Một người đàn ông đã bất ngờ phát hiện ra một sinh vật bé nhỏ đang nằm sưởi mình trên một tảng đá. Điều đáng chú ý là vẻ ngoài của sinh vật này chẳng khác nào một con rồng thu nhỏ với đầy gai nhọn.
Sinh vật xuất hiện trong video trên chính là một con thằn lằn Armadillo (tên khoa học là Ouroborus cataphractus). Đây là loài đặc hữu vùng hoang mạc dọc bờ tây Nam Phi. Chiều dài trung bình của chúng chỉ từ 7,5 đến 9 cm.
Tuy rất nhỏ nhưng đối với những người yêu bò sát và nhất là những người yêu thích loài rồng thì đây quả là một loài thú cưng tuyệt vời và đáng yêu chẳng khác nào một con rồng thu nhỏ.
 |
| Vẻ ngoài độc đáo của 'tiểu long'. Ảnh: Pet |
Thằn lằn Armadillo có vẻ ngoài gai góc giúp chúng phòng thủ trước kẻ thù. Ngoài ra, khi gặp nguy hiểm thì chúng sẽ cuộn mình lại (miệng cắn vào đuôi) như con tatu hay tê tê. Thậm chí chúng còn có thể bỏ chạy bằng cách lăn cơ thể mình nếu ở gần đó có một sườn dốc.
Thằn lằn Armadillo thường sống theo các nhóm gia đình lớn trên sa mạc Nam Phi. Chúng ẩn mình trong kẽ đá nhằm tránh cái nắng nóng khắc nghiệt và kẻ thù. Chúng là một trong số ít loài bò sát không sinh sản bằng cách đẻ trứng.
Thức ăn của chúng là các loài côn trùng nhỏ trên sa mạc như kiến hay mối. Vì thằn lằn Armadillo di chuyển rất chậm chạp và lại được săn lùng làm thú cưng nên số lượng của chúng đang bị đe dọa nghiêm trọng.
 |
| Thằn lằn Armadillo cuộn mình phòng thủ. Ảnh: Wiki |
Loài thằn lằn này rất dễ nuôi, đòi hỏi ít thức ăn và có tuổi thọ khá cao (trên 10 năm nếu được chăm sóc tốt). Do không đẻ trứng như các loài thằn lằn khác nên mỗi lứa chúng sẽ đẻ từ 1 đến 2 con mỗi năm.
Thời gian mang thai của thằn lằn cái lên đến nửa năm hay thậm chí 8 tháng, sau đó thằn lằn mẹ sẽ mất thêm 1 năm để nuôi con của mình. Hơn nữa do chế độ ăn phụ thuộc chủ yếu vào mối nên loài thằn lằn này cũng rất dễ tổn thương nếu thời tiết hay nguồn thức ăn thay đổi.
Hiện nay, chúng đã được Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) xếp vào nhóm quần thể dễ bị tổn thương. Hành vi buôn bán trái phép loại sinh vật hiếm này sẽ bị trừng trị theo quy định của pháp luật (1 triệu Rand Nam Phi, tương đương 70.000 USD hoặc 13 năm tù).