Phúc tấn, Cách cách là những nhân vật thường xuất hiện trong các bộ phim cổ trang Trung Quốc. Các vị nữ nhân Hoàng tộc này gây ấn tượng với khán giả không chỉ bởi phận đời éo le hay sự thông minh tài trí hơn người, mà còn ở vẻ đẹp chim sa cá lặn và phục sức hoa lệ của mình.
Nhưng đấy chỉ là trên phim, còn ở đời thực thì trông họ như thế nào? Hãy cùng ngắm nhìn những bức ảnh chân thực của Phúc tấn, Cách cách cuối triều đại nhà Thanh qua ống kính của các nhiếp ảnh gia thời ấy. Những bức ảnh này được trích từ cuốn "Trung Quốc tín trát (thư tín)" của Sarah Pike Conger.
Những bức ảnh trong "Trung Quốc tín trát" đã khắc họa hình tượng phục sức hoa lệ của nữ quyến Hoàng tộc cuối triều Thanh. Tuy vẻ ngoài hào nhoáng, nhưng biểu cảm trên gương mặt họ lại khá buồn tẻ, cứng nhắc. Khi đối diện với người ngoại quốc, những vị nữ nhân tôn quý này dường như lại thiếu đi sự hoạt bát và tự tin.
Tuy rằng từ năm 1840, triều đình nhà Thanh đã mở rộng cửa giao lưu với nước ngoài, nhưng các thành viên Hoàng thất lại không thân thiết với người ngoại quốc. Chính vì vậy, những vị nữ quyến này lại càng ít có cơ hội giao du hơn.
Mãi sau này, Từ Hi Thái hậu nhận ra tầm quan trọng của việc giao lưu với nước ngoài, nên đã cho mời phu nhân của sứ giả các nước đến Hoàng cung thăm thú, chuyện trò. Dưới sự tác động của Thái hậu, các Phúc tấn và Cách cách bắt đầu mở rộng quan hệ với người nước ngoài.
Sarah cho biết, qua nhiều lần gặp gỡ với các vị nữ quyến Hoàng tộc, họ đã rút gọn khoảng cách văn hóa và dần trở thành bạn bè. Ngày 26/12/1903, Sarah mời được Đích Phúc tấn Tịnh Phương của Quận vương Thuận Thừa và một số vị nữ quyến Hoàng tộc đến dự tiệc. Bà cho biết, việc họ nhận lời đến tham dự yến tiệc cho thấy những người phụ nữ này đã cởi mở hơn trong suy nghĩ. Họ đều mặc trang phục lộng lẫy, cao sang, trang điểm xinh đẹp và đeo móng tay giả bằng vàng.
Không lâu sau đó, những vị nữ quyến quyền quý này lại mời Sarah và 11 vị phu nhân của sứ giả các nước đến dự một bữa tiệc do họ tổ chức. Sarah hồi tưởng lại trong bữa tiệc ấy, ai cũng tao nhã, khí chất đúng chuẩn Hoàng gia, tạo nên một khung cảnh tuyệt đẹp. Thậm chí, lúc mọi người ra về, họ còn nói rất rõ "goodbye" với các vị quan khách.
Nhưng đến khi những vị nữ quyến Hoàng tộc ngày càng thích ứng hơn với việc ngoại giao thì cũng là lúc triều đình nhà Thanh lụi tàn. Và những nữ nhân ấy cũng dần chìm vào quên lãng…
