Gạt đi thất bại tủi hổ 2-6 trước tuyển Anh ngày ra quân, Iran đã chơi 90 phút tuyệt vời trước Xứ Wales, với khát khao cháy bỏng giành chiến thắng.

Xuyên suốt cả trận, đội bóng Tây Á đá trên cơ, tung ra 22 cú dứt điểm về phía khung thành Xứ Wales. Nỗ lực của thầy trò Carlos Queiroz được đền đáp bằng hai bàn thắng quý giá phút bù giờ.

Vươn lên vị trí nhì bảng B, các cầu thủ Iran hiểu rằng, thêm một chiến thắng trước Mỹ sẽ đảm bảo tấm vé vào vòng 1/8. Thậm chí chỉ cần thủ hòa, họ cũng đi tiếp trong trường hợp Xứ Wales thua Anh.

Việc tiền đạo Sardar Azmoun đủ thể lực ra sân từ đầu bên cạnh mũi nhọn Mehdi Taremi giúp Team Melli có nhiều phương án tấn công khoáng đạt và hiệu quả hơn.

Bên kia chiến tuyến, dù chưa có chiến thắng nào sau hai trận mở màn, nhưng tuyển Mỹ dưới thời Gregg Berhalter cho thấy triển vọng với dàn sao trẻ tràn đầy năng lượng.

Đương đầu tuyển Anh được đánh giá cao hơn, Mỹ chơi ngang ngửa. Nếu McKennie hay Pulisic dứt điểm chính xác, đại diện Bắc Mỹ đã có thể hưởng trọn niềm vui.

Berhalter khéo léo kết hợp giữa dàn hậu vệ giàu kinh nghiệm Zimmerman, Ream và Robinson với những nhân tố tuổi đôi mươi Musah, Adams, McKennie, Weah... tạo nên tập thể gắn kết.

Thứ còn thiếu của tuyển Mỹ chính là bản lĩnh trận mạc và khả năng kết thúc sắc bén trước cầu môn đối phương.

Ở France 98, Iran từng đụng độ Mỹ trong trận cầu lịch sử, khi đôi bên đang căng thẳng chính trị. Đội bóng châu Á xuất sắc giành chiến thắng với tỷ số 2-1.

Cuộc thư hùng hôm nay, Mỹ được đánh giá cao hơn. Tuy nhiên, Iran mới chỉ thua 3/23 trận gần nhất và tự tin có thể kiếm ít nhất một điểm.

Tỷ lệ châu Á: Mỹ chấp hòa (1/2: 0)

Tỷ lệ bàn thắng: 2 1/4

Dự đoán: Hòa 1-1

Thông tin bên lề

- Iran từng đánh bại Mỹ 2-1 trong cuộc đấu ở vòng bảng World Cup 1998.

- Mỹ mới chỉ thắng 2/14 trận gần nhất tại các kỳ World Cup họ tham dự (thua 6, hòa 6 trận).

- Iran hy vọng phá dớp để lần đầu tiên thắng 2 trận liên tiếp tại VCK World Cup.

Đội hình dự kiến

Iran: H Hosseini; Rezaeian, M Hosseini, Pouraliganji, Mohammadi; Ali Gholizadeh, Nourollahi, Ezatolahi, Hajsafi; Taremi, Azmoun.

Mỹ: Turner; Dest, Zimmerman, Ream, Robinson; Adams, Musah, McKennie; Pulisic, Weah, Wright.

Sau màn ra quân suôn sẻ thắng Senegal, đoàn quân HLV Louis van Gaal lại thể hiện bộ mặt thiếu thuyết phục trong cuộc đụng độ Ecuador.

Dù vươn lên dẫn trước từ sớm nhờ tuyệt phẩm của Cody Gakpo, nhưng sau đó Hà Lan để cho đội bóng đến từ Nam Mỹ lấn lướt và tìm được bàn gỡ đầu hiệp hai.

Với 4 điểm kiếm được, Hà Lan chỉ cần hòa Qatar là sẽ chắc chắn giành vé đi tiếp. Ngay cả trường hợp thất bại, họ cũng vào vòng trong nếu Ecuador hạ Senegal ở cặp đấu cùng giờ.

Lý thuyết là như vậy, nhưng HLV Van Gaal đã ra lệnh các học trò phải tràn lên tấn công Qatar ngay từ đầu, quyết giành chiến thắng đậm đà lên giây cót tinh thần và chiếm lấy ngôi đầu bảng A.

Khá ngạc nhiên khi vấn đề của đội bóng áo cam lúc này lại là trên hàng công. Dường như sự vắng mặt của Depay (mới hồi phục chấn thương) khiến các đợt lên bóng của Hà Lan thiếu sắc sảo.

Tại vòng loại World Cup khu vực châu Âu, Hà Lan từng ghi 33 bàn sau 10 trận. Đến Nations League, họ cũng xé lưới 14 lần qua 6 trận đấu.

Trong bối cảnh Depay đang vật lộn tìm lại phong độ, niềm hy vọng của "lốc da cam" đặt lên đôi chân tiền đạo trẻ Cody Gakpo - bừng sáng với hai pha lập công trên đất Qatar.

Tiền đạo trong tầm ngắm MU đang trình diễn phong độ đỉnh cao, ghi 4 bàn trong 5 trận gần nhất cùng ĐTQG. Cấp CLB, Gakpo cũng sở hữu 16 pha lập công và 18 đường kiến tạo kể từ đầu mùa.

Với Qatar, rõ ràng sân chơi World Cup quá tầm. Qua 180 phút thi đấu, họ hoàn toàn lép vế trước Ecuador và Senegal, nhận 5 bàn thua và chỉ duy nhất một lần được ăn mừng.

Chạm trán Hà Lan vượt trội về chất lượng và đẳng cấp, Qatar nhiều khả năng sẽ tiếp tục phơi áo, thậm chí còn thua đậm nếu vào trận với tinh thần buông xuôi.

Tỷ lệ châu Á: Hà Lan chấp 2 hòa (2: 0)

Tỷ lệ bàn thắng: 3 hòa

Dự đoán: Hà Lan thắng 4-0

Thông tin bên lề

- Hà Lan thắng cả 4 lần chạm trán các đại diện châu Á tại World Cup, ghi 11 bàn và chỉ để lọt lưới 1 lần.

- Qatar đã thua 2 trận đầu tiên. Trong lịch sử, chưa có nước chủ nhà nào thua cả 3 trận tại vòng bảng World Cup.

- Các chân sút áo cam ghi được 3 bàn thắng sau 4 cú sút trúng đích kể từ đầu giải.

Đội hình dự kiến

Qatar: Barsham; Miguel, Khoukhi, Hassan; Mohammad, Hatem, Madibo, Al-Haydos, Ahmed; Ali, Muntari.

Hà Lan: Noppert; Timber, Van Dijk, Ake; Dumfries, Berghuis, F de Jong, Blind; Gakpo; Bergwijn, Memphis.