Vận chuyển binh lính, hàng hóa giữa các căn cứ trong khu vực chiến sự như Iraq hay Afghanistan luôn là một vấn đề vất vả với quân đội Mỹ. Các xe thiết giáp chở quân chỉ chở được số lượng binh sĩ khá hạn chế, vận chuyển bằng trực thăng lại tốn chi phí và đôi lúc không thực sự an toàn bởi hỏa lực đối phương.
Một vấn đề nhức nhối đối với các hoạt động quân sự của Mỹ tại Iraq và Afghanistan là mìn và vật liệu nổ tự chế IED. Nhằm giải quyết vấn đề này, hãng Labock Technologies đã đưa ra một giải pháp rất độc đáo là xe buýt bọc thép chống mìn.
 |
Xe buýt chống mìn Rhino là một giải pháp có tính khả thi cao trên các khu vực bất ổn ở Iraq và Afghanistan.
|
Loại xe buýt mới được gọi là Rhino RUNNER. Người ta thiết kế nó để vận chuyển người trong cả hai mục đích quân sự và dân sự ở những khu vực bất ổn. Ngoài ra, nó còn được cấu hình để vận chuyển khách VIP chống lại các tay súng bắn tỉa. Khoảng 50 chiếc Rhino RUNNER đã được sản xuất và chuyển giao cho quân đội Mỹ để vận chuyển binh lính tại tại Iraq và Afghanistan.
Rhino RUNNER là một giải pháp chất lượng với chi phí thấp. Nó sử dụng một số thành phần thương mại sẵn có qua đó góp phần làm giảm chi phí sản xuất cũng như các dịch vụ bảo trì kèm theo. Thân xe được bọc giáp composite có khả năng chống chịu tốt với các loại đạn xuyên giáp cỡ nòng 5,56 đến 7,62 mm, mảnh đạn pháo, bom, mìn.
Nhà sản xuất tuyên bố, Rhino RUNNER có khả năng chống chịu các loại mìn tốt hơn cả xe bọc thép chống mìn MRAP chuyên dụng của quân đội Mỹ. Rhino RUNNER có khả năng chịu được vụ nổ tương đương với 450 kg TNT. Trong năm 2004, đã có báo cáo xác nhận rằng, một kẻ đánh bom liều chết đã kích nổ khối thuốc nổ hơn 100 kg gần một chiếc Rhino RUNNER. Tất cả 17 hành khách bên trong xe đều an toàn và không một ai bị thương.
 |
Nhà sản xuất tuyên bố loại xe này có thể chịu được vụ nổ tương đương 45 kg TNT ở cự ly gần.
|
Xe buýt này có thể chở theo 19-40 hành khách, họ lên xuống xe bằng cửa phía bên hông phải của xe. Ngoài ra, xe còn có một cửa thoát hiểm đặc biệt dùng trong các tình huống khẩn cấp. Một tính năng thú vị của xe buýt Rhino RUNNER là nó có thể hoạt động như một bức tường thép. Một chiếc xe buýt loại này có thể đậu chắn ngang bảo đảm an toàn cho hành khách di chuyển thoát khỏi tầm hỏa lực của đối phương.
Rhino RUNNER được trang bị động cơ diesel tăng áp Cummins, dung tích xy lạnh 5,88 lít, công suất 240 mã lực. Xe có cấu hình 4x4 hoặc 6x6 bánh, nó sử dụng lốp “run-flat” có khả năng tiếp tục chạy trong trường hợp bị xì hơi.
Ngoài mục đích sử dụng làm phương tiện vận chuyển binh lính giữa các căn cứ, xe buýt chống mìn Rhino RUNNER còn được cấu hình để hoạt động với vai trò bệnh viện giả chiến với tên gọi Rhino MEDIC. Năm 2010, quân đội Afghanistan đã đặt hàng loại xe bệnh viện Rhino MEDIC và năm 2011, quân đội Pakistan cũng đặt hàng 20 chiếc loại này.