Được coi là trợ lý thân cận nhất của ông Guus Hiddink ở tuyển Hàn Quốc ở World Cup 2002 khi đội bóng này sắm vai chủ nhà. Nói về khoảng khắc lịch sử “vô tiền khoáng hậu” khi Hàn Quốc vào bán kết, ông Park Hang Seo tỏ ra bồi hồi:
“Thật không dễ để nói về một khoảng khắc đặc biệt ở World Cup 2002 bởi giải đấu đó là những trải nghiệm hết sức đặc biệt trong sự nghiệp huấn luyện của tôi”
“Đó không chỉ là khoảng khắc quan trọng mà còn là kỷ niệm rất hạnh phúc. Khi tôi nghĩ về World Cup ấy, cảm xúc ngất ngây và niềm hạnh phúc vẫn mãi dâng trào. Nói cách khác, đó là một sự kiện rất có ý nghĩa với chính tôi và quốc gia của tôi”
Vị thuyền trưởng của ĐT Việt Nam hiện tại cho rằng ông từng “ngẩn ngơ” trước ngụ ý của ông thầy người Hà Lan trong một buổi họp báo. “ Trong lần đầu tiên ông Guus được bổ nhiệm làm HLV trưởng, ông ấy nói với báo chí rằng tuyển Hàn Quốc sẽ gây sốc với thế giới nhưng không ai hiểu ẩn ý của ông ấy là gì vào thời điểm ấy”.
Ông Park trong đội tuyển Hàn Quốc năm 2002.
“Bởi mục tiêu khi tham dự World Cup 2002 là chỉ vượt qua vòng đấu bảng khi trước đó, chúng tôi chưa một lần đạt được mục tiêu ấy. BHL và cầu thủ chưa bao giờ hiểu một cách đầy đủ phát biểu (trên) của ông ấy”.
Hàn Quốc với đội hình của nhiều ngôi sao đang chơi bóng ở nước ngoài (vào thời điểm ấy) như Park Ji Sung, Ahn Jun Hwang, Choi Yong Soo và Hong Myung Bo đã vượt qua vòng đấu bảng khi đánh bại Ba Lan với tỷ số 2-0 trong trận khai màn. Đây là chiến thắng đầu tiên trong lịch sử các VCK của họ.
Sau đó, đội chủ nhà của World Cup 2002 hòa Mỹ (1-1) trước khi Park Ji Sung ghi bàn thắng duy nhất để Hàn Quốc đánh bại Bồ Đào Nha với tỷ số 1-0, qua đó, tiến vào vòng knock-out cũng như loại luôn đối thủ đến từ châu Âu.
HLV Park Hang Seo cho biết ông Hiddink hiểu rằng kỹ thuật và chiến thuật của Italia là siêu phạm và đặt trọng tâm vào việc tạo sự tự tin cho các cầu thủ”.
“Chúng tôi biết Italia là đội bóng hàng đầu của thế giới. Kỹ thuật, thể lực của họ đều vượt trội các cầu thủ của chúng tôi. Trong việc lên đội hình thi đấu, chúng tôi rất chú trọng đến vấn đề tinh thần chiến đấu bên cạnh chiến thuật. Họ tập luyện cùng nhau để nâng cao sự tự tin”.
Ahn Jung Hwan ghi bàn thắng vào cho Hàn Quốc trước Italia.
Italia dẫn bàn từ rất sớm ở phút 18 sau pha lập công của Christian Vieri nhưng Hàn Quốc đã không từ bỏ và đã có bàn thắng san bằng tỷ số ở phút 88 do công của Seol Ki Kyeon để đưa trận đấu vào 2 hiệp phụ.
“Năm 2002, luật bàn thắng vàng vẫn được áp dụng. Sau khi bỏ lỡ quả 11m trong thời gian đầu của trận đấu, Ahn Jung Hwan đã ghi bàn thắng vàng và tôi tin rằng nó đến từ sự tự tin mà chúng tôi đã truyền tải cho cầu thủ. Tinh thần của cậu ấy rất tốt và đã được phát huy”.
“Bước vào trận đấu với Tây Ban Nha, tôi không biết ông Guus nghĩ gì trong đầu nhưng BHL người Hàn Quốc đã cảm thấy hoàn thành nhiệm vụ khi chúng tôi đã đạt mục tiêu đề ra”.
“Các cầu thủ của chúng tôi đã kiệt sức sao vòng 1/16 nhưng họ vẫn làm việc rất chăm chỉ và chúng tôi đã chuẩn bị kỹ càng cho mọi tình huống kể cả loạt sút luân lưu.Tại tứkết, Hàn Quốc đánh bại Tây Ban Nha ở loạt 11m sau khi hòa nhau 0-0 trong 120 phút để tiến vào.
Câu chuyện cổ tích cuối cùng cũng đã đi đến đoạn kết khi Hàn Quốc dừng bước ở bán kết sau thất bại 0-1 trước Đức và sau đó, tiếp tục thua Thổ Nhĩ Kỳ 2-3 ở trận tranh hạng ba.
“World Cup 2002 là một kỷ lục đối với Hàn Quốc. Đó là thành tích tốt nhất của chúng tôi đến thời điểm này nhưng tôi tin rằng tuyển Hàn Quốc sẽ gặt hái được những thành công trong tương lai”.
Thành tích của ông Park trong 5 năm đến với bóng đá Việt Nam.
HLV Park Hang Seo cho rằng những ngày tháng làm việc cùng ông Guus Hiddink đã giúp ích cho ông rất lớn trong sự nghiệp cầm quân: ““Tôi đã học được rất nhiều điều ở ông Guus. Có thể kể ra một vài điều như sự am hiểu của ông ấy về văn hóa của đất nước mà nơi ông ấy làm việc. Ông ấy tôn trọng Hàn Quốc cả trên phương diện quốc gia lẫn văn hóa”.
“Tôi đã nhìn thấy ông ấy làm việc không biết mệt mỏi, cố gắng để hiểu về văn hóa bóng đá để có thể giao tiếp và áp dụng kiến thức chiến thuật của mình đối với các cầu thủ cũng như các HLV”.
“Một ví dụ nữa là kiến thức kỹ thuật của ông ấy. Tôi đã học và hiểu phương pháp ông ấy áp dụng cho từng trận đấu. Và tôi đã có thể áp dụng kiến thức chiến thuật của ông ấy vào công việc của mình sau này”.
