Cây tầm bóp còn có tên gọi khác là bôm bốp, cây đèn lồng hay thù lù cạnh, tên khoa học là Physalis angulata. Đặc điểm của cây tầm bóp là cây thân thảo sống như cỏ dại trong vườn. Thân cây cao từ 30 đến 50 cm với nhiều cành rủ xuống. Nó thường phát triển mạnh trong môi trường có đất ẩm. Lá màu xanh lục, hình tim, dài khoảng 3 - 15 cm, các cạnh có răng cưa nhưng không đều. 

Cây tầm bóp vốn mọc hoang dại, ít ai biết lá và ngon non của chúng có thể làm thành món ăn.

Trước đây, cây tầm bóp mọc dại khắp nơi nhưng ít ai biết chúng có thể ăn được. "Ông bà mình kể lại rằng tầm bóp từng là loại rau "cứu đói" của bộ đội và nhân dân. Có thể người dân ở đồng bằng không biết tới rau này nhưng với người dân ở miền núi, tầm bóp là loại rau ăn hàng ngày.

Lá và ngọn non của cây tầm bóp có thể luộc chấm mắm, xào tỏi, xào bò, nấu canh cùng với các loại rau rừng khác. Thứ rau dại này khi mới ăn sẽ thấy hơi đắng nhẹ nhưng càng ăn càng thấy vị ngọt nơi cuống lưỡi", bạn Hạnh An (ở Mộc Châu) chia sẻ. 

An cho biết thêm, dường như khí hậu ở Mộc Châu làm cho rau tầm bóp non và mọng hơn. Những giọt mưa, giọt sương tinh khiết của núi, những hơi thở của rừng làm cho lá tầm bóp mướt hơn, đậm vị hơn.

Lá và ngọn non của cây tầm bóp có thể làm thành món ăn ngon và lạ miệng

Hiện nay, thứ rau dại này thành đặc sản nổi tiếng ở thành phố, được nhiều người tìm mua về ăn thử. Tại Mộc Châu, nhiều hộ dân đã mở rộng mô hình trồng rau tầm bóp để bán ra thị trường với giá khoảng 70.000 đồng/kg. Để có năng suất cao, bà con bắt đầu gieo trồng từ sau Tết Nguyên đán, thu hoạch theo hình thức cuốn chiếu liên tục từ đó đến hết tháng 4 âm lịch.

Một số hộ dân còn trồng rau tầm bóp trong nhà kính. Khoảng 3 tháng sau khi rắc hạt, cây tầm bóp có thể cho thu hoạch. Tầm bóp trồng trong nhà kính được tưới đều, cây rất mau lớn, lá không xanh sẫm như mọc tự nhiên mà có màu xanh nhạt hơn, thân mềm vị ngọt. Người trồng cho biết cây này ít sâu bọ nên không cần bỏ phân thuốc. Hàng ngày tưới nước đều đặn thì cây sẽ phát triển tốt.

Hiện nay nhiều người trồng rau tầm bóp để bán ra thị trường

Trên chợ mạng có nhiều địa chỉ rao bán rau tầm bóp mỗi khi đến mùa. Tại các nhà hàng, quán ăn, lá tầm bóp và ngọn non còn được đưa vào thực đơn để đãi khách. Rau tầm bóp có thể chế biến thành nhiều món ăn và đều mang đến hương vị rất lạ, hơi đắng nhưng thanh và mát, như luộc, nấu, xào với thịt hoặc nhúng lẩu. Còn quả tầm bót chín ăn trực tiếp, ngọt ngọt chua chua.

Ngoài ra, vì hình thù của quả tầm bóp rất đẹp, màu sắc lại hấp dẫn nên cây còn có thể làm cây cảnh để trong nhà để tôn lên vẻ đẹp của căn phòng và làm tươi mới môi trường sống, đem lại cảm giác phấn khích để bắt đầu một ngày mới tràn đầy sinh lực.