Người lớn tuổi cũng có khả năng ghi nhớ các bản nhạc như người trẻ tuổi nhưng một số bộ phận nhất định trong não của họ phải làm việc nhiều hơn. Điều này được thể hiện trong một nghiên cứu mới từ Đại học Aarhus, mới được công bố trên tạp chí Communications Biology.
Nghiên cứu này đáng chú ý vì nó kết hợp âm nhạc cổ điển và khoa học thần kinh để lập bản đồ những thay đổi xảy ra trong não theo tuổi tác.
Tại Bệnh viện Đại học Aarhus, 76 người tham gia đã được quét não trong khi nghe một bản nhạc piano của nhà soạn nhạc và nghệ sĩ organ người Đức Johann Sebastian Bach, bản nhạc mà họ đã nghe hai lần trước đó.
Nhờ nghe nhạc, các nhà khoa học theo dõi các vùng não bị lão hóa của người tham gia. Ảnh: Communications Biology
Nghiên cứu cho thấy khi người lớn tuổi nghe nhạc quen thuộc, các vùng não liên quan đến cảm giác sẽ hoạt động mạnh hơn, trong khi các vùng chịu trách nhiệm về chức năng trí nhớ lại hoạt động kém hơn.
"Điều này cho thấy các vùng cảm giác của não già hoạt động nhiều hơn để bù đắp cho phản ứng giảm từ các vùng thường liên quan đến quá trình ghi nhớ ", Phó Giáo sư Leonardo Bonetti từ Trung tâm Âm nhạc trong Não, một phần của Khoa Y học Lâm sàng tại Đại học Aarhus giải thích. Ông đã tiến hành nghiên cứu cùng với các nhà nghiên cứu từ Đại học Oxford.
Các ứng dụng tiềm năng trong nghiên cứu chứng mất trí
Trong quá trình quét, những người tham gia cũng được nghe những phiên bản đã thay đổi của giai điệu gốc.
Các bản quét cho thấy khi người lớn tuổi nghe các biến thể âm nhạc mà họ chưa từng nghe trước đây, các phần cốt lõi của não liên quan đến quá trình ghi nhớ phản ứng ít hơn so với người trẻ tuổi . Hoạt động ở các vùng liên quan đến cảm giác vẫn không thay đổi.
"Nhóm người lớn tuổi đơn giản là không biểu hiện phản ứng não giống nhau khi nghe những biến thể mới của âm nhạc như nhóm trẻ tuổi. Điều này có thể giúp giải thích cơ chế khiến người lớn tuổi khó đối phó với những thay đổi nói chung", Bonetti cho biết.
Âm nhạc cổ điển của soạn giả thiên tài được kết hợp cùng khoa học hiện đại để nghiên cứu y học. Ảnh: Oxford
Ông hy vọng nghiên cứu này sẽ giúp hiểu rõ hơn về cách thức hoạt động của trí nhớ và về lâu dài, nó có thể ảnh hưởng đến cách chúng ta sàng lọc những người lớn tuổi có nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ.
"Chúng tôi hiện đang có kế hoạch mở rộng nghiên cứu để bao gồm những người mắc chứng mất trí nhớ nhẹ. Hy vọng là chúng tôi có thể xác định các dấu hiệu sinh học và sử dụng dữ liệu để dự đoán cách những thay đổi trong chức năng não chỉ ra khả năng mắc chứng mất trí nhớ", nhà nghiên cứu cho biết.
Âm nhạc của Bach rất phù hợp cho việc nghiên cứu trí nhớ
Bonetti cho biết, nghiên cứu này sử dụng các chuỗi âm nhạc lấy cảm hứng từ các tác phẩm của Johann Sebastian Bach và điều này không phải là ngẫu nhiên.
Âm nhạc của Bach rất dễ nhớ vì nó kết hợp những giai điệu mạnh mẽ và cấu trúc phân cấp rõ ràng, được lặp lại nhiều lần, đặc biệt là trong bản Prelude cung Đô thứ từ Das Wohltemperirte Clavier, mà các nhà nghiên cứu đã tạo ra một phiên bản đơn giản hóa và có kiểm soát.
"Những người tham gia nghe bản nhạc hai lần và sau đó nhớ lại. Trong nghiên cứu về trí nhớ, âm nhạc thường tốt hơn, ví dụ, so với các con số hoặc văn bản, vì nó dễ nhớ theo trực giác. Điều này cho phép chúng ta dễ dàng khám phá cách não bộ xử lý thông tin theo thời gian. Do đó, âm nhạc là một công cụ tuyệt vời để hiểu cách não bộ thay đổi chức năng của nó để hỗ trợ trí nhớ khi chúng ta già đi", Bonetti giải thích.
"Nghiên cứu nhấn mạnh rằng những thay đổi trong chức năng não không nhất thiết dẫn đến bệnh tật hoặc rối loạn chức năng. Lão hóa không chỉ là tình trạng não suy giảm mà còn là tình trạng não thích nghi với những thách thức và bù đắp cho các cơ chế trở nên kém hiệu quả hơn", ông giải thích.