Old Arnold Estate được xây dựng vào năm 1736, tọa lạc trên 1 khu trang trại rộng lớn với diện tích hai trăm mẫu đất, sở hữu tới 10 phòng ngủ, không gian sống yên bình, với cặp vợ chồng Roger - Carolyn Perron, là nơi định cư lý tưởng cho họ cùng 5 cô con gái.
Những ám ảnh ma quái đầu tiên
Có điều, khát vọng về một cuộc sống bình yên, gần gũi với thiên nhiên của gia đình Perron đã… không bao giờ trở thành hiện thực. Bởi những ám ảnh ma quái xuất hiện, gần như ngay lập tức. Dù theo lời kể lại của các thành viên nhà Perron, lúc đầu những linh hồn ở Old Arnold Estate phần lớn là… những hồn ma thân thiện.
Những đứa trẻ nhà Perron, 5 chị em Andrea, Nancy, Christine, Cindy và April, thậm chí đã… kết bạn với 2 hồn ma: “Bà Arnold nhân từ” và “cậu bé dễ mến Johny Arnold” – được cho là đã treo cổ tự sát vào khoảng giữa thế kỉ 18 – người mà 5 cô bé nhà Perron đặt cho biệt danh trìu mến “Manny”.
Nhưng chỉ sau vài ngày, nhà Perron nhận ra rằng Old Arnold Estate không chỉ có những hồn ma thân thiện.
 |
| Gia đình Perron trước khuôn viên ngôi nhà bị ma ám. |
Gia đình Perron kể lại rằng, hầu như vào mọi buổi sáng, đúng vào lúc 5h15, các linh hồn có mùi “thịt rữa” sẽ xuất hiện, nhấc giường lên và hất tung bất kì ai đang ngủ trên đó. Và cả những con ma thích trêu trọc nữa, vốn thường xuyên giứt tóc hay kéo chân 5 chị em gái nhà Perron.
Tiếng gõ cửa và tiếng khóc thút thít (của 1 bé trai) cũng xuất hiện ngày một thường xuyên hơn. Một đêm nọ, các thành viên trong gia đình Perron được cho là đã nghe thấy một giọng nói kỳ lạ kể về hài cốt của 7 người lính đã chết ở trong các bức tường nhà họ
Nhưng vượt lên trên tất cả, là nỗi ám ảnh khủng khiếp đến từ một hồn ma khác: Bathsheba – hồn ma phụ nữ tóc dài với cái đầu như có thể rớt xuống bất kì lúc nào. Phần lớn những mẩu chuyện về “Nỗi ám ảnh kinh hoàng” của khu nhà Old Arnold Estate, được viết và đăng tải bởi Andrea– cô con gái cả nhà Perron – là về hồn ma này.
Hồn ma phù thủy Bathsheba
Bathsheba Thayer sinh ra ở Rhode Island vào năm 1812. Vào đầu những năm 30 thế kỉ 19, bà kết hôn với Judson Sherman. Hai người được cho là có với nhau 4 cậu con trai, trong đó cậu cả Herbert là 1 trong những nhân vật tiếng tăm của vùng Harrisville. 3 con trai còn lại, đều chết khi còn nhỏ.
Old Arnold Estate chính là nơi gia đình Sherman từng sống hàng chục năm cho tới khi Herbert qua đời vào năm 1903. Cha và mẹ của Herbert, Judson – Bathsheba Sherman được cho là mất vào những năm 1880.
Trong cuộc đời của Bathsheba, có một sự kiện bi thương khiến Old Arnold Estate bị coi như ngôi nhà bị quỷ ám. Nó liên quan đến cái chết của 1 bé trai sơ sinh trong vùng. Người dân Harrisville nói rằng đứa trẻ thiệt mạng bởi những vết đâm, rạch ở phía sau đầu.
Bathsheba chính là người hộ sinh, trực tiếp chăm sóc đứa trẻ này và cái chết của cậu bé khiến bà bị hàng xóm cáo buộc là phù thủy. Thời đó, việc bị coi là phù thủy là một trong những cáo buộc khủng khiếp nhất.
Giám định tử thi cho thấy, các vết thương chí mạng đã được gây ra bởi một cây kim khâu lớn được đâm vào hộp sọ của đứa trẻ. Tòa án không có đủ bằng chứng nên đã tuyên bố Bathsheba vô tội, dù người dân Harrisville tin rằng Bathsheba đã hiến tế trẻ sơ sinh cho ma quỷ.
Và tin đồn này đã lan rộng như cháy rừng khắp vùng Harrisville. Cộng đồng địa phương thì thầm rằng Bathsheba là một mụ đàn bà tàn bạo, độc ác và có sở thích tra tấn, bỏ đói người làm của mình.
Andrea Perron, viết trong blog tự truyện của mình rằng, những cáo buộc ác nghiệt của người dân Harrisville với Bathsheba khiến bà phải sống trong ô nhục và đau đớn trong suốt cuộc đời. Và điều đó khiến Bathsheba, sau khi chết, vẫn tiếp tục nuôi dưỡng sự hận thù này. Qua những tiếng kêu ai oán trong đêm vắng và đòn trừng phạt dành cho bất kỉ kẻ nào xâm phạm Old Arnold Estate như… gia đình cô.
