“Tình trạng thiếu máu phổ biến ở người lớn tuổi và xảy ra ở 23% người tuổi từ 65 trở lên”, trưởng nhóm nghiên cứu, tiến sĩ Kristine Yaffe thuộc Đại học California, San Francisco, cho biết, “Tình trạng này đã được chứng minh trong nhiều cuộc nghiên cứu có liên quan đến rủi ro chết sớm tăng cao”.
Trong nghiên cứu này, 2.552 người tuổi từ 70-79 đã được xét nghiệm về tình trạng thiếu máu - tức có mức tế bào hồng cầu thấp - và cũng trải qua các cuộc thử nghiệm về trí nhớ và tư duy trong 11 năm.
Trong số này, 393 bị thiếu máu ngay từ lúc bắt đầu nghiên cứu, nhưng đến khi kết thúc nghiên cứu, 445 người, chiếm 18% trong tổng số đối tượng, bị chứng mất trí nhớ.
Tiến sĩ Yaffe và các cộng sự nhận thấy những người bị thiếu máu vào lúc bắt đầu nghiên cứu có nguy cơ bị chứng mất trí cao hơn 41% so với những người không bị thiếu máu.
Mối liên hệ này vẫn được duy trì sau khi xem xét các tác nhân khác như tuổi tác, chủng tộc, giới tính và trình độ học vấn.
Tiến sĩ Yaffe giải thích tại sao thiếu máu có liên quan đến mất trí, việc thiếu máu có thể là dấu hiệu của tình trạng sức khỏe yếu kém, nồng độ oxy thấp do thiếu máu cũng ảnh hưởng đến trí nhớ, trong khi giảm lượng oxy lên não đã được chứng minh là làm giảm trí nhớ, khả năng tư duy và có thể dẫ đến tổn hại thần kinh.