Ngủ ít hoặc ngủ muộn vào ban đêm có thể khiến chúng ta dễ nghĩ đến các đồ ăn vặt như bánh pizza, bánh rán hơn thay vì các thực phẩm như ngũ cốc, các loại rau xanh, kết quả nghiên cứu cho thấy.
Nghiên cứu của trường Đại học Califonia, Berkeley đã tiến hành kiểm tra các vùng não bằng cách sử dụng hình ảnh chụp cộng hưởng từ chức năng (MRI) của 23 thanh niên khỏe mạnh, lần đầu tiên sau một đêm có giấc ngủ bình thường và sau một đêm mất ngủ.
Sau đó, các nhà nghiên cứu tiến hành đánh giá hoạt động của não khi những người tham gia đã xem một loạt các hình ảnh của 80 loại thực phẩm dao động từ lượng calo cao đến thấp và từ lành mạnh đến không lành mạnh, và đánh giá mong muốn của họ đối với mỗi món thực phẩm.
 |
| Mất ngủ khiến con người thèm ăn thực phẩm giàu chất béo và năng lượng. |
Kết quả cho thấy hiện tượng mất ngủ và gián đoạn giấc ngủ ngoài gây cảm giác mệt mỏi đơn thuần, hoạt động trong vùng não đánh giá sự ngon miệng và thỏa mãn bị suy giảm, ngược lại vùng não điều khiển cảm giác thèm ăn được thúc đẩy mạnh mẽ.
Các nhà khoa học kết luận sau một đêm mất ngủ, sự gia tăng cảm giác thèm ăn, ngon miệng với thực phẩm có hàm lượng tinh bột cao, giàu năng lượng và giàu chất béo là rất mạnh mẽ.
Giáo sư tâm lý Matthew Walker, đồng tác giả của nghiên cứu tại trường Đại học Berkeley, cho biết thêm "các loại thực phẩm giàu năng lượng được những người bị mất ngủ mong muốn nhiều hơn. Sự kết hợp của hoạt động trong não được thay đổi và ra quyết định có thể giúp giải thích lý do tại sao những người ngủ ít hơn cũng có xu hướng thừa cân hoặc béo phì."
Nghiên cứu trước đây các nhà khoa học đã nhận thấy sự liên quan giữa việc gia tăng tình trạng béo phì ở các nước công nghiệp phát triển và giảm thời gian ngủ của con người. Tuy nhiên, các nhà khoa học chưa thể lý giải cơ chế liên quan này.
Thông qua kết quả nghiên cứu, các nhà khoa học cũng nhấn mạnh ngủ đủ giấc là một trong những yếu tố có thể giúp thúc đẩy kiểm soát cân nặng bằng việc bồi dưỡng các cơ chế hoạt động của não chi phối sự lựa chọn thực phẩm thích hợp.