Tại sao là Normandy?
Ngay từ năm 1942, quân Đồng Minh đã suy nghĩ về nơi tốt nhất để mở mặt trận châu Âu khi có thời cơ. Các giả thiết được xem xét có vịnh Na Uy, vịnh Biscay. Tuy nhiên, sự lựa chọn đã nhanh chóng chuyển sang hoặc là Pas-de-Calais hoặc vịnh sông Seine.
Theo website normandiememoire, Pas-de-Calais đã được xem là lựa chọn số 1 vì địa hình ở đây có một con kênh ngắn tạo điều kiện cho các tàu đổ bộ của Đồng Minh có thể tiến vào dễ dàng. Ngoài ra nó còn là con đường ngắn nhất dẫn tới trái tim của đế chế Đức.
 |
| Tàu đổ bộ Mỹ trên bờ biển Normandy tháng 6/1944. Ảnh: Washington Post. |
Trong khi Đồng Minh toan tính như thế thì Bộ Tham mưu Đức cũng nhận ra điều đó cho nên đã củng cố hệ thống công sự ở phòng tuyến Đại Tây Dương và tăng cường lực lượng pháo binh ven biển. Các chỉ huy tối cao của Đức cũng đã triển khai lực lượng lớn với 15 sư đoàn dọc theo tuyến phòng thủ.
Sự bố trí mới của Đức làm địa điểm Pas-de-Calais nhanh chóng bị bác bỏ. Tháng 7/1943 bờ biển Normandie được đề xuất làm địa điểm cho cuộc đổ bộ để mở mặt trận Tây Âu. Một tháng sau việc lựa chọn bờ biển Normandy được quyết định tại hội nghị ở Quebec với sự tham gia của Tổng thống Mỹ Roosevelt và Thủ tướng Anh Winston Churchill.
Khó khăn lớn nhất khi lựa chọn bờ biển Normandy là thời gian chuyển quân sẽ lâu hơn do phải vượt 150 km đường biển và các máy bay sẽ phải chiến đấu phức tạp hơn để hỗ trợ mặt đất. Tuy nhiên địa điểm này có những lợi thế quan trọng. Thứ nhất quân đội Đức đóng ở đây mỏng hơn nhiều vì đã dồn về Pas – de – Calais. Thứ hai là vịnh Seine khá rộng và các bãi biển thuận lợi cho việc đổ bộ.
Sự lựa chọn Normandy là bất ngờ đầu tiên mà Đồng Minh giành cho quân Đức bởi lẽ nó đã đi ngược lại các logic quân sự thuần túy mà quân Đức luôn tông trọng.
Cú lừa ngoạn mục
Sau khi đã lựa chọn bờ biển Normandy làm nơi đổ bộ, quân Đồng Minh vừa tích cực chuẩn bị lực lượng vừa đẩy mạnh các hoạt động nghi binh đánh lừa tình báo quân Đức. Các hoạt động nghi binh ở Normandy có thể nói là một chiến dịch nghi binh được chuẩn bị công phu và tỉ mỉ đến từng chi tiết.
Bên cạnh việc sử dụng tình báo tung tin giả, quân Đồng Minh còn xây dựng một màn kịch lớn để đánh lừa quân Đức. Họ đã rất công phu chế tạo những vũ khí giả bằng gỗ, cao su, giấy bồi rồi đem tập kết một cách lộ liễu ở khu vực Kent – nơi đối diện với Pas-de-Calais làm như họ chuẩn bị vượt qua eo biển Măng-Xơ để tấn công.
 |
| Pháo giả bằng gỗ dán do quân Anh chế tạo để lừa quân Đức. Ảnh: Normandiememoire. |
Quân Đồng Minh cũng đã tìm mọi cách tạo thuận lợi cho các máy bay trinh sát Đức bay vào vùng tập kết giả. Ở trong đó, người ta dựng ra các xe tăng và pháo bằng cao su và gỗ dán. Thậm chí cả các tàu đổ bộ to lớn cũng được làm giả để đánh lừa quân Đức. Một máy bơm dầu khổng lồ được làm từ giấy bồi dược dựng lên gần Dover trong khi rất nhiều xe tăng bằng cao su bơm hơi và các xe pháo bằng gỗ dán xếp hàng dài hai bên đường. Vào ban đêm một đoàn xe tải chạy qua lại trong khu vực và các máy thông tin vô tuyến cố định vẫn hoạt động y như là có các đơn vị đang hoạt động thực sự.
