Phát hiện mới làm đảo lộn nhận thức về hệ Mặt trời

Phát hiện hành tinh lùn mới 2012 VP113 được cho rằng có thể thách thức những gì khoa học biết về hệ thống năng lượng mặt trời, có thể tái định nghĩa về rìa hệ Mặt trời.

Hành tinh mới được phát hiện có thể là minh chứng cho sự tồn tại của một “siêu Trái đất” ở vòng ngoài hệ Mặt trời của chúng ta. Hành tinh được ví như một khối bóng tròn của đá và băng, đặt tên là 2012 VP113, ước tính là rộng 250 dặm, và có quỹ đạo xa nhất được biết đến trong hệ Mặt trời, kéo dài đến khoảng 42 tỷ dặm, một khoảng cách khác biệt so với quỹ đạo hiện tại là 7,7 tỷ dặm. 2012 VP113 được phát hiện bởi camera thăm dò năng lượng đen trên kính thiên văn NOAO đặt tại Chile.

Hành tinh đầu tiên được phát hiện nằm ngoài giới hạn 50 AU của hệ Mặt Trời là Sedna, là một hành tinh nhỏ và được tin là duy nhất. Tuy nhiên, phát hiện 2012 VP113 đã bác bỏ vị trí "độc tôn" của Sedna, đẩy lùi biên giới gần nhất của hệ Mặt Trời ra xa hơn. Phát hiện bất ngờ về 2012 VP113 giúp tái định nghĩa những hiểu biết của chúng ta về hệ Mặt Trời.