Theo Andrea, hồn ma Bathsheba có sự thù hận đặc biệt đối với Carolyn, mẹ cô. Một lý giải khá hợp lý đã được đưa ra sau đó, rằng Bathsheba… thực sự say đắm Roger – chồng của Carolyn – một quý ông điển trai, và vì thế Bathsheba muốn triệt tiêu Carolyn để thế chỗ. Đấy là lý do tại sao, Roger – người đàn ông duy nhất trong gia đình Perron – lại là người chịu ít sự tổn hại nhất bởi Bathsheba.
Carolyn nói, năng lượng sống của cô liên tục bị triệt tiêu khiến cô không thể điều khiển cơ thể theo ý mình. Theo Andrea, chính Bathsheba gây ra điều đó với mục đích chiếm giữ thân xác của mẹ mình. Carolyn cũng kể về một sự kiện đầy ám ảnh rằng, có lần cô đang nằm trên ghế sofa thì đột ngột cảm thấy một cơn đau xuyên qua bắp chân mình và rồi các cơ bắp bắt đầu co thắt liên hồi. Sau khi kiểm tra, bà nhận thấy một vũng máu tại đó dù xung quanh không hề có ong hay vật nhọn nào có thể gây ra vết thương này.
10 năm trong ngôi nhà ma ám
Và như hầu hết các gia đình sống trong ngôi nhà bị ma ám, nhà Perron khi đó đã buộc phải cầu cứu cặp vợ chồng Ed-Lorraine Warren, những chuyên gia điều tra huyền bí hàng đầu nước Mỹ. Kết quả đầu tiên: Ngôi nhà đang bị ám bởi một hồn ma. Hồn ma “phù thủy Bathsheba”.
Lorraine chỉ vào vết rạch hình tròn nhỏ ở gót chân Carolyn, xác định nó là “tác phẩm” của Bathsheba. Bà nói rằng vết rạch này sở hữu những đặc điểm tương tự như vết thương được tìm thấy trong hộp sọ của đứa trẻ sơ sinh đã chết tại Old Arnold Estate hơn 1 thế kỉ trước. Theo cặp đôi Warren, Bathsheba thực sự đã phạm tội giết người. Và cây kim giết hại đứa trẻ năm nào, Bathsheba vẫn luôn giữ bên mình khi đến thế giới bên kia để rồi sử dụng nó đâm Carolyn ở bắp chân.
Tuy nhiên, cặp đôi Warren nói họ chỉ có thể thực hiện phép trừ tà cho toàn bộ căn nhà cũng như khuôn viên xung quanh trang trại Old Arnold Estate khi trưng ra đầy đủ bằng chứng để nhận được sự cho phép của Giáo hội Công giáo vùng Harrisville.
Vợ chồng Warren và gia đình Perron, vì thế, quyết định làm trước một bước nhỏ, nhằm diệt trừ hồn ma Bathsheba đang đeo bám Carolyn. Nghi lễ trừ tà được thực hiện trong tầng hầm khu nhà. Nhưng họ thất bại. Và nỗi ám ảnh kinh hoàng tại Old Arnold Estate, được “đạo diễn” bởi Bathsheba sau đó diễn ra ở cấp độ khủng khiếp hơn.
 |
| Andrea - cô con gái cả nhà Perron - cũng là người sở hữu nhiều ghi chép về "nỗi ám ảnh kinh hoàng" tại Old Arnold Estate. |
Trong nhiều năm sau lần trừ tà thất bại của cặp đôi Warren, nhà Perrons tiếp tục phải sống chung với những ám ảnh ma quái cùng hồn ma ác độc Bathsheba tại Old Arnold Estate. Theo Andrea, Warren chẳng những không giúp gì được họ mà còn khiến tình trạng trở nên tồi tệ hơn. Những ghi chép cho thấy, gia đình Perron đã “chịu đựng” cảnh sống này trong đúng 10 năm, trước khi quyết định rời đi vào tháng 6/1980.
Theo hồ sơ công cộng của Harrisville, trong quá trình tồn tại của mình, Old Arnold Estate là nơi chứng kiến hai vụ tự tử: 1 bằng cách treo cổ, 1 bằng thuốc độc; 1 vụ hãm hiếp và giết chết cô bé 11 tuổi - Prudence Arnold; 2 vụ chết đuối và 4 người đàn ông bị đóng băng đến chết.
Chủ sở hữu cuối cùng của Old Arnold Estate, Norma Sutcliffe, nói rằng cô và chồng Gerry đã có những trải nghiệm siêu nhiên trong trang trại. Như tiếng đập cửa ở hành lang phía trước, tiếng người nói chuyện trong một căn phòng, tiếng bước chân đi kỳ lạ. Norma kể cô từng thấy 1 luồng sáng màu xanh chiếu xuyên qua phòng ngủ trong và Gerry, một lần nghĩ rằng ông cảm nhận được một màn sương mù dày đặc trong nhà.
Bộ phim “The Conjuring” - phần 1 (Tựa Việt: Nỗi ám ảnh kinh hoàng), ra mắt năm 2013, lấy cảm hứng từ chính câu chuyện ma quái tại Old Arnold Estate và hồn ma Bathsheba quấy nhiễu gia đình Perron, dựa trên hồ sơ ghi chép của vợ chồng Warren. Đây là 1 trong những bộ phim kinh dị thành công nhất mọi thời đại, đạt doanh thu phòng vé 318 triệu USD so với chỉ 20 triệu USD kinh phí sản xuất.
