Người nông dân họ Lý sống tại huyện Bảo Khánh, thành phố Song Áp Sơn, tỉnh Hắc Long Giang vào năm 2017 đã nhặt được một vật thể lạ khi đang làm việc trên cánh đồng.
Ban đầu ông chỉ tò mò lại gần xem đó là gì nhưng khi cầm lên lại nhận thấy đó là một tảng đá khác biệt hoàn toàn với mọi loại đá ông từng biết vì có bề ngoài cực kì nhẵn mịn. Khi lấy đá này vẽ lên giấy, một vệt đen như than hiện ra khiến ông càng thêm hoài nghi.
Cho rằng đây có thể là khoáng sản quý, người nông dân này đã nhanh chóng báo cáo với chính quyền huyện Bảo Khánh. Nhận được tin, phía huyện đã cử ngày một đội điều tra đến nơi ông Lý phát hiện tảng đá, đồng thời cho phong tỏa khu vực và thực hiện nhiều cuộc khảo sát kỹ lưỡng tại đây. Cuối cùng, phía chuyên gia cũng đưa ra kết luận rằng tảng đá mà ông Lý nhặt được chính là than chì, một dạng carbon quý hiếm.
Than chì (hay còn gọi là graphit) là một dạng thù hình của cacbon và là dạng carbon ổn định nhất dưới điều kiện thông thường. Nó tồn tại tự nhiên trong lòng đất giống như kim cương và fullerene. Các ưu điểm vượt trội của than chì là: độ bền cao, khả năng dẫn điện và nhiệt tốt, trọng lượng nhẹ,... Chính vì thế nên loại khoáng sản này được xem là vật liệu lý tưởng cho nhiều ngành công nghiệp tiên tiến như điện tử, năng lượng, y tế, hàng không vũ trụ.
Sau khi xác nhận được thứ ông Lý tìm thấy là than chì thì giới chức trách địa phương đã nhanh chóng báo cáo lên các cấp chính quyền của tỉnh Hắc Long Giang. Đã có nhiều nhà địa chất, kỹ sư khai thác và chuyên gia môi trường có trình độ chuyên môn cao được được cử đến hiện trường để tiến hành đánh giá chi tiết hơn.
Một trong những người tham gia vào quá trình này là Giáo sư Viên Quốc Huy - chuyên gia hàng đầu tại Viện Địa chất Hắc Long Giang. Giá trị của "kho báu đen" ở nơi này ước tính ban đầu lên đến hơn 347.000 tỷ đồng.
