Theo đó, Dunmore nằm ở hạt Kilkenny và được coi là một trong những hang động tự nhiên lớn nhất của Ireland, chạy dài khoảng 402 m và có độ sâu lên tới 46 m. Hang động này được hình thành qua hàng triệu năm, khi nước sông băng tan chảy, hòa tan đá vôi qua một quá trình hóa học.
Một trong những ghi chép sớm nhất về cuộc thảm sát ở trong hang Dunmore là từ giám mục George Berkeley. Cụ thể, vị giám mục này đã tới hang Dunmore vào đầu những năm 1700. Khi còn là một cậu bé, ông nhớ rằng mình đã được nghe kể về những mảnh xương xếp chồng lên nhau ở trong hang động. Thế nhưng câu chuyện đằng sau những nạn nhân này đã gây tranh cãi trong nhiều năm.
Manh mối về vụ thảm sát gây nhiều tranh cãi?
Theo cuốn "Annals of the Four Masters", biên niên sử ghi lại lịch sử của Ireland từ thời xa xưa cho đến năm 1616, giải thích rằng, Derc Ferna có thể là tên gọi cũ của hang Dunmore, nơi diễn ra một vụ thảm sát thời Viking vào năm 930. Thủ lĩnh người Viking ở Dublin là Gofraid ua Ímair, đã cướp bóc và phá hủy hang Dearc Fearna, nơi có tới 1.000 người thiệt mạng trong năm đó.
Trên thực tế, các bằng chứng khảo cổ không thể xác nhận một cách chính xác về những sự kiện được miêu tả ở trong biên niên sử. Tuy nhiên, vào năm 1869, một lượng lớn xương người đã được tìm thấy trong một cuộc khai quật. Đến năm 1973, các nhà khảo cổ còn phát hiện thêm hài cốt của 19 người lớn, 25 trẻ em và nhiều đồng tiền bạc có niên đại từ khoảng năm 930.
Hang Dunmore là một địa điểm khảo cổ hấp dẫn, nhưng vẫn còn nhiều bí ẩn chưa được giải mã. Ảnh: Ancientorigins
Cũng có một số người suy đoán rằng, những hài cốt được tìm thấy trong hang Dunmore có thể là binh lính trong Chiến tranh 11 năm của Ireland (1641 – 1653), hoặc họ là nạn nhân của cuộc nổi dậy ở Ireland vào năm 1798.