Từ trước đến nay, sao Thổ vẫn luôn được cho là hành tinh có hệ vành đai bụi vũ trụ lớn nhất trong hệ Mặt trời, rộng khoảng 7.000-80.000km tính từ đường xích đạo của sao Thổ. Tuy nhiên, mới đây, các nhà khoa học đã phát hiện hành tinh J1407b có vành đai khổng lồ lớn gấp 200 lần vành đai của sao Thổ, lớn gấp nhiều lần so với đường kính của chính nó.

Hành tinh J1407b có vành đai bụi khổng lồ lớn gấp 200 lần vành đai của sao Thổ.

Các nhà thiên văn phát hiện hệ vành đai khổng lồ bao quanh ngôi sao lùn nâu nằm cách Trái đất hơn 430 năm ánh sáng qua quan sát kính thiên văn. Đây là lần đầu tiên một hệ thống vành đai được nhìn thấy bên ngoài Hệ mặt trời.

Hành tinh J1407b được phát hiện bên ngoài dải Ngân hà, có ít nhất 30 vành đai xung quanh, mỗi vành đai rộng hàng chục triệu km. Dựa trên những đường cong ánh sáng, các nhà nghiên cứu tính toán được đường kính của hệ thống vành đai kéo dài gần 120 triệu km và chứa một một lượng bụi vũ trụ dày đặc khiến cho ánh sáng không thể xuyên qua. Độ rộng vành đai gấp 120 lần đường kính của Mặt trời và gấp 13.000 lần so với Trái đất.

Nếu sao Thổ có vành đai khổng lồ của hành tinh J1407b thì chúng ta có thể thấy bằng mắt thường.

Các nhà khoa học cho rằng, các vành đai sẽ mỏng dần trong vài triệu năm tới, cuối cùng sẽ biến mất, có thể nó chỉ còn lại giống như vành đai của sao Thổ hiện nay. Do đó, có thể trước đây sao Thổ cũng có một vành đai rất lớn.

Chu kỳ quỹ đạo của J1407b xung quanh ngôi sao của nó kéo dài khoảng một thập kỷ dài, và khối lượng của nó có thể gấp 40 lần sao Mộc. Nếu chúng ta có thể thay thế các vành đai của sao Thổ bằng vành đai của J1407b, chúng ta có thể dễ dàng quan sát hành tinh này vào ban đêm. Nó lớn và sáng hơn Mặt trăng nhiều lần.

Hành tinh J1407b có sự tồn tại của một vành đai khổng lồ xung quanh có thể che khuất ánh sáng từ một Mặt trời gần đó và khiến cho hiện tượng Nhật thực xảy ra trong một khoảng thời gian rất dài.

Theo tin tức trên báo Tiền Phong, một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế, trong đó có những người thuộc Đại học Cambridge, Anh, đã tìm thấy một hệ hành tinh lạ giống hệt hệ Mặt trời lúc sơ khai. Đây là bằng chứng cho thấy hệ Mặt trời của chúng ta không phải là duy nhất, và con người có thể không đơn độc trong vũ trụ.

Hệ hành tinh cách Trái đất khoảng 15 triệu năm ánh sáng, với một ngôi sao ở giữa cùng vành đai khí và bụi vũ trụ bao quanh. Các nhà nghiên cứu nhận thấy hệ Mặt trời xa xôi đó đang tạo ra các hành tinh, rất giống hệ Mặt trời chúng ta cách đây hàng tỉ năm.

Vành đai bụi và khí hình dĩa của nó dài từ 5,5 đến 8,2 tỉ km. "Nhìn vào hệ hành tinh đó cũng giống như chúng ta đang nhìn vào hệ Mặt trời khi nó mới hình thành", người đứng đầu cuộc nghiên cứu, tiến sĩ thiên văn học Thayne Currie tại Đài quan sát Subaru ở đảo Hawaii (Mỹ), cho biết.

Hình minh họa giai đoạn các hành tinh mới hình thành trong hệ Mặt trời. Ảnh chụp màn hình NASA

Ngoài ra, các nhà thiên văn học còn cho rằng cũng cùng một cách hình thành các hành tinh theo kiểu có một ngôi sao ở giữa, vũ trụ có thể tồn tại rất nhiều hành tinh khổng lồ có quỹ đạo bay khác thường. Thay vì giống quỹ đạo bay hình tròn của sao Mộc, sao Thổ, sao Thiên Vương hay sao Hải Vương thì chúng lại có quỹ đạo hình bầu dục.

Mới đây, ghi nhận từ báo Người Đưa Tin, nhà thiên văn học tại đại học New South Wales của Mỹ đã phát hiện một hành tinh giống Trái đất nằm cách trái đất của chúng ta 16 năm ánh sáng. Sau khi phân tích các dữ liệu được thu thập từ các đài quan sát thiên văn khác nhau trên thế giới, nhóm các nhà thiên văn học quốc tế đặt tên cho hành tinh đó là Gliese 832c, giống Trái đất nhất từ trước tới nay.

Gliese 832c có chu kỳ quỹ đạo khoảng 35 ngày và lớn gấp năm lần so với Trái đất. Tuy nhiên, điều quan trọng hơn là Gliese 832c có quỹ đạo quay trong "vùng ở được" của ngôi sao lùn màu đỏ và hấp thụ năng lượng từ Mặt trời tương tự như Trái đất của chúng ta.

Giáo sư Chris Tinney của trường Đại học South Wales cho biết: "Nếu hành tinh này có bầu không khí tương tự như Trái đất thì có thể có sự sống tồn tại dù sự thay đổi theo mùa sẽ khắc nghiệt hơn". Mặc dù vậy, Gliese 832c là một trong những hành tinh giống Trái đất nhất chúng ta từng phát hiện.