Trước những thắng lợi to lớn có ý nghĩa chiến lược của quân ta ở Tây Nguyên và các hướng khác, Quân ủy Trung ương và Bộ Tổng tư lệnh quyết định mở chiến dịch Huế-Đà Nẵng, nhằm tiêu diệt Quân đoàn 1 của địch, không cho chúng rút về Sài Gòn, để cùng với thắng lợi của Chiến dịch Tây Nguyên tạo chuyển biến lớn về so sánh lực lượng chiến lược có lợi cho ta, tạo điều kiện giải phóng Sài Gòn, giải phóng hoàn toàn miền Nam, thống nhất đất nước.
Bộ Chính trị cũng chỉ thị cho Quân khu V: Mục tiêu trước mắt là phải tiêu diệt Sư đoàn 2 của địch, tiến về Đà Nẵng để phối hợp kế hoạch chung.
 |
| Quân Giải phóng tiến vào huyện lỵ Sơn Tịnh (Quảng Ngãi). (Ảnh: Thanh Tụng/TTXVN) |
Dưới sự chỉ đạo trực tiếp của Bộ Chính trị, Quân khu V đã khẩn trương triển khai phương án tác chiến mới:
- Trên hướng Nam Ngãi, quyết tâm diệt Sư đoàn 2 bộ binh ngụy, đánh chiếm Tam Kỳ, Quảng Ngãi, hình thành chia cắt chiến dịch, bao vây Đà Nẵng từ phía Nam. Chủ động tạo mọi điều kiện kéo Sư đoàn 2 bộ binh ngụy ra phía Tây Tam Kỳ để vây địch.
Sư đoàn bộ binh 2 của Quân khu nhanh chóng tiến công tiêu diệt Sư đoàn 2 ngụy ở phía Tây Tam Kỳ, áp sát thị xã, pháo kích một số mục tiêu quan trọng, nếu có thời cơ thì đánh chiếm thị xã và cắt Đường 1 (đoạn phía Bắc Lý Tín) không cho Sư đoàn 2 ngụy về.
Lữ đoàn 5 của Quân khu và Trung đoàn 94 Quảng Ngãi tiến công tiêu diệt quận lỵ Bình Sơn, dùng một lực lượng đánh chiếm phía Bắc cầu Trà Khúc, chốt chặn không cho lực lượng địch quay về Quảng Ngãi.
Ở phía Nam, lực lượng địa phương, du kích đánh cắt đoạn sông Vệ trở vào, đồng thời ém sẵn một số lực lượng ven thị xã, sử dụng pháo binh bắn phá các mục tiêu và đánh chiếm thị xã Quảng Ngãi.
- Trên hướng Đà Nẵng, Sư đoàn 304 (thiếu Trung đoàn 9) thuộc Quân đoàn 2 bám sát địch, đánh nhỏ, giữ một số điểm quan trọng ở khu vực Đông Lâm, điểm cao 1062, Phước Lộc, Phú Hương và phía Tây Nam Đà Nẵng nhằm tạo thế cho đòn tiến công Đà Nẵng tiếp theo. Đồng thời, Quân đoàn 2 triển khai trận địa pháo ở đèo Mũi Trâu để sẵn sàng đánh vào Đà Nẵng.
 |
| Các đơn vị bộ binh và cơ giới qua đèo Hải Vân tiến về Đà Nẵng. (Ảnh: Lâm Hồng Long/TTXVN) |
Trong lúc đó, Binh đoàn Hương Giang và quân khu Trị-Thiên cũng mở một loạt trận tiến công ở phía Tây Nam thành phố Huế, đưa lực lượng áp sát thành phố.
Bị quân ta uy hiếp mạnh ở thành phố phố Huế, 13 giờ 30 phút ngày 20/3/1975, Tổng thống Nguyễn Văn Thiệu đã rút bỏ mệnh lệnh "tử thủ Huế,” đưa quân tập trung về lập phòng tuyến ngăn chặn mạnh ở đèo Hải Vân, quyết “tử thủ Đà Nẵng;” đồng thời đưa khẩn cấp Lữ đoàn dù số 3, lực lượng dự bị lượng dự bị chiến lược, từ Trị-Thiên về khu vực đèo Ma Đrắc (Đường 21) xây dựng phòng tuyến ở Tây Ninh Hòa để ngăn lực lượng ta từ Tây Nguyên đang tiến công xuống Phú Yên, Khánh Hòa.
Tại Quân khu V, lực lượng vũ trang Quân khu V, sau khi giải phóng xong huyện Tiên Phước và Phước Lâm (tỉnh Quảng Nam), huyện Sơn Hà và Trà Bồng (tỉnh Quảng Ngãi), đã mở vùng, mở mảng ở nhiều xã ấp; đồng thời chuyển sang vây ép và tiến công căn cứ Tam Kỳ, Chu Lai.
Ở chiến trường Nam Bộ, Binh đoàn Cửu Long tiến công diệt địch trên trục Đường 20 làm chủ khu vực từ La Ngà đến Phương Lâm; giải phóng thị xã An Lộc. Đoàn 232 đánh Quéo Ba, mở hành lang Tây Ninh đi Kiến Tường, làm chủ khu vực phía Tây sông Vàm Cỏ Đông.
Trên chiến trường phía Nam Tây Nguyên, Sư đoàn 320 sau khi giải phóng thị xã Cheo Reo đã tiếp tục truy kích và diệt thêm một bộ phận quân địch đang rút chạy ở khu vực Phú Túc.
Sư đoàn 968 và Trung đoàn 95 phối hợp với lực lượng tại chỗ truy quét tàn quân địch và làm nhiệm vụ tiếp quản, ổn định trật tự ở hai thị xã Kon Tum và Pleiku.
Ở khu vực Đường 21, Sư đoàn 10, Trung đoàn 25 cơ động lực lượng vây ép chuẩn bị tiến công diệt Trung đoàn 40 của địch, giải phóng Khánh Dương.
Tại Gia Nghĩa, Trung đoàn 271 đánh chiếm quận lỵ Kiến Đức.
