Từ lâu nay, các nhà khảo cổ học vẫn tin rằng xác ướp Ai Cập 2.100 năm, do một bác sĩ hiến tặng cho Bảo tàng Maidstone ở Anh năm 1925, là một con chim ưng. Tuy nhiên, thực chất đó là một bé trai chết trong bụng mẹ khi mới được 23 - 28 tuần tuổi và mắc bệnh anencephaly hay còn gọi là bệnh não phẳng, hội chứng hiếm gặp trong đó một phần não và hộp sọ không phát triển.
 |
| Xác ướp bé trai mắc bệnh não phẳng chết trong bụng mẹ. |
Tuy nhiên, sau khi nhóm nghiên cứu đứng đầu là Andrew Nelson, nhà khảo cổ sinh học kiêm giáo sư nhân chủng học ở Đại học Western Ontario, kiểm tra xác ướp bằng phương pháp chụp cắt lớp, cho ra hình ảnh có độ phân giải cao, bí ẩn về xác ướp mới dần dần được hé lộ.
“Toàn bộ phần trên của hộp sọ không được hình thành. Vòm đốt sống không khép kín. Xương nhỏ trong tai nằm phía sau đầu“, Nelson cho biết. Ngoài ra, ông cũng cho biết các ngón chân và ngón tay của bào thai phát triển rất tốt.
 |
| Toàn bộ phần trên của hộp sọ không được hình thành. |
Được biết, đây là xác ướp thứ 2 mắc bệnh não phẳng được phát hiện. Xác ướp thứ nhất được phát hiện từ năm 1826.
“Thật là một bi kịch cho gia đình khi mất đi đứa con và sinh ra bào thai có hình dáng kỳ lạ“, Nelson nhận xét.