Ngày 18/4/1955 khi Albert Einstein nhà khoa học vĩ đại nhất thế kỷ XX qua đời ở bệnh viện Princeton, bang New Jersey, Mỹ, nhà nghiên cứu bệnh học Thomas Harvey được cho là đã đánh cắp bộ não của Einstein và đem thái lát nó.
Khi còn sống, Einstein từng nói với người viết tiểu sử về mình rằng, ông muốn được hỏa táng "để mọi người khỏi phải thờ vọng xương cốt của tôi". Thế nhưng sau một lễ an táng bí mật khi tro của thiên tài vật lý được rải xuống sông Delaware, người ta phát hiện ra bộ não và đôi mắt của ông đã không được hỏa táng.
 |
| Ông Harvey đang cầm lọ đựng mẫu não Einstein năm 1994. |
Ông Harvey được cho là đã mang
bộ não của Einstein tới Đại học Pennsylvania, rồi cắt lát nó để gửi tới các chuyên gia nghiên cứu bệnh học thần kinh nổi tiếng. Tháng 11/2011, Bảo tàng Mutter đã nhận được một cuộc điện thoại bàn về việc sở hữu một trong những chiếc hộp chứa lát cắt não Einstein do Harvey tạo ra.
46 tiêu bản kính hiển vi chứa các lát não của Einstein hiện vẫn đang được trưng bày tại Bảo tàng Mutter, ở Philadelphia, bang Pennsylvania, Mỹ cùng với khoảng 20.000 hiện vật khác thuộc bộ sưu tập của bảo tàng này.
"Các tiêu bản chứa lát não của Albert Einstein là những hiện vật thân thể duy nhất của ông được triển lãm lâu dài trước công chúng. Bộ não của Einstein tiếp tục thu hút sự quan tâm chú ý và làm dấy lên những tranh cãi về bản chất của thiên tài", Anna Dhody, phụ trách Bảo tàng Mutter kiêm giám đốc Viện Mutter cho biết.