Cải thìa hay cải bẹ trắng còn có một cái tên vô cùng lạ là Bạch giới tử, tên khoa học là Brassica rapa chinensis, thuộc họ cải cùng họ với cải thảo, cải bẹ xanh.

Không biết cải thìa xuất hiện từ khi nào nhưng từ xưa đã là loại rau vô cùng quen thuộc với người dân Việt Nam ở cả 3 miền cũng như nhiều quốc gia châu Á khác. Cải thìa mọc cao khoảng 23 cm, cuống dày, có nhiều gân và chứa nhiều nước, hoa nhỏ màu vàng mọc trên các cuống cao. 

Rau cải thìa dễ trồng, khoảng 30 đến 40 ngày sau khi trồng là bắt đầu có thể thu hoạch. Do cải thìa có bộ lá giòn, dễ gãy nên các chị em khi thu hoạch cần nhẹ tay.

Một số kinh nghiệm cho thấy, cách tốt nhất để thu hoạch cải thìa là dùng dao sắc cắt gốc sau đó bỏ sạch lá vàng, phần rễ còn sót lại. Ngay khi thu hoạch xong, các bà nội trợ cần đánh tơi đất, bón thêm phân và để ủ từ 10 - 15 ngày trước khi tiếp tục trồng lứa cây cải thìa mới.

Tại các chợ hay siêu thị, cải thìa được bán với giá khá rẻ, đến mùa chỉ khoảng 10-20 nghìn đồng/kg. Khi mua, nên lựa chọn những cây cải thìa có màu xanh tươi, cuống màu trắng xanh hoặc xanh nhạt, phần lá cải trơn láng, mượt, không bị héo úa hay ngả vàng. Chị em nên cầm thử, nếu thấy nặng tay thì đây là cải còn tươi ngon.

Cải thìa có hình dáng đặc trưng với từng bẹ lá uốn cong như cái muỗng. Phần lá màu xanh tươi mát, thân mập, hơi lùn nhưng bẹ to, phần gốc bẹ có màu trắng. Loại rau này không chỉ dễ ăn mà còn không quá đậm vị như nhiều loại rau khác, do đó rất được ưa chuộng trong bữa ăn hàng ngày của nhiều gia đình. Từ rau cải thìa có thể làm đa dạng các món như: cải thìa xào với nấm đông cô, cải thìa xào dầu hào, gà hấp cùng cải thìa, cải thìa nấu với tôm, cải thìa xào thịt bò, cải thìa xào tỏi...

Theo chuyên trang sức khỏe Health, ăn nhiều rau cải thìa sẽ giúp bổ sung lượng lớn chất xơ, protein, canxi, sắt, vitamin C, vitamin K, vitamin A… Vì rẻ và chứa nhiều dưỡng chất tốt cho sức khoẻ nên cây cải thía được ví như "nhân sâm" dành cho người nghèo.

Dưới đây là các tác dụng của cải thìa với sức khoẻ

Phòng ngừa ung thư

Cải thìa chứa các hợp chất lưu huỳnh hiếm gặp như isothiocyanates, hợp chất này sẽ chuyển hóa thành glucosinolate – một chất có khả năng kích hoạt quá trình tự tiêu diệt của các tế bào gốc tự do. Ngoài ra, folate trong cải thìa góp phần sửa chữa DNA và ngăn ngừa tổn thương tế bào. Bên cạnh đó, cải thìa còn cung cấp beta-carotene – một chất chống oxy hóa mạnh, đã được chứng minh có thể giảm nguy cơ mắc các bệnh ung thư như ung thư vú, tuyến tiền liệt và ung thư phổi. Loại rau này cũng giàu selen – khoáng chất giúp ngăn chặn sự phát triển và lan rộng của các khối u.

Tăng cường sức khỏe xương khớp

Vitamin K và canxi trong cải thìa không chỉ góp phần duy trì độ chắc khỏe của xương và răng mà còn hỗ trợ điều hòa lượng axit uric trong cơ thể. Đồng thời, các khoáng chất như sắt, magiê và phốt pho có trong loại rau này cũng thúc đẩy quá trình sản sinh collagen giữa các khớp, giúp khớp vận động linh hoạt, trơn tru hơn.

Tốt cho tim mạch

Cải thìa là nguồn cung cấp kali dồi dào, kết hợp cùng nhiều loại vitamin và khoáng chất giúp điều hòa huyết áp và tăng cường sức khỏe tim mạch. Hàm lượng magiê trong rau cũng giúp thư giãn thần kinh và thúc đẩy tuần hoàn máu. Kali cùng với các vitamin hỗ trợ kiểm soát nồng độ homocysteine – một hợp chất có khả năng làm tổn hại mạch máu. Nhờ vậy, cải thìa giúp bảo vệ tim và duy trì hoạt động tim mạch ổn định.

Phòng chống thiếu máu

Thiếu máu thường bắt nguồn từ việc thiếu sắt, gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe – đặc biệt ở phụ nữ và thai nhi. Trong 100g cải thìa tươi có chứa khoảng 0,8mg sắt, kết hợp cùng folate – dưỡng chất hỗ trợ hấp thụ sắt hiệu quả. Nhờ vậy, cơ thể có thể tăng cường sản xuất hồng cầu và giữ mức hemoglobin ổn định, phòng ngừa tình trạng thiếu máu.

Tăng cường thị lực

Cải thìa chứa nhiều dưỡng chất có lợi cho mắt như beta-carotene, selen, vitamin K và C. Đặc biệt, beta-carotene giúp bảo vệ hệ mạch quanh mắt và ngăn ngừa các bệnh về mắt như đục thủy tinh thể hay tăng nhãn áp. Nhiều nghiên cứu cho thấy việc thường xuyên bổ sung cải thìa vào chế độ ăn giúp làm chậm quá trình thoái hóa điểm vàng và duy trì thị lực khỏe mạnh theo thời gian.