Phóng viên tự do Peter Theo Curtis, 45 tuổi, được lực lượng Mặt Trận Nursa ở Syria thả tự do sau nỗ lực đàm phán của chính phủ Qatar. Hiện vẫn chưa nguyên nhân cụ thể vì sao ông Curtis được thả nhưng điều này có thể sẽ đem lại hi vọng chi những gia đình Mỹ có người thân là con tin ở Syria.
Mối lo ngại cho số phận các con tin bị giam giữ ở Syria dâng cao vào tuần trước khi
ISIL (Tổ chức Nhà nước Hồi giáo) đăng 1 video cảnh giết hại James Foley, 1 nhà báo bị bắt cóc năm 2012. Cũng trong đoạn video đó, ISIL còn tuyên bố tính mạng 1 phóng viên người Mỹ nữa, anh Steven Sotloff sẽ phụ thuộc vào các động thái của chính phủ Mỹ.
 |
| Phóng viên tự do Peter Theo Curtis. |
Mỹ vẫn tiếp tục không kích vào Iraq chống lại ISIS, trong đó 2 cuộc không kích vào 24/8 đã tiêu diệt 1 chiếc xe gần Erbil, và 1 chiếc Humvee gần đập Mosul, nơi đã được quân đội người Kurd và các lực lượng khác của Iraq tái chiếm vào tuần trước. Mỹ vẫn chưa mở rộng phạm vi tấn công kể từ vụ giết hại ông Foley.
Anh trai của James Foley, Micheal Foley đã lên tiếng chỉ trích chính phủ Mỹ rằng những gì họ làm là không đủ, đáng lẽ chính phủ Mỹ nên trả tiền chuộc cho các con tin hoặc thả những tù nhân mà ISIL yêu cầu như khi đã làm để giải cứu trung sĩ Bowe Bergdahl, người bị bắt giữ tại Afghanistan trong 5 năm cho đến khi được trao đổi với 5 tù binh Taliban hồi đầu năm.
Caitlin Hayden, phát ngôn viên của Hội đồng An ninh quốc gia Mỹ, cho biết gia đình của Curtis đã trực tiếp thuyết phục phía Qatar giải cứu cho Peter và chính phủ ông
Obama sẽ không chi trả tiền chuộc cho khủng bố. Bà tuyên bố: “Chính phủ Mỹ sẽ không nhượng bộ với bọn khủng bố, trong đó có việc trả tiền chuộc”.
Gia đình của Curtis cũng cho biết họ không rõ vì sao Peter lại được thả, họ chỉ biết là quan chức Qatar nói rằng họ đang cố gắng đàm phán để Peter được thả “với tấm lòng nhân đạo mà không cần tiền chuộc”. Hồi tháng 3, Qatar đã chi ra hàng triệu USD tiền chuộc để giải thoát cho 13 bà xơ và 3 người phụ nữ khác bị bắt giữ bởi lực lượng Mặt trận Nusra.
Hiện Curtis đã được trao trả từ cao nguyên Golan ở Syria cho Tổ chức hòa bình của Liên Hiệp Quốc, sau đó họ sẽ giao anh cho các quan chức Mỹ sau khi được kiểm tra y tế. Bằng cách trả tự do cho Curtis, lực lượng Mặt trận Nusra, một bộ phận của al Qaeda tại Syria, có lẽ đã thể hiện ý đồ tách khỏi ISIS sau vụ giết hại Foley. Nhiều nhóm phiến quân khác của Syria vẫn đang chống lại ISIS và chiến đấu bên cạnh Mặt trận Nusra.
Được biết lực lượng Mặt trận Nusra đã tách khỏi ISIS trước đó trong năm nay, sau khi thủ lĩnh al-Qeada chối bỏ ISIS. Vào thời điểm đó, những người ủng hộ và nhà phân tích của Mặt trận Nusra nói rằng sụ tàn nhẫn leo thang của ISIS là quá sức chịu đựng đối với thủ lĩnh al Qeada Ayman al-Zawahiri.
Chi nhánh của al Qeada tại Iraq, tiền thân của ISIS, cũng từng cố sáp nhập với Mặt trận Nusra khi chi nhánh này mở rộng địa bàn sang Syria. Cuộc sáp nhập này đã chuyển hàng ngàn tay súng nước ngoài tới địa bàn được mở rộng của al Qeada tại Iraq- sau này trở thành ISIS- nhưng tạo ra nhiều sự thù địch và bất đồng với lực lượng Mặt trận Nusra đãn đến kết cục là tan rã.
Trước khi tới Iraq, Curtins từng viết về Syria cho tờ New Republic, nhưng đã trở thành phóng viên tự do khi bị bắt cóc. Khi anh bị giam giữ, gia đình đã nhận được yêu cầu đòi tiền chuộc nhưng không thể chứng thực chúng có phải là của những người bắt Curtis hay không.
Trong 7 tháng làm con tin, Curtis bị giam cùng với Matthew Schrier, 1 nhà báo ảnh người Mỹ chạy trốn thành công vào hè năm 2013. Trong buổi phỏng vấn Schrier sau đó, anh nói mình liên tục bị bọn bắt cóc đánh đập, cho đến khi anh có thể tháo được tấm lưới che 1 cái lỗ ở dưới nhà kho và bò ra ngoài. Curtis cũng cố chạy trốn cùng anh nhưng không thể lọt qua cái lỗ đó và phải ở lại.
Curtis thông thạo 4 thứ tiếng, bao gồm tiếng Ả Rập và tiếng Nga, anh từng viết 1 cuốn sách về khoảng thời gian anh làm giáo viên tại 1 nhà tù ở Vermont. Năm 2011, anh cải sang đạo Hồi, phát hành cuốn “Khám phá Hồi giáo” dưới bút danh Peter Padnos.