Tờ tin tức quân sự Armyrecognition của Bỉ cho biết, mẫu súng trường dành cho hệ thống chiến đấu bộ binh tương lai Ratnik sẽ được chọn vào cuối năm nay. Hiện tại, các mẫu súng dùng cho Ratnik đang được thử nghiệm, đánh giá.
Kalashnikov giới thiệu khẩu súng trường AK-12 và AK-15. Trong đó, AK-12 sử dụng đạn 5,45x39 mm, AK-15 dùng đạn 7,62x39 mm. Dòng AK-12 được thiết kế từ năm 2011 và để dành riêng cho hệ thống Ratnik.
AK-12 do nhà thiết kế Vladimir Zlobin phụ trách. Chuyên gia vũ khí Mikhail Degtyarev, Tổng biên tập tạp chí Kalashnikov cho biết, mẫu súng AK mới không có nhiều điểm tương đồng so với trước đây. Nó là một thiết kế mới hoàn toàn.
 |
| Súng trường tiến công AK-12. Ảnh: Armyrecognition. |
Ông Degtyarev cho rằng, AK-12 nên đặt một tên gọi khác, tương tự như khẩu M4 của Mỹ là một phiên bản phát triển mở rộng từ M16. AK-12 và phiên bản AK-15 vẫn liên tục được cải tiến theo suốt quá trình thử nghiệm chung với hệ thống Ratnik.
Chuyên gia vũ khí Nga cho biết thêm, thực tế AK-12 không quá xuất sắc so với với AK-74. Nó chỉ có vài cải tiến nhỏ nhưng được kỳ vọng quá mức gây ra bởi chiến dịch truyền thông. Đường ray picatinny, tay cầm phụ phía trước, báng súng có thể điều chỉnh là những cải tiến mới so với AK-74.
Một số chuyên gia cho rằng, quân đội không nhất thiết phải thay thế AK-74 bằng mẫu súng trường mới vì bản thân nó là một thiết kế thành công. Chuyên gia quân sự Viktor Murakhovsky nói: “AK-74 là khẩu súng trường rất thành công nhưng nó cần được hiện đại hóa”.
Nhà máy Degtyarev giới thiệu súng trường tiến công AEK-971 với nhiều cải tiến vượt trội. Trong khi AEK-971 là mẫu súng hồi sinh từ thiết kế không được quân đội Nga lựa chọn trước đó.
 |
| Súng trường AEK-971 đang được thử nghiệm cùng với hệ thống Ratnik. Ảnh: Russian Military. |
AEK-971 được thiết kế Kovrov Mechanical Work trong cuộc thi Abakan được Bộ Quốc phòng Liên Xô tổ chức vào năm 1978. AK-74 cuối cùng đã dành chiến thắng. Tuy vậy, AEK-971 không hoàn toàn bị biến mất mà được nâng cấp vào những năm 1990 và được sản xuất theo từng đợt nhỏ cho Bộ Nội vụ, các cơ quan thực thi pháp luật khác.
Doanh nghiệp Kovrov ngưng sản xuất và bàn giao dây chuyền lại cho doanh nghiệm ZiD. Năm 2010, loạt sản xuất nhỏ AEK-971 kèm theo những nâng cấp được tiến hành. Năm 2014, AEK-971 tham gia đấu thầu cho chương trình Ratnik với mẫu súng A545 dùng đạn 5,45x39 mm và A762 dùng đạn 7,62x39 mm.
Các thử nghiệm cho thấy, AEK-971 bắn chính xác cao hơn từ 15-20% so với AK-74. Tuy vậy, giới phân tích hoài nghi khả năng chiến thắng của AEK-971 vì bản thân doanh nghiệp ZiD không đủ năng lực để sản xuất số lượng lớn súng trường cho quân đội.
Ngay cả khi AEK-971 chiến thắng, họ cũng phải bắt tay với Kalashnikov để sản xuất súng trường. Nhiều khả năng chiến thắng cuối cùng sẽ thuộc về Kalashnikov. AEK-971 cũng sẽ được đặt hàng số lượng nhỏ để trang bị thêm cho một số đơn vị chuyên biệt.