
Phải đến khi Hiệp ước Cấm thử Hạt nhân toàn diện (CTBT) được đề xuất vào năm 1996 thì hoạt động thử nghiệm mới chậm lại. Mặc dù về mặt kỹ thuật chưa được phê chuẩn thành luật, nhưng nó đã được 187 quốc gia ký kết.
Hệ thống giám sát của CTBT cũng đảm bảo rằng các cuộc thử hạt nhân không thể bị che giấu. Hệ thống này, được đưa vào hoạt động khi CTBT được ký kết vào năm 1996, sử dụng 321 trạm được trang bị công nghệ địa chấn, thủy âm, hồng ngoại và hạt nhân phóng xạ để phát hiện các cuộc thử hạt nhân trên toàn thế giới. Hệ thống giám sát này khuyến khích các quốc gia chưa ký kết CTBT công bố các cuộc thử hạt nhân của họ.
Vụ thử hạt nhân gần đây nhất được thực hiện vào năm 2017 bởi Triều Tiên, quốc gia chưa ký kết CTBT. Hệ thống giám sát của tổ chức CTBT đã ghi lại vụ thử, đo được ít nhất 140 kiloton, mạnh hơn tám lần so với quả bom thả xuống Hiroshima, Alvarez viết.
Thử nghiệm vũ khí hạt nhân ảnh hưởng đến hành tinh của chúng ta như thế nào?
Mối quan ngại và sự phản đối của mọi người trên toàn thế giới về bụi phóng xạ từ các cuộc thử nghiệm vũ khí hạt nhân đã đóng vai trò chính trong việc đóng cửa các chương trình thử nghiệm hạt nhân.
Khi các cuộc thử nghiệm hạt nhân tiếp tục, các nhà khoa học tiết lộ những tác động có hại đến sức khỏe của con người và môi trường ngày càng tăng. Một nghiên cứu năm 2006 ước tính 22.000 ca ung thư liên quan đến bức xạ và 1.800 ca tử vong do bệnh bạch cầu liên quan đến bức xạ dự kiến sẽ xảy ra ở Hoa Kỳ do bụi phóng xạ liên quan đến các cuộc thử nghiệm hạt nhân trong những năm 1950 và 1960.
Ruff cho biết: "Đối với những người sống ngay gần và ở cuối luồng gió của vụ nổ thử hạt nhân, thử nghiệm hạt nhân đã gây ra những tác động sâu sắc và lâu dài đến sức khỏe và cộng đồng của họ".
Trong khi Hoa Kỳ sử dụng nhiều địa điểm thử nghiệm ở Nevada, New Mexico và Colorado, những quả bom mạnh nhất của họ được thử nghiệm ở quần đảo Marshall, ở trung Thái Bình Dương.
Bắt đầu từ năm 1946, các hòn đảo và cư dân của họ đã trải qua "tương đương với 1,6 quả bom Hiroshima mỗi ngày trong 12 năm thử nghiệm", theo bài báo của International Review of the Red Cross , điều này vẫn tiếp tục ngay cả sau thảm họa thử nghiệm Castle Bravo.
Ngoài những mối nguy hại về sức khỏe, việc thử hạt nhân ở những nơi như quần đảo Marshall còn tạo ra "những tác động xã hội rộng lớn hơn về tình trạng di dời, mất quyền sử dụng đất đai truyền thống cho mục đích văn hóa và thu thập thực phẩm, căng thẳng, gián đoạn xã hội, và tình trạng nghèo đói".
Tuy nhiên, theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường, lượng bức xạ hàng ngày trên khắp Hoa Kỳ đã giảm đáng kể kể từ khi kết thúc các cuộc thử nghiệm hạt nhân trong khí quyển.