Người dùng TikTok có tài khoản là 'andy_b11' đã chia sẻ video về một sinh vật gầy gò, màu xám, có đuôi dài và bộ lông lốm đốm đang chạy đua trên một con đường ở ngoại ô phía tây bắc Strathmore, Melbourne, Australia.
Người lái xe đặt câu hỏi liệu đó có phải là loài Hổ Tasmania được cho là đã tuyệt chủng từ lâu hay không. Người đàn ông đuổi theo con vật để quay video trước khi nó trốn vào bụi cây ven đường. Con vật trong video có các sọc trên lưng, chúng không khác gì so với loài trên Hổ Tasmania.
 |
| Hình ảnh hổ Tasmania trong sở thú |
Cư dân mạng nhanh chóng đưa ra những bình luận về sinh vật lạ. "Nó hơi nhỏ, không giống hổ Tasmania mà trông giống như một con cáo", "Tôi chắc chắn những con hổ lớn hơn thế", "Đó giống một con chó đói ăn" ... cư dân mạng bình luận.
Trên thực tế, hổ Tasmania là một loài thú có túi chứ không phải là cá thể thuộc loài mèo lớn. Chúng có bề ngoài giống chó sói với những sọc vằn trên lưng.
Con vật nhìn thấy trên video có chiều dài khoảng một mét và cao khoảng 50cm, giống với một con chó hoặc cáo. Trong khi đó, kích thước trung bình của hổ Tasmania là chiều dài 100-130cm, chiều cao từ 50-65cm và nặng từ 15 đến 30kg. Con hổ Tasmania cuối cùng chết trong một vườn thú ở Tasmania vào năm 1936.
Hổ Tasmania là loài thú ăn thịt lớn lai giữa chó sói, cáo và mèo lớn. Chúng từng sống trên khắp lục địa Australia khoảng 2.000 năm trước nhưng đã tuyệt chủng. Theo các chuyên gia Australia, có lẽ do sự cạnh tranh tự nhiên với chó dingo, áp lực săn bắn của con người đã đẩy loài sinh vật này đến sự tuyệt chủng.
Tuy nhiên, một số chuyên gia cũng như thợ săn vẫn tin rằng chúng chưa hề tuyệt chủng, hổ Tasmania vẫn có thể đang ẩn khuất đâu đó ngoài kia. Thi thoảng vẫn xuất hiện một số vụ việc liên quan đến sự xuất hiện của hổ Tasmania.
