Đội tuyển nữ Việt Nam sẽ gặp HJaf Lan trên sân Forsyth Barr lúc 14h00 ngày 1/8. Đây cũng là trận đấu cuối cùng của thầy trò HLV Mai Đức Chung tại hành trình World Cup nữ 2023. Trận đấu với tuyển nữ Hà Lan cũng có thể là lần cuối cùng HLV Mai Đức Chung dẫn dắt các cầu thủ nữ đội tuyển Việt Nam ở giải đấu danh giá bậc nhất mang tên World Cup. Chiến lược gia 73 tuổi hiểu điều đó và tâm sự:
"Tôi nghĩ thế này, ai cũng sẽ như trường hợp của tôi. Chúng ta không thể làm một điều gì mãi mãi. Sẽ có lúc tôi phải dừng lại. Người khác cũng vậy. Tôi chỉ mong rằng, người thay tôi sẽ tiếp tục nâng cao trình độ cho bóng đá nữ Việt Nam, giúp đội tuyển nữ của chúng ta tiếp bộ để tham dự kỳ World Cup kế tiếp".
 |
| HLV Mai Đức Chung gắn liền với thành công chung của bóng đá nữ Việt Nam. |
Mai Đức Chung là HLV trưởng đầu tiên của đội tuyển nữ quốc gia Việt Nam năm 1997, với thành công đầu tiên là huy chương vàng giải tiền SEA Games và huy chương đồng SEA Games cùng năm. Ông cùng đội tuyển giành thêm hai tấm huy chương vàng SEA Games các năm 2003 và 2005 trước khi nghỉ dẫn dắt tuyển nữ trong một thời gian dài.
Năm 2014, để chuẩn bị cho tuyển nữ dự ASIAD, VFF đã mời HLV Mai Đức Chung lên tuyển mặc dù đã có ý định thuêHLV Nhật Bản trước đó và đã có ít nhất hai ứng viên được chọn. Đội tuyển nữ Việt Nam do HLV Mai Đức Chung dẫn dắt tại đại hội đã gây chấn động khi lần đầu tiên góp mặt tại bán kết một kỳ ASIAD & giúp đội giành hạng 4 chung cuộc.
Những thành công tiếp đó của HLV Mai Đức Chung với đội tuyển nữ bao gồm hai tấm huy chương vàng môn bóng đá nữ tại SEA Games 2017 và 2019, cùng một lần vô địch AFF Cup 2019. Chỉ tính riêng tại SEA Games, ông Chung "xe ca" đã đóng góp vào 6 trong tổng số 8 huy chương vàng của bóng đá nữ Việt Nam ở thời điểm hiện tại.
Tuy nhiên, đỉnh cao trong sự nghiệp của HLV Mai Đức Chung với đội tuyển bóng đá nữ quốc gia lại đến vào đầu năm 2022. Sau loạt trận play-off quyết định suất thứ 5 tham dự World Cup 2023 tại Cúp bóng đá nữ châu Á 2022, đội tuyển nữ Việt Nam dưới sự dẫn dắt của ông đã xuất sắc giành được tấm vé duy nhất đến với World Cup.
 |
| Nhìn vào bảng thành tích HLV Mai Đức Chung có được khiến các đồng nghiệp phải nể phục. |
Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, một đội tuyển bóng đá quốc gia Việt Nam nói chung và một đội tuyển nữ nói riêng góp mặt tại một giải đấu thế giới. Đáng nói hơn, thành quả này lại đến khi đội tuyển của ông Chung "gái" đã gặp nhiều tổn thất lớn về lực lượng trong giai đoạn trước và xuyên suốt giải đấu bởi những ảnh hưởng của đại dịch COVID-19.
Sau khi đạt thành tích vô tiền khoáng hậu cùng đội tuyển nữ, Mai Đức Chung bất ngờ bày tỏ nguyện vọng xin không dẫn dắt đội tuyển nữa. Thời điểm xin rút lui, ông đã ngoài 70 tuổi và tự nhận mình không còn phù hợp với việc phải chịu áp lực tại mỗi trận đấu hay giải đấu quan trọng.
Nhưng tại SEA Games 31 sau đó, HLV Mai Đức Chung vẫn tiếp tục có mặt trong thành phần huấn luyện và đã giúp tuyển nữ giành huy chương vàng khi đánh bại Thái Lan 1-0 trên sân nhà. Ông đã một lần nữa cùng đội tuyển bảo vệ thành công tấm huy chương vàng tại SEA Games 32, khi đánh bại nữ Myanmar 2-0 trong trận chung kết để có lần vô địch lần thứ 4 liên tiếp và thứ 8 trong lịch sử, một kỷ lục của tuyển nữ Việt Nam cũng như cá nhân HLV Mai Đức Chung.