Đó cũng là câu chuyện bi kịch của đôi vợ chồng Kristy và Kenneth Manzanares. Cặp đôi cùng gia đình đã từng rất hân hoan trong chuyến du lịch nghỉ dưỡng nhân dịp kỷ niệm ngày cưới 18 năm.
Thế nhưng chuyến đi định mệnh ấy đã không diễn ra theo kế hoạch, và từ chỗ rất tệ, nó nhanh chóng biến thành cơn ác mộng không ai ngờ được.
Kristy và Kenneth yêu nhau từ thời còn học phổ thông rồi đi đến kết hôn. Trong suốt nhiều năm trời, gia đình của cặp đôi luôn được mọi người ngưỡng mộ vì sự hạnh phúc và ân ái mà hai vợ chồng họ dành cho nhau.
 |
Gia đình Manzanares sinh được 3 cô con gái. Họ cùng nhau xây dựng tổ ấm của mình tại St. George, Utah, Mỹ.
Kristy là một nhân viên môi giới bất động sản chăm chỉ và rất nỗ lực trong công việc. Người phụ nữ 39 tuổi cũng là một bà mẹ 10 điểm, luôn dành nhiều thời gian để cổ vũ và giúp các con tham gia vào bộ môn bóng đá yêu thích.
Mọi thứ trong cuộc sống của gia đình họ phải nói là rất hoàn hảo. Vào dịp kỷ niệm năm thứ 18 kết hôn, vợ chồng Kristy và Kenneth đã muốn làm một điều gì đó thật đặc biệt. Và họ quyết định mời các thành viên khác trong gia đình mình cùng lên một chuyến tàu du lịch đến Alaska.
Tất nhiên đã là vợ chồng, Kristy và Kenneth không tránh khỏi những lúc giận hờn, tranh cãi nhau nhưng đến cuối cùng, tình cảm vợ chồng họ vẫn mạnh mẽ và càng bền vững hơn theo thời gian.
Chuyến du lịch này được đặt ra như một cột mốc để nhấn mạnh hơn về sự gắn kết của hai vợ chồng.
 |
Ngày 24/7/2017, cùng với khoảng 1.100 nhân viên và 3.400 hành khách, con tàu Emerald Princess sang trọng đã rời cảng Seattle, Washington để tiến đến Alaska.
Chuyến tàu tưởng chừng chứa đựng vô vàn niềm vui và những trải nghiệm thú vị, ngờ đâu sắp sửa trở thành nơi chứa đựng một thảm kịch gia đình đáng sợ.
Vào đêm thứ 2 của chuyến đi, mọi người trong gia đình bắt đầu thấy Kenneth có vẻ say xỉn và không kiểm soát được hành vi hung hăng của mình trong bữa tối.
Vì không muốn Kenneth làm loạn, Kristy đã đưa chồng trở về phòng, hy vọng sự yên tĩnh có thể làm anh bình tĩnh lại. Không khí căng thẳng nặng nề ai cũng thấy rõ, nhưng không ai có thể ngờ mọi chuyện lại trở nên tồi tệ đến vậy.
 |
Trong cùng đêm đó, trên tàu tổ chức một buổi ca kịch với chủ đề vụ án giết người bí ẩn của Sherlock Holmes.
9 giờ tối, vị thuyền trưởng phát thông báo trên loa phát thanh với một chất giọng sợ hãi và khẩn thiết: “Tất cả mọi người chú ý, chúng tôi cần mọi lực lượng an ninh, y tế và nhân viên hãy đến ngay khoang số 9 và số 14”.
Ai cũng nghĩ rằng đó là một phần của buổi giải trí nhưng không, họ đã lầm!
Một hành khách trên thuyền tên Vic Simpson sau đó nói với trang People rằng thuyền trưởng đã đọc thông báo đến hai lần nữa nhưng vì quá trùng khớp với chủ đề của buổi tiệc đêm nên chẳng một ai mảy may nghĩ rằng đang có một sự việc nghiêm trọng xảy ra.
