Húng quế (Ocimum basilicum), họ Lamiaceae, chi Ocimum hay còn gọi là húng ngọt. Thân cây húng quế thẳng đứng, có bốn cạnh, màu xanh lục và có nhiều nhánh. Lá có hình bầu dục đến thuôn dài. Các chùm hoa ở cuối thân và cành, có lông mu, các vòng xoắn phía dưới xa và các vòng xoắn phía trên gần, tràng hoa có màu hoa oải hương, hoặc môi trên màu trắng và môi dưới màu tím.

Ngoài ra, cây húng quế thường có mùi chanh rất đặc trưng, bạn không cần phải ăn mà chỉ cần đến gần và ngửi là mùi chanh sẽ bay ra. Hương vị đến từ limonene trong đó.

Nếu mũi của bạn đủ nhạy, ít nhất bạn cũng có thể ngửi thấy mùi đinh hương từ húng quế, đến từ eugenol, và mùi hoa cam từ ocimene. Tóm lại, húng quế có mùi hoa + mùi chanh + mùi hoa hồi, húng quế, tinh dầu có mùi hoa cam rõ ràng hơn.

Khi sử dụng bên ngoài, tinh dầu húng quế có tác dụng giảm đau nhất định và thúc đẩy tuần hoàn máu. Được sử dụng trong các sản phẩm chăm sóc da để chống lão hóa và điều trị mụn trứng cá.

Ngoài việc sản xuất tinh dầu, húng quế chủ yếu được sử dụng và bán làm gia vị. Dù là lá tươi, nghiền thành nước sốt húng quế hay sấy khô và nghiền thành húng quế băm nhỏ, nó sẽ mang đến cho món ăn một hương vị độc đáo.

Tác dụng của húng quế

Theo Đông y, húng quế có vị cay, tính nóng, làm ra mồ hôi, lợi tiểu, giảm đau. Húng quế có nhiều công dụng phổ biến đối với sức khỏe.

- Tăng cường tiêu hoá

50 hợp chất được phân lập từ lá và thân cây húng quế có khả năng kháng lại vi khuẩn, giúp ngăn ngừa các bệnh truyền qua thực phẩm. Húng quế còn là một nguồn cung cấp sắt, canxi, kali, vitamin C và K cho cơ thể. Loại rau này có tác dụng chữa trị chứng khó tiêu, buồn nôn, rối loạn dạ dày, tiêu chảy và chứng đầy hơi.

- Chữa bệnh ngoài da

Tinh dầu húng quế được sử dụng để dưỡng da, điều trị mụn trứng cá và bệnh vẩy nến. Lá, hoa, quả, hạt húng quế kết hợp với nhau là cách tốt nhất để chữa mẩn ngứa, dị ứng. Có thể giã nát lá tươi, đắp ngoài hoặc nấu nước để rửa các vết rắn cắn, sâu bọ đốt, eczema, viêm da.

- Tốt cho xương khớp

Húng quế có tác dụng chống viêm, vì thế nó là thực phẩm lý tưởng cho những người bị bệnh viêm khớp. Dầu húng quế có chứa eugenol giúp ngăn chặn sự hoạt động của một loại enzyme gây sưng tấy.

- Bảo vệ gan và ngừa ung thư

Tinh dầu húng quế có chứa một chất chống oxy hóa giúp ngăn ngừa lão hóa sớm và bệnh ung thư. Trong đó, một thành phần hóa học của húng quế được gọi là axit caffeic có hiệu quả chống lại ung thư cổ tử cung.

Tinh dầu húng quế có chứa một chất chống oxy hóa giúp ngăn ngừa lão hóa sớm và bệnh ung thư.

Tuy có nhiều lợi ích trong phòng và chữa bệnh nhưng khi sử dụng cần lưu ý để tránh một số tác dụng phụ.

- Có thể gây ngộ độc

Eugenol là thành phần chính trong rau húng quế. Việc ăn quá nhiều rau húng quế có thể dẫn đến quá liều Eugenol, gây ngộ độc cho cơ thể. Khi dư thừa quá nhiều Eugenol có thể khiến ho, thở gấp và có lẫn máu trong nước tiểu.

- Làm loãng máu

Rau húng quế có khả năng làm loãng máu, vì thế húng quế thường được sử dụng làm thành phần của một số dược phẩm chống đông máu.

Những đối tượng đang sử dụng thuốc chống loãng máu nên hạn chế ăn rau húng quế do nó tăng cường các tính chất làm loãng máu của thuốc chỉ định và dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng.

- Gây hạ đường huyết

Bệnh nhân tiểu đường sử dụng rau húng quế khiến lượng đường trong máu hạ thấp

Hạ đường huyết là triệu chứng bất thường khi nồng độ đường huyết hạ quá thấp. Những người mắc chứng đường huyết cao thường sử dụng húng quế để hạ nồng độ đường huyết xuống mức an toàn. Nhưng bệnh nhân bị tiểu đường hay có tiền sử bị hạ đường huyết, sử dụng rau húng quế sẽ dẫn đến trạng thái lượng đường trong máu hạ quá thấp.

- Ảnh hưởng đến thai phụ

Phụ nữ mang thai ăn quá nhiều húng quế có thể ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe của mẹ và con. Nó cũng có thể kích hoạt các phản ứng ở phụ nữ mang thai.

Thực phẩm này gây kích thích các cơn co thắt tử cung ở phụ nữ mang thai, dẫn đến biến chứng trong khi sinh hoặc ảnh hưởng tiêu cực đến chu kỳ kinh nguyệt.