Đức đang lên kế hoạch mua ít nhất ba tàu hộ vệ MEKO A-200 như một phương án mua sắm thay thế, trong bối cảnh chương trình tàu hộ vệ F-126 lớp Niedersachsen tiếp tục gặp chậm trễ. Động thái này nhằm bảo đảm năng lực tác chiến và khả năng triển khai của Hải quân Đức trong giai đoạn từ năm 2029 trở đi.
Theo đó các tàu MEKO A-200 dự kiến sẽ do Tập đoàn Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) đóng, với giá ước tính khoảng 1 tỷ euro mỗi chiếc. Lộ trình bàn giao được xây dựng theo hình thức mua sắm song song đã được các cơ quan ngân sách của Quốc hội Đức thông qua, cho phép Đức triển khai phương án dự phòng mà không cần hủy bỏ ngay chương trình F-126.
Chương trình F-126 ban đầu dự kiến đóng sáu tàu hộ vệ mới cho Hải quân Đức, song đã bị trượt tiến độ nhiều năm và vấp phải các vấn đề trong khâu tổ chức, triển khai công nghiệp. Trước nguy cơ thiếu hụt tàu chiến chủ lực, Ủy ban Ngân sách Bundestag đã phê duyệt gói tài chính trị giá 7,8 tỷ euro từ năm 2025, cho phép kích hoạt một lộ trình mua sắm thay thế nếu tình trạng chậm trễ tiếp diễn. Theo kế hoạch, Đức có thể mua tối đa tám tàu MEKO A-200 nếu F-126 không thể đáp ứng yêu cầu thời gian.
Để đẩy nhanh tiến độ, chính phủ Đức dự kiến áp dụng cơ chế hợp đồng sơ bộ, với khoản kinh phí ban đầu khoảng 50 triệu euro nhằm giữ chỗ năng lực đóng tàu, đặt mua các vật tư có thời gian chế tạo dài và thúc đẩy thiết kế chi tiết. Nếu hợp đồng chính thức chưa được ký trước ngày 31/3/2026, thỏa thuận sơ bộ có thể được gia hạn thêm, kèm các khoản chi bổ sung. Kế hoạch ngân sách trung hạn cho thấy Đức sẽ phân bổ hàng tỷ euro cho dự án này từ nay đến năm 2033.
MEKO A-200 là mẫu tàu hộ vệ cỡ trung đã được vận hành tại nhiều quốc gia, trong đó có Nam Phi, Algeria và Ai Cập. Tàu có chiều dài 121 m, lượng giãn nước toàn tải khoảng 3.950 tấn, biên chế tiêu chuẩn 125 thủy thủ và có thể mang thêm nhân sự theo yêu cầu nhiệm vụ. Hệ thống động lực CODAG-WARP cho phép tàu đạt tốc độ trên 29 hải lý/giờ và tầm hoạt động hơn 6.500 hải lý, phù hợp cho các nhiệm vụ tuần tra, hộ tống và tác chiến đa năng kéo dài.
Về tác chiến, MEKO A-200 được thiết kế chú trọng giảm tín hiệu radar, hồng ngoại và âm thanh, qua đó nâng cao khả năng sống sót trong môi trường chiến đấu hiện đại. Tàu có thể mang trực thăng hải quân cỡ NH90, UAV trinh sát, cùng các xuồng cao tốc phục vụ nhiệm vụ an ninh hàng hải và chống ngầm. Các cấu hình xuất khẩu cho thấy MEKO A-200 có thể tích hợp pháo hải quân, hệ thống phóng thẳng đứng, tên lửa chống hạm và các tổ hợp cảm biến, đối phó điện tử hiện đại.
Giới phân tích nhận định, việc Đức cân nhắc MEKO A-200 cho thấy áp lực ngày càng lớn trong việc duy trì mức độ sẵn sàng chiến đấu của Hải quân, nhất là trong bối cảnh an ninh châu Âu biến động và yêu cầu tăng cường đóng góp cho NATO. Phương án này không chỉ là giải pháp tình thế trước khó khăn của F-126, mà còn phản ánh xu hướng ưu tiên các thiết kế đã được kiểm chứng nhằm giảm rủi ro và bảo đảm tiến độ trong quá trình hiện đại hóa lực lượng hải quân.
