Giải U-22 Đông Nam Á hồi đầu năm 2022 tại Campuchia, Việt Nam (VN) lên ngôi vô địch khi đánh bại Thái Lan 1-0 ở trận chung kết. Rồi đến SEA Games 31, đội trẻ VN cũng thắng Thái Lan 1-0 ở trận chung kết để bảo vệ thành công ngôi vô địch. Những giải trẻ Đông Nam Á, hay vòng loại châu Á, các đội trẻ VN đều “đè” Thái Lan.
 |
| Thầy trò HLV Đinh Thế Nam vô địch U22 Đông Nam Á đầu năm 2022 tại Campuchia sau khi đánh bại Thái Lan 1-0 ở trận chung kết. Ảnh: VFF |
Tuy nhiên tại giải quốc tế mời U-23 Doha Cup vừa qua, U-23 Thái Lan lại chơi rất ấn tượng khi về thứ tư chung cuộc sau khi hòa U-23 Saudi Arabia 2-2, thắng Qatar 1-0 và thua Kuwait 0-1. Trong khi đó U-23 VN đứng chót giải 10 đội này khi toàn thua ba trận, thua Iraq 0-3, UAE 0-4 và thua luân lưu Kyrgyzstan sau 90 phút hòa không bàn thắng. Điều này đồng nghĩa U-23 VN không ghi được bàn thắng nào tại giải.
Cách thể hiện của thầy trò HLV Sritaro của U-23 Thái Lan tại Doha Cup là ấn tượng, tuy nhiên họ cũng không đạt độ ổn định cao. Thái Lan hòa và thắng đội giỏi như Saudi Arabia, Qatar nhưng họ lại “sụp lỗ chân trâu” khi thua Kuwait.
Tại SEA Games 32 tới, Thái Lan muốn đòi lại ngôi “vương” của bóng đá nam và “ngôi hậu” của bóng đá nữ từ tay VN sau khi họ đã “lấy lại” ngôi vô địch AFF Cup hai kỳ liên tiếp ở cấp đội tuyển.
Ở bóng đá nam, không chỉ mỗi Thái Lan mà còn có Indonesia, Malaysia cũng đang nuôi mục tiêu vô địch. Indonesia sau khi bị FIFA tước quyền đăng cai World Cup U-20 thì họ lại tập trung các tuyến trẻ vào U-22 để có thành tích tốt tại SEA Games 32 vốn do HLV Indra Sjafri dẫn dắt.
U-22 Malaysia cũng vừa lên ngôi vô địch ở giải quốc tế giao hữu tại Singapore (Merlion Cup) sau khi đánh bại Hong Kong 2-1 ở chung kết.
Lực của U-22 VN là đủ để bảo vệ ngôi vô địch SEA Games 32 tới, tuy nhiên sự cạnh tranh là không hề nhỏ, cùng với đó là HLV Troussier vẫn đang xây dựng triết lý chơi bóng theo cách của mình cũng làm cho thách thức bảo vệ ngôi vương của U-22 VN càng lớn thêm.