Đêm hôm đó, sau một hồi cự cãi với chồng và cảm thấy bị xúc phạm bởi hành vi mất kiểm soát của anh, Kristy đã yêu cầu ly hôn. Trong tình trạng say rượu không làm chủ được mình, Kenneth càng thêm tức giận và đã tấn công vợ mình.
 |
Lời khai của những hành khách ở phòng xung quanh, bên trên và bên dưới đều cho biết họ đã nghe được tiếng cãi vã rất lớn từ phòng của hai vợ chồng. Cuộc cãi nhau căng thẳng kết thúc bằng việc Kenneth túm lấy Kristy và liên tục đập vào đầu cô cho đến khi vợ tắt thở.
Kenneth bị phát hiện khi hắn ta đang kéo lê thi thể của vợ trên hành lang tàu với ý định vứt xuống biển thủ tiêu. Tuy nhiên nhân chứng đã nhanh chóng túm được chân của Kristy và kéo cô ngược trở lại phòng.
Đến khi lực lượng an ninh và y tế xuất hiện, họ đã tìm thấy thi thể của Kristy nằm trên một vũng máu với vết thương lớn ở trên đầu.
Rõ ràng đây không phải là một trò đùa hay một phần của chương trình sắp đặt. Đây là một vụ án mạng nghiêm trọng. 20 phút sau khi các nhân viên trên tàu tìm thấy thi thể của Kristy, họ chính thức xác nhận cô đã tử vong.
“Tôi nghe được tiếng hét rất lớn. Đó là điều không bình thường chút nào”, Charles Rowlen, một hành khách ở tại căn phòng phía trên của Kristy và Kenneth.
Chris Ceman, một hành khách khác ở đối diện phòng hai vợ chồng nói: “Tôi thấy một cô bé chạy ra ngoài sợ hãi cầu cứu, nói rằng bố mẹ cô bé đang cãi nhau”.
“Cô ta không ngừng cười vào mặt tôi”, Kenneth nói khi những thành viên khác trong gia đình xuất hiện trước cửa phòng và nhận ra điều kinh khủng anh ta đã làm. Quá sợ hãi, Kenneth tính nhảy ra khỏi lan can để bỏ trốn nhưng đã bị các nhân viên an ninh tóm lại kịp thời.
“Nếu có có những vấn đề bất ổn trong hôn nhân thì thật sự chưa bao giờ họ thể hiện hoặc nói điều đó cho bất cứ ai”, một người họ hàng của Kristy cho biết.
“Tôi chưa từng thấy Kenneth tức giận đến vậy. Thật không thể tin nổi”, một người khác trong gia đình nói.
Thuyền trưởng gấp rút cho tàu cập bến tại cảng gần nhất, Juneau. Sáng hôm 26/7, nhân viên FBI đã có mặt trên tàu để tiến hành điều tra vụ việc.
Kenneth chính thức tra tay vào còng số 8 vì hành vi dã man của mình. Khoảnh khắc bị cảnh sát dẫn đi, Kenneth buộc miệng nói: “Cuộc đời tôi vậy là hết rồi!”. Mặc dù vậy, trong phiên tòa xét xử, Kenneth lại phủ nhận hoàn toàn cáo buộc giết người.
“Chúng tôi vô cùng đau đớn trước sự ra đi của Kristy”, gia đình nạn nhân chia sẻ. “Kristy là một tấm gương sáng với tấm lòng nhân hậu và chúng tôi được truyền cảm hứng sâu sắc bởi sự lạc quan cũng như sự tử tế mà cô ấy đã để lại cho các con của mình”.
Hiện Kenneth đang bị giam giữ tại một nhà tù ở Juneau trong lúc chờ phiên tòa tiếp theo, dự tính vào tháng 8 năm 2018.
