Ở miền Bắc, mâm ngũ quả truyền thống thường có chuối, bưởi, hồng, đu đủ, cam, quýt, đào, phật thủ, sung, lê, táo, lựu…Ở miền Trung và miền Nam, mâm ngũ quả thường có các loại như thanh long, chuối, dưa hấu, dứa, cam, quýt, mãng cầu, sung, dừa, xoài,…  Mỗi loại quả có ý nghĩa tượng trưng khác nhau, tuy nhiên, tựu chung lại đều thể hiện giá trị văn hóa bày tỏ lòng thành kính, biết ơn ông bà tổ tiên và cầu mong một năm mới bình an, sức khỏe dồi dào, làm ăn phát đạt.

Tuy nhiên, thị trường hoa quả Tết những năm gần đây ở Hà Nội và TP.HCM xuất hiện một loại quả lạ, mang cái tên độc đáo, đó là quả dư thừa.

Cây dư thừa có tên khoa học là Solanum Mammosum, thuộc loài thực vật có hoa trong họ nhà cà. Thân cây nhỏ, cao 0,5 - 1m, trên thân và lá có nhiều gai nhọn. Phiến lá to với kích thước khoảng 10 - 15cm. Hoa của loài cây này có màu tím, quả màu vàng với hình dáng khá đặc biệt.

Loại cây này có nguồn gốc từ Trung Mỹ và được nhập trồng làm cảnh. Ở Việt Nam, bạn có thể bắt gặp cây dư ở các tỉnh miền Tây, Đà Lạt và một số tỉnh phía Bắc như Phú Thọ, Cao Bằng và Lạng Sơn… Tuỳ từng nơi mà chúng còn có các tên gọi khác như quả dư, quả cà vú, cà trời, ngũ giác cà...

Về đặc điểm bên ngoài, quả dư thừa có màu vàng ươm, vỏ bóng, hình dáng khá thú vị với 5 tai xòe ra nên gọi là dư thừa. 5 tai này được xem như hình bông hoa 5 cánh tượng trưng cho ngũ hành - năm yếu tố tạo nên trời đất là kim, mộc, thủy, hỏa, thổ. Vì vậy, nhiều người cho rằng thắp hương quả dư thừa trên bàn thờ hoặc trưng cây cảnh dư thừa trong nhà, đặc biệt là vào dịp năm mới thì sẽ mang lại may mắn, sung túc, dư dả cho gia đình.

Theo khảo sát, quả dư thừa được bán với giá khoảng 10.000 đồng/quả. Còn cây dư thừa bonsai có thể bán với giá từ 1,5-3 triệu đồng/chậu.

Chị Thành (ở Ba Đình, Hà Nội) cho biết 3 năm gần đây quả dư thừa xuất hiện ở Hà Nội. Thời điểm đầu xuất hiện, nhiều người tò mò về cái tên của quả dư thừa nên thu nhau mua. 

"Hồi đó, mỗi ngày tôi nhập cả trăm quả dư thừa nhưng đều bán hết sạch. Bây giờ quả này đã trở nên quen thuộc nên khách mua ít hơn", chị Thành nói. 

Dù có ý nghĩa về mặt phong thuỷ nhưng thực chất quả dư thừa có độc. Loại trái cây này chứa các chất độc solanine, scopolamine với nồng độ cao và các chất như atropine và hyoscyamine gây ảo giác và liệt cơ. Với liều rất thấp, nó có tác dụng như một chất gây mê và sẽ nguy hiểm vô cùng nếu con người ăn phải.  Do đó, mọi người cần hết sức lưu ý, không nên bày hay sử dụng loại quả này vào mục đích nào khác hoặc để trẻ nhỏ cầm, ăn phải sẽ rất nguy hiểm.