Syria bắt đầu tham dự môn bóng đá nam ASIAD từ năm 1982. Họ khởi đầu ấn tượng với 2 trận hòa cùng tỷ số 1-1 với những đối thủ mạnh là Triều Tiên và Ả Rập Xê Út. Tuy nhiên trận thua 1-3 Thái Lan ở lượt cuối khiến họ bị loại.
Sau lần tham dự kể trên, bóng đá nam Syria liên tục vắng mặt ở các kỳ ASIAD tiếp theo. Họ chỉ mới chỉ trở lại tại ASIAD 2006. Và lần này, họ vượt qua vòng bảng sau khi hòa 0-0 Singapore, vùi dập Indonesia 4-1 và cầm hòa 1-1 Iraq. Ở vòng đấu bảng thứ 2 dù cầm hòa 0-0 Triều Tiên, đánh bại Pakistan 2-0 nhưng trận thua 0-1 Nhật Bản khiến Syria phải dừng bước.
 |
| Tài năng trẻ Abdulhadi Shalha là tiền đạo cực kỳ nguy hiểm bên phía Olympic Syria. (Ảnh: Duy Thành) |
ASIAD 2018 là sự trở lại của Syria sau khi vắng mặt ở ASIAD 2010 và 2014. Tại Indonesia, Syria có được chiến thắng 1-0 trước UAE, 5-2 trước Đông Timor nhưng để thua 0-3 Trung Quốc và chỉ xếp thứ 2 ở bảng đấu.
Ở vòng 1/8, Syria vượt qua Palestine nhờ bàn thắng duy nhất của Ahmed Ashkar sau sai lầm của thành Palestine.
Dù đây mới chỉ là kỳ ASIAD thứ 3 trong lịch sử của bóng đá Syria nhưng kết quả các trận đấu của Syria không kém chút nào. Có thể nói họ là đội bóng "rắn mặt" với nhiều ông lớn của châu lục. Tính đến trước trận đấu với Việt Nam, đội bóng Tây Á đã có 4 trận thắng, 5 trận hòa và 3 trận thua, ghi được 16 bàn, để thủng lưới 13 lần.
Cũng giống như Olympic Việt Nam, đây là lần đầu tiên Olympic Syria lọt vào tứ kết ASIAD.