Mưa sao băng lớn nhất 2017 Geminids sẽ đạt cực điểm vào đêm 13, rạng sáng 14/12.
Tuy nhiên, ông Đặng Vũ Tuấn Sơn, Chủ tịch Hội Thiên văn học Trẻ Việt Nam, cho biết người yêu thích thiên văn tại Việt Nam sẽ khó quan sát được mưa sao băng Geminids năm nay do trời có thể có nhiều mây.
Ông Sơn giải thích hiện tượng sao băng là do những thiên thạch cháy sáng trên tầng cao của khí quyển, bên trên các đám mây. Nếu mây dày, sao băng sẽ bị che lấp. Tháng 12 hàng năm là thời điểm của mưa sao băng Geminids, dù vậy không phải năm nào Việt Nam cũng là một điểm quan sát tốt.
Vào năm 2016, thời tiết tại Việt Nam vào đêm mưa sao băng Geminids không có mây nhưng trăng lại sáng, cũng ảnh hưởng đến việc quan sát sao băng.
Theo giải thích từ trang của Hội Thiên văn học Trẻ Việt Nam, Geminids là mưa sao băng xuất phát từ những mảnh vụn của tiểu hành tinh 3200 Phaethon, một tiểu hành tinh nhỏ có đường kính khoảng 5 km và chuyển động quanh Mặt Trời nên quỹ đạo có chu kỳ 1,4 năm. Những mảnh vụn của tiểu hành tinh này để lại trên đường đi của nó khi tới gần Mặt Trời rất nhiều thiên thạch nhỏ.
Hàng năm, khi Trái Đất đi qua khu vực quỹ đạo bị cắt ngang bởi dòng thiên thạch này, các thiên thạch sẽ lao vào khí quyển Trái Đất với vận tốc hơn 100.000 km/h và cháy sáng trên tầng cao khí quyển, tạo thành những vệt sao băng mà chúng ta có thể quan sát được từ mặt đất. Geminids là mưa sao băng có lượng sao băng lớn và nhiều sao băng rất sáng.
 |
| Mưa sao băng Geminids 2014 nhìn từ núi lửa Popocatepetl ở Mexico. Ảnh: Reuters. |
Khác với năm 2016, Mặt Trăng sẽ không xuất hiện trong dịp mưa sao băng Geminids 2017. Vào lúc cực điểm, tại nơi lý tưởng, người quan sát có thể nhìn thấy 100-120 sao băng/giờ. Con số này sẽ giảm xuống ở những không khí ô nhiễm hoặc thời tiết không lý tưởng.
Để quan sát mưa sao băng, người xem không cần bất kỳ dụng cụ hỗ trợ nào. Tất cả những gì người quan sát cần làm là tìm một nơi vị trí tốt, thông thoáng, không có hoặc ít ánh sáng nhân tạo, chờ khoảng 10 phút cho mắt với bóng tối và chờ đợi sao băng lao qua. Tất nhiên, thời tiết và tình trạng mây trên trời sẽ quyết định chất lượng của một buổi quan sát sao băng.