Áp lực của số 10
Neymar da Silva Santos – thường được biết đến với cái tên Neymar Jr - sẽ 31 tuổi vào tháng 2 và cơ hội vô địch World Cup không còn nhiều. Ở Qatar 2022, Brazil được đánh giá là ứng cử viên hàng đầu cho chiếc cúp danh giá. Sau vòng loại khu vực Nam Mỹ, HLV Tite của Brazil đã mạnh dạn tuyên bố: "Chúng tôi đã đến World Cup – giờ là lúc để trở thành nhà vô địch". Để làm được điều đó, Brazil sẽ cần một Neymar có phong độ cao nhất.
Trong bóng đá, người mang áo số 10 thường là những ngôi sao mang trọng trách giúp đội bóng giành chiến thắng Và Neymar cũng không phải ngoại lệ. Với 75 bàn thắng sau 121 lần ra sân trong màu áo Brazil, ngôi sao sinh năm 1992 chỉ kém 2 bàn thắng so với kỷ lục mọi thời mà huyền thoại Pele đang nắm giữ. Nếu vượt qua Pele và giúp Brazil giành cúp, Neymar sẽ có chỗ đứng không thể lay chuyển trong lịch sử bóng đá nước này.
"World Cup là giấc mơ lớn nhất đời tôi, kể từ khi tôi biết bóng đá là gì. Bây giờ, tôi đang đứng trước cơ hội vô địch nên tôi hi vọng mình sẽ làm được", Neymar cho biết. Đây không chỉ là mơ ước của Neymar mà còn là của 214 triệu người Brazil và người hâm mộ đội tuyển này trên thế giới. Lần gần nhất 'những vũ công Samba' lên đỉnh thế giới là vào năm 2002, tức 20 năm trước. Và chính giải đấu đó đã hình thành nên những ký ức bóng đá sớm nhất của anh.
"2002, tôi đã xem cùng bố và gia đình khi Brazil vô địch. Tôi đã rất hạnh phúc vì đây là lần đầu tiên tôi hiểu trọn vẹn về World Cup. Ở giải đấu năm 1994, tôi chỉ xem một số video và rất hâm mộ Ronaldo, Romario, Kaka, Ronaldinho Gaucho.
Thật thoải mái khi mang chiếc áo số 10. Tôi không cảm thấy áp lực gì cả, thấy vui là đằng khác. Tôi rất vui khi được khoác áo số 10 đội tuyển Brazil và làm nên lịch sử. Thật tự hào khi nối gót các huyền thoại để mặc chiếc áo này", anh chia sẻ.
"Tôi muốn đánh bại Messi ở chung kết World Cup 2022"
Nếu Brazil có số 10 Neymar, Argentina có số 10 Messi. Cả hai từng có thời gian thi đấu trong màu áo Barcelona trước khi tái ngộ tại PSG. Tuy nhiên, Neymar và Messi sẽ phải tạm gác lại mối quan hệ lâu năm nếu đối đầu với nhau ở World Cup 2022. Vào thời điểm giải đấu cận kề, Neymar đã vẽ ra một kịch bản mà người hâm mộ nào cũng muốn thấy trong cuộc phỏng vấn với tờ Telegraph.
"Tất cả mọi người rõ ràng đều đặt nhiều hy vọng vào World Cup 2022, một sự hào hứng vì ai cũng muốn tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Tôi với Messi không tâm sự nhiều lắm về World Cup nhưng đã từng nói đùa rằng sẽ vượt qua anh ấy trong trận chung kết. Cả hai đã có trận cười lớn. Trong khi đó, được chơi cạnh Mbappe cũng là niềm vui. Họ là hai cầu thủ rất xuất sắc và tôi thích được thi đấu bên cạnh những người giỏi vì cơ hội chiến thắng sẽ cao hơn".
Người ta thường nhắc đến World Cup 2022 là cơ hội tốt để Messi lên ngôi vô địch sau nhiều lần lỡ hẹn. Nhưng với Neymar, sân chơi này cũng không hề dễ dàng. Năm 2014, Neymar gặp chấn thương nghiêm trọng trong trận tứ kết với Colombia sau một pha vào bóng ác ý. Brazil đã thắng trận đấu đó nhưng trải qua nỗi nhục nhã bậc nhất lịch sử khi để thua Đức với tỷ số 1-7 trong trận bán kết, trận đấu mà Neymar vắng mặt vì chấn thương.
4 năm sau tại Nga, Neymar một lần nữa chơi hay nhưng thủ môn Thibaut Courtois đã tỏa sáng để ngăn cản bàn thắng gỡ hòa ở phút bù giờ của Brazil trong trận gặp Bỉ. Bản thân Neymar trở thành đối tượng bị chế giễu vì pha nằm lăn lộn ăn vạ. “Đều là những kỷ niệm đặc biệt vì World Cup 2014 tổ chức trên sân nhà, còn World Cup 2018 là lần thứ hai tôi tham dự. Tôi tin rằng Qatar 2022 cũng sẽ rất đặc biệt”, Neymar nói.
Vậy ngôi sao 30 tuổi mong đợi điều gì ở World Cup năm nay?
“World Cup luôn đầy ắp những bất ngờ. Luôn có những đội tuyển có thể tiến rất xa dù không nhận được nhiều sự kỳ vọng. Nhưng tôi vẫn cho rằng Argentina, Đức, Tây Ban Nha và Pháp là những người hoàn toàn có thể gặp Brazil ở chung kết.
Xin lỗi, tôi thực sự đã quên mất nước Anh nhưng họ cũng có cơ hội. Tôi thực sự thích (Harry) Kane và (Jadon) Sancho. Họ là hai cầu thủ đáng kinh ngạc và tôi có tình yêu đặc biệt dành cho họ vì tôi thích những cầu thủ có phẩm chất của họ", anh nói. Điều khá hài hước là Sancho, người được Neymar yêu thích' lại không có tên trong đội hình tuyển Anh dự World Cup 2022.
Một Neymar rất khác, trưởng thành và trách nhiệm
Neymar nhận lời phỏng vấn vào thời điểm sắp hội quân cùng đội tuyển Brazil. Trong cuộc nói chuyện qua mạng internet, Neymar hiện ra với vẻ ngoài bình thường như mọi thanh niên cùng lứa tuổi, hoàn toàn không có kiểu cách ngôi sao. Anh cũng thừa nhận mình là người bình dị và không muốn sống cuộc đời của ngôi sao.
“Tôi là một người bình thường, bất chấp áp lực nổi tiếng trên toàn thế giới, mặc áo số 10 và luôn bị gắn vào mỗi câu chuyện. Tôi cố gắng sống thực tế nhất để có một cuộc đời bình thường. Tôi có bạn bè và gia đình giống như bất kỳ ai khác. Tôi cũng có cảm xúc, có lúc vui có lúc buồn. Tâm trạng của tôi diễn biến ngẫu nhiên như người bạn bên cạnh tôi. Tôi lấy những điều bình thường ấy làm động lực.
Không ai sinh ra đã hoàn hảo và thực sự thì cũng không có ai hoàn hảo. Tôi đã học được rất nhiều từ những trải nghiệm trong cuộc sống, từ những sai lầm và cả những khó khăn mà cuộc sống ném vào tôi. Bây giờ tôi đã lớn và cũng dễ dàng giải quyết các vấn đề. Tôi tự hào về con người của tôi hiện tại, trên sân cỏ lẫn ngoài đời”, anh chia sẻ.
Bất chấp sự khiêm tốn, Neymar chắc chắn là một thương hiệu thể thao toàn cầu, giống như trường hợp của Messi, Mbappe, Cristiano Ronaldo. Siêu sao này sở hữu một công ty có không dưới 215 nhân viên, nhận trách nhiệm quảng bá và tối đa hóa lợi nhuận thu được từ hình ảnh của Neymar. Anh cũng từng được mệnh danh là VĐV có nhiều thị phần nhất trong ngành công nghiệp bóng đá. Neymar là VĐV Brazil đầu tiên lên trang bìa tạp chí Time, có đến 181 triệu người theo dõi trên Instagram và tầm ảnh hưởng vượt khỏi thế giới thể thao.
Khi Neymar thực hiện cuộc phỏng vấn, người ta có thể dễ dàng nhận ra mô hình của Người Dơi và The Joker. Đây là hai nhân vật truyện tranh đối lập, một người theo đuổi công lý và người còn lại là tên tội phạm nguy hiểm nhất. Điều này như muốn ngụ ý những xung đột trong con người Neymar, đôi khi là một siêu anh hùng nhưng cũng có những góc khuất giống như một nhân vật phản diện. Neymar lắm người yêu mến và chẳng thiếu những kẻ ghét bỏ ngay cả ở Brazil.
Người dân Brazil yêu mến Neymar vì cầu thủ này luôn nhận thức xuất thân khiêm tốn của mình để đấu tranh cho giai cấp yếu thế. Cha Neymar đã từng từ bỏ sự nghiệp bóng đá để kiếm sống qua ngày. Tuy nhiên, Neymar cũng gặp phải sự chỉ trích vì sự ủng hộ cựu Tổng thống cực hữu Jair Bolsonaro, người vừa để thua trong cuộc bầu cử Brazil. Do vậy, không có gì ngạc nhiên khi bộ phim tài liệu về Neymar trên Netflix có tựa đề “Neymar Jr: Sự hỗn loạn hoàn hảo”.
Tính cách của Neymar có nhiều điểm thú vị. Khi được hỏi nếu không thể vô địch World Cup, sự nghiệp của Neymar sẽ trở nên không trọn vẹn? Anh trả lời ngay, 'Không'.
"Không, trong sự nghiệp của mình, tôi đã đạt được những điều ngoài sức tưởng tượng. Nếu sự nghiệp ấy kết thúc vào ngày hôm nay, tôi vẫn là người hạnh phúc nhất thế giới", Neymar nói.
Từ một tài năng trẻ hứa hẹn ở Santos với mái tóc mohawk dựng đứng đến niềm hy vọng số 1 của Brazil, Neymar đã trải qua hành trình dài với đầy những biến cố và cả những sự nghi ngờ. Nếu có cỗ máy thời gian, Neymar tiết lộ anh muốn gặp chính mình năm xưa để đưa ra lời khuyên: "Tôi sẽ bảo bản thân mình khi đó rằng hãy thư giãn vì mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi. Sẽ có những lúc khó khăn nhưng cuối cùng ta sẽ làm được". Ở độ tuổi chín về sự nghiệp lẫn suy nghĩ, Neymar đang đứng trước cơ hội mang về vinh quang cho hơn 200 triệu người dân Brazil.