Cầu ngói Quần Anh: Dáng tựa rồng bay
Cầu ngói Quần Anh nằm trong Khu di tích lịch sử Chùa Lương - Cầu ngói - Đình Phong Lạc, thuộc xã Hải Anh, huyện Hải Hậu, tỉnh Nam Định. Cầu được xây dựng vào năm 1511, cùng thời với Chùa Lương, đến nay đã hơn 500 năm tuổi.
Cầu được thiết kế theo kiểu “thượng gia, hạ kiều” (nhà trên, cầu dưới) mái lợp tranh. Vào thế kỷ 17, cầu được sửa chữa và lợp lại bằng ngói. Năm 1922, cầu được trùng tu và có diện mạo như ngày nay.
Cầu gồm 9 gian, được xây dựng vững chắc trên 18 cột đá nguyên khối. Phía trên các cột đá là hệ thống giằng và xà ngang bằng gỗ lim để đỡ xà và sàn cầu. Mái cầu với hệ thống cột, xà của ngôi nhà gỗ truyền thống được lợp ngói vảy rồng. Những người thợ mộc, thợ nề xưa đầy sáng tạo, bàn tay tài hoa, thi công tỉ mỉ tạo nên cây cầu duyên dáng, uyển chuyển như một con rồng uốn khúc.
Cầu ngói Quần Anh là một trong những công trình kiến trúc đẹp và là một công trình giao thông cổ tiêu biểu còn sót lại. Cầu góp phần tô đậm vẻ đẹp của quần thể di tích lịch sử Chùa Lương và đền thờ 4 dòng họ có công khai khẩn lập làng.
Cầu ngói Quần Anh được mệnh danh là một trong những cây cầu ngói đẹp nhất Việt Nam.
Cầu là nơi đi lại và dừng chân của khách bộ hành để nghỉ ngơi, ngắm cảnh sông nước hữu tình nơi đây.
Hai bên đầu cầu có 4 con nghê chầu và dòng chữ "Quần Phương xã kiều", tức cầu xã Quần Phương (xưa), nay là xã Hải Anh.
Toàn bộ cầu gồm 9 gian uốn cong, với 40 cột tròn, tất cả bằng gỗ lim, hai bên hai dãy hành lang dài làm ghế nghỉ chân.
Cầu được chạm khắc đơn giản, song vẫn thể hiện nét kiến trúc hài hòa qua bàn tay tài hoa của người thợ xưa.
Hệ thống mái cầu được lợp bằng ngói vảy rồng, có hình mũi hài âm dương, từ xa nhìn lại như hình con rồng đang vươn mình bay lên.
Những ngày có phiên chợ Lương (mùng 1,7,11,17,21,27 âm lịch hàng tháng) cầu ngói Quần Anh lại đông đúc người qua lại, mua bán.
Cầu lợp làng Kênh: Cây cầu mái cọ "độc nhất vô nhị"
Theo các tư liệu và qua lưu truyền trong dân gian, cầu lợp làng Kênh, thị trấn Cổ Lễ, huyện Trực Ninh, tỉnh Nam Định, được xây cách đây hàng trăm năm. Khi xây dựng, mái của cầu được lợp bằng cây bổi (cây cói) chứ không lợp ngói, do bổi nhẹ, xốp hơn, chịu được gió bão. Trải qua thời gian, mỗi khi mái bổi mục nát, nhân dân lại góp công, góp sức trùng tu, lợp lại.
Mới đây nhất, năm 2014, trước tình trạng xuống cấp của cầu, người dân đã kêu gọi, quyên góp tiền để sửa chữa, tu bổ lại mố cầu, làm mới bậc tam cấp, lợp lại mái… để cây cầu vững chắc hơn.
Những người có thâm niên trong làng cho biết, căn cứ hệ thống chữ Hán khắc trên vỉ kèo, cột cho thấy, cầu lợp làng Kênh là cây cầu gỗ mái lợp bổi duy nhất ở Việt Nam với kiến trúc “thượng gia, hạ kiều”.
Trong thời kỳ chống Pháp, cầu lợp làng Kênh là một “chứng nhân lịch sử”, chứng kiến nhiều đau thương của chiến tranh và truyền thống yêu nước, tinh thần kiên trung của người dân quê hương. Thời kỳ này, người dân làng Kênh đã che giấu, nuôi dưỡng nhiều cán bộ hoạt động cách mạng.
Thời kỳ đầu, toàn bộ hệ thống mố cầu làm bằng đá xanh nguyên khối, cột trụ làm bằng gỗ cây cổ thụ, mặt sàn và khung cầu, vì kèo cũng được làm bằng những tấm ván lim dày.
4 cột chính đỡ cầu được cắm sâu dưới lòng sông, mỗi cột có đường kính trên 50cm.
Cầu lợp làng Kênh có 5 nhịp, mỗi nhịp từ 1m45 - 1m65, tạo nên một công trình dài 10m, rộng 4m, cao 3m tính từ mặt sàn lên.
Toàn bộ các bẹ cọ được tếp chặt với vì kèo và được gia cố buộc lại bằng sợi mây, làm cho mái của cầu rất chắc chắn, chịu được gió bão.
Dòng chữ được người dân khắc lên xà ngang để con cháu ghi nhớ lần đại tu cầu vào năm 2014.
Cây cầu là nơi người dân làng Kênh thường xuyên ghé qua ngồi uống nước, trò chuyện, bàn bạc những công việc trong làng.
Cầu lợp làng Kênh được người dân địa phương coi như báu vật của một làng quê đang "thay da đổi thịt" từng ngày.