Tại Nam Phi, những trang trại nuôi sư tử làm thú săn phục vụ giới lắm tiền đã tồn tại vài chục năm nay. Những con sư tử con khi vừa sinh ra đã bị tách mẹ rồi nuôi lớn. Sau đó, chúng được thả vào các khu vực có kiểm soát rồi bán vé cho những người nhiều tiền, thích săn bắn tới lập “chiến công”.
 |
| Sư tử con được nuôi thủ công. |
Riêng năm 2017 đã có 800 con sư tử bị bắn chết vì thú vui “săn trong hộp kín” này. Đây thậm chí là ngành nghề hợp pháp và mang lại rất nhiều tiền cho Nam Phi. Quốc gia châu Phi này hiện có 200 trang trại và 8.000 con sư tử đang được nuôi nhốt, chờ ngày trở thành “chiến lợi phẩm”. Số lượng sư tử nuôi nhốt lớn gấp đôi số sư tử sống ngoài tự nhiên.
Quy trình nuôi sư tử cho tới lúc bị bắn chết là bí mật lâu nay và gần đây, phóng viên tờ Daily Mail mới thâm nhập và hiểu được phần nào câu chuyện đằng sau.
Trung bình mỗi thợ săn phải trả 13.000 bảng Anh (khoảng 400 triệu đồng) một lần săn bắn. Sau khi giết được sư tử, họ được cầm xương sọ và da của chúng về nhà. Phần xác còn lại sẽ được bán cho những lái buôn từ châu Á. Những phần như thịt, xương được xẻ ra và có thể bán với giá 50.000 bảng Anh trên thị trường chợ đen.
Tại công viên Ukutula, nằm cách thành phố Johannesburg hơn 2 giờ lái xe, những con sư tử con được đặt nuôi trong những chiếc giỏ phủ len. Sau khi sinh vài ngày, chúng được tách mẹ rồi được nuôi thủ công bởi các công nhân. Nhiều thanh niên chấp nhận làm tình nguyện tại đây vì nghĩ rằng đây là hành động cứu giúp những con sư tử tội nghiệp.
Lúc sư tử được một tháng tuổi, du khách có thể trả tiền để tới nô đùa, chụp ảnh cùng những con sư tử này. Mỗi con sư tử phải “chơi với khách” vài tiếng một ngày. Khi sư tử lớn hơn một chút, chúng sẽ được đưa tới các khu vực trò chơi “thử thách bụi rậm”. Lúc này, du khách sẽ cầm theo một cái gậy, đi khám phá trong khu thử thách và đối mặt với những con sư tử “thiếu niên”. Nếu họ vượt qua được thử thách, du khách sẽ được nhận “bằng dũng cảm”.
Một hướng dẫn viên của khu bảo tồn nói rằng nếu sư tử giết được một con mồi ngoài tự nhiên, miếng mồi đó sẽ bị tước đoạt. Điều này khiến chúng hiểu rằng chỉ có thể được ăn nếu ở trong cũi. Do đó, không con sư tử nào trốn ra ngoài.
Khi đạt 3 hay 4 tuổi, sư tử đực bắt đầu có bờm và sẽ là mục tiêu cho những thợ săn. Nhiều trung tâm thả sư tử ra ngoài tự nhiên trước một tuần sau đó mới thực hiện việc săn bắn. Thực ra, những con sư tử này đã quá quen với tiếng người nên khi gọi, chúng sẽ tiến lại gần và dễ dàng hơn cho thợ săn nã đạn.
 |
| Một thợ săn vừa bán chết con sư tử trắng. |
Clayton Fletcher, một chủ trại nuôi sư tử, nói: “Giá trị duy nhất của sư tử là bị săn và nếu sư tử không còn được săn, các trang trại sẽ không nhân giống sư tử nữa. Lúc đó, loài này sẽ tuyệt chủng”.
Ông Clayton khẳng định mỗi con sư tử bị bắn rồi bán ra nước ngoài, ông đã cứu một con sư tử khác ngoài tự nhiên. “Để đưa một con sư tử ra ngoài, chúng tôi cần tới 8 giấy phép”, Clayton nói.