Bộ Ngoại giao Nhật Bản cho biết, tàu sân bay nguyên tử USS George Washington của quân đội Mỹ đang trong hải trình di chuyển đến căn cứ quân sự Yokosuka thuộc tỉnh Kanagawa – giáp ranh thủ đô Tokyo của Nhật Bản và sẽ có mặt tại đây vào ngày 22/11, để triển khai các hoạt động tiền phương. Trước khi kết thúc hải trình đến Yokosuka, toàn bộ các máy bay trên tàu sẽ tập kết tại sân bay Iwakuni thuộc tỉnh Yamaguchi (miền Nam Nhật Bản).
Tàu sân bay nguyên tử USS George Washington. Ảnh: Jiji Press
Trong khi đó, theo Bộ Quốc phòng Nhật Bản, từ ngày 13/11 vừa qua, tàu sân bay nguyên tử này đã tham gia cuộc tập trận chung trên biển với Nhật Bản, Hàn Quốc cùng với 7 chiến hạm và nhiều máy bay chiến đấu tàng hình, máy bay tuần tiễu hàng hải của 3 nước.
Bộ Quốc phòng Nhật Bản nhấn mạnh, trong bối cảnh môi trường an ninh trong khu vực đang trở nên khắc nghiệt, việc Mỹ duy trì và tăng cường sự hiện diện thông qua quyết định cho phép tàu sân bay nguyên tử USS George Washington và Phi đoàn hàng không mẫu hạm số 5 triển khai hoạt động tiền phương tại Nhật Bản, sẽ góp phần đảm bảo an ninh không chỉ riêng cho Nhật Bản, mà còn cho cả khu vực. Chính phủ Nhật Bản đánh giá cao vai trò và quyết định quan trọng này của Hạm đội 7 thuộc lực lượng Hải quân Mỹ.
Tàu sân bay nguyên tử USS George Washington là tàu sân bay chủ lực thứ 6 lớp Nimitz của hải quân Mỹ, bắt đầu hoạt động từ năm 1992 và được triển khai tại Nhật Bản vào năm 2008, sau khi tàu sân bay USS Kitty Hawk rút khỏi khu vực.
Tàu này có chiều dài 332,85 mét, lượng chiếm nước đầy tải 102.000 tấn, chở 70 máy bay các loại bao gồm trực thăng, máy bay cường kích, máy bay tuần tiễu... với quân số trong biên chế là 5.500 người. Đây được coi là tàu sân bay lớn nhất thế giới với 4 turbine hơi nước được dẫn lực từ 2 lò phản ứng nước áp lực nguyên tử, có thể đạt vận tốc trên 30 knot/h, tương đương 30 hải lý.
Giống như 10 tàu sân bay nguyên tử khác của Mỹ đang được triển khai trên toàn thế giới, USS George Washington không hoạt động đơn độc, đi kèm bao giờ cũng có các tàu khác như: tàu khu trục, tàu ngầm, tàu vận tải quân sự... Các hoạt động tiền phương của tàu này tại Nhật Bản, đang thu hút sự chú ý của nhiều nước trong khu vực.