Trong cuốn 100 câu chuyện thú vị nhất về chiến tranh chưa từng kể của Rick Beyer do Nxb Từ điển bách khoa ấn hành cũng có viết về kế hoạch nghi binh của Đồng Minh. Tài liệu này cho biết:
Mùa xuân năm 1944, tư lênh quân Đồng minh Dwight Eisenhower trao cho tướng George Patton một đội quân hùng hậu làm tiên phong trong cuộc tấn công nước Pháp. Tập đoàn quân số 1 của Mỹ bao gồm 11 sư đoàn đã tập kết gần rặng Đá trắng thuộc Dover, sẵn sàng vượt qua eo biển Măng – Xơ tiến vào nước Pháp ở Pas-de-Calais. Nhưng đó không phải là một đạo quân thực.
 |
| Xe tăng bằng cao su bơm hơi. Ảnh: Normandiememoire. |
Phe đồng minh muốn thuyết phục Hitler tin rằng cuộc tiến công được lên kế hoạch chỉ là nghi binh, rằng cuộc tiến công thực sự sắp diễn ra cách đó hơn 160 km, gần Cherbourg. Và thế là chiến dịch Thủy ngân bắt đầu.
Các nhà thiết kế từ hãng Shepperton Studios nổi tiếng ở London đã vẽ ra cả một đội quân lớn ở nơi không có 1 người lính nào. Họ tạo những tiểu đoàn xe tăng bằng cao su và các trung đoàn lính bộ binh bằng gỗ. Những chiếc máy bay bằng vải bạt đậu trên đường băng giả, bến cảng đầy những chiếc thuyền giả. Các nhân viên điện đài gửi đi một lượng lớn thông tin giả, những mệnh lệnh phát ra và gửi tới những đơn vị không hề tồn tại.
Một giáo sư kiến trúc ở Viện Hoàng gia Anh đã sử dụng những ống cống vỡ và những bồn chứa dầu cũ han gỉ để tạo nên một nhà máy lọc dầu giả. Những chiếc máy tạo gió trong phim trường thổi từng đám mây bụi lên cảnh tượng đó, khiến trông như là việc đang được tiến hành gấp rút.
Trò lừa bịp này đã hoàn toàn qua mắt được Hitler. Sau khi quân Đồng Minh tràn lên bờ biển Normandie vào ngày 6/6, quân Đức vẫn để các sư đoàn thiết giáp ở trạng thái dự bị để chờ cuộc tấn công từ đạo quân ảo. Điều đó đã giúp Đồng minh có thời gian củng cố vị trí đổ bộ và bảo đảm thắng lợi cho cuộc đổ bộ này”.
Cú nghi binh này còn hoàn hảo đến nỗi cho đến trước khi cuộc đổ bộ diễn ra, Tổng thống Chính phủ lưu vong Pháp De Gaulle đã lên đài phát thanh Anh tuyên bố có cuộc đổ bộ vào bờ biển Normandy nhưng Hitler vẫn không tin. Thậm chí Hitler còn tin tưởng rằng việc đó cũng chỉ là một trong các cố gắng nghi binh của Đồng Minh để kéo quân Đức ra khỏi Pas-de-Calais.
Sáng 6/6/1944, quân Đồng Minh đã sử dụng gần 7000 tàu thuyền lớn nhỏ để đổ bộ hơn 150.000 quân lên bờ biển Normandy. Trên không, lực lượng quân Đồng Minh hoàn toàn làm chủ bầu trời với 12000 máy bay dùng cho việc thả lính dù, ném bom chế áp quân Đức và cả không chiến tiêu diệt máy bay tiêm kích Đức.
Sau 2 tháng chiến đấu, quân Đồng Minh đã đập tan tuyến phòng thủ Đại Tây Dương của quân Đức, giải phóng nước Pháp và tiêu diệt gần như hoàn toàn Cụm Tập đoàn quân B của Đức đẩy quân Phát Xít tiến nhanh hơn đến sự diệt vong góp phần sớm kết thúc Chiến tranh thế giới thứ II.
