Khám phá bước ngoặt về hành tinh nhiều nước hơn Trái Đất

Hành tinh bí ẩn có thể là một phiên bản ấm của "mặt trăng sự sống" Europa.

Nhóm điều hành kính viễn vọng không gian Hubble từ NASA - ESA (các cơ quan vũ trụ của Mỹ và châu Âu) đã quan sát thành công ngoài hành tinh nhỏ nhất có chứa hơi nước mang tên GJ 9827d.

Đây là một khám phá mang tính bước ngoặt đối với ngành thiên văn.

Kham pha buoc ngoat ve hanh tinh nhieu nuoc hon Trai Dat

Hành tinh GJ 9827d - Ảnh: NASA/ESA

Các hành tinh có kích cỡ Trái Đất và các điều kiện giống Trái Đất - bao gồm nước và các nguyên tố hóa học liên quan đến sự sống khác - là đối tượng mà các nhà khoa học hành tinh luôn tìm kiếm.

Thế nhưng, có một trở ngại cực kỳ lớn: Mặc dù hơn 5.000 hành tinh, trong đó rất nhiều cái đủ tiêu chuẩn để gọi là "giống Trái Đất", đã được thợ săn hành tinh TESS của NASA tìm thấy, chúng đều rất xa.

Việc "nhìn" vào bầu khí quyển của chúng để xác định thành phần hóa học của những ngoại hành tinh cỡ Trái Đất hay chỉ lớn hơn Trái Đất một chút là cực kỳ khó khăn.

Hành tinh GJ 9827d quay quanh một ngôi sao lùn đỏ cách chúng ta 97 năm ánh sáng trong chòm sao Song Ngư và đường kính chỉ gấp đôi Trái Đất, một kích cỡ nhỏ trong thế giới hành tinh.

Tuy nhiên, tổng hợp kết quả quan sát từ 11 lần hành tinh này "bay ngang mặt" ngôi sao mẹ, Hubble đã giúp các nhà khoa học vén màn bầu khí quyển của nó thông qua quang phổ.

Một thứ quý giá xuất hiện: Hơi nước, một trong các dấu hiệu hàng đầu đại diện cho khả năng tồn tại sự sống.

Các nhà khoa học cho rằng có 2 cách để hơi nước này sinh ra, đồng nghĩa với việc hành tinh này có thể thuộc về một trong hai dạng.

Một là, nó thuộc nhóm "tiểu Hải Vương Tinh", dạng hành tinh khí nhỏ hơn Sao Hải Vương và cực kỳ phổ biến trong vũ trụ.

Hai là, GJ 9827d là phiên bản ấm hơn của mặt trăng sự sống Europa của Sao Mộc, nơi NASA tin rằng có một đại dương ngầm chứa sinh vật bên dưới vỏ băng.

Lượng nước trên hành tinh này ước tính khoảng gấp đôi Trái Đất.

Tuy vậy, có một tin buồn: Nó có nhiệt độ tương đương Sao Kim, nên khả năng không thể ở được vẫn lấn át.

Bất chấp điều đó, cách thức để xác định được thành phần khí quyển thông qua quang phổ ở một thế giới nhỏ và xa như vậy đã mở ra một trang mới cho lịch sử khai phá vũ trụ.

Theo nhóm Hubble, phương pháp này có thể được ứng dụng cho một kính viễn vọng mạnh hơn là James Webb.

"Trẻ" hơn Hubble tận 30 tuổi và có tầm nhìn sắc nét, xa hơn, James Webb được kỳ vọng sẽ vén màn bầu khí quyển các hành tinh nhỏ hơn nữa, bao gồm những cái có kích cỡ Trái Đất và đã từng lộ diện những dấu hiệu thân thiện với sự sống.

Mặt trăng đang co lại, đe dọa việc loài người đến định cư

Một khu vực có thể chứa nước trên Mặt trăng là trung tâm của một cuộc chạy đua vũ trụ quốc tế mới. Tuy nhiên khu vực này có thể ít hiếu khách hơn người ta từng nghĩ.

Sự quan tâm đến cực nam Mặt trăng đã tăng vọt vào năm ngoái khi sứ mệnh Chandrayaan-3 của Ấn Độ thực hiện lần hạ cánh mềm thành công đầu tiên trong khu vực, nơi những dấu hiệu về nước đã thu hút quan tâm rất lớn từ giới khoa học. Ấn Độ đạt thành tích này chỉ vài ngày sau khi tàu vũ trụ Luna-25 của Nga bị rơi trên đường thực hiện sứ mệnh tương tự.

Căn bệnh bí ẩn tất cả phi hành gia đặt chân đến Mặt trăng đều mắc

Sau khi kết thúc hành trình khám phá Mặt trăng, các phi hành gia đều có chung triệu chứng và mắc căn bệnh giống nhau. Liệu nó là gì?

Sau khi Liên Xô phóng tàu thăm dò lên Mặt trăng vào năm 1976, Mỹ cũng liên tục thực hiện 6 cuộc đổ bộ khác lên hành tinh này. Tổng cộng có 12 phi hành gia của Mỹ đã từng đặt chân lên Mặt trăng. Các chuyên gia tiết lộ, sau khi hoàn thành sứ mệnh của mình, cả 12 phi hành gia này đều mắc cùng một căn bệnh lạ.

7 quốc gia sẽ gửi "món quà Giáng sinh cực chất" lên Mặt trăng

NASA và các nhà khoa học từ khắp nơi trên thế giới sẽ gửi các dụng cụ khoa học mới lên Mặt trăng vào ngày 24/12 trong buổi phóng đầu tiên của một tên lửa mới.

7 quoc gia se gui
Hình minh họa về tàu đổ bộ Peregrine của Astrobotic trên bề mặt mặt trăng. (Ảnh:Astrobiotic) 
Đúng đêm Giáng sinh năm nay, một tàu vũ trụ sẽ phóng lên Mặt trăng. Tàu vũ trụ này được đặt tên là Peregrine Lunar Lander, tên loài chim bay nhanh nhất trên Trái đất.

Đọc nhiều nhất

Tin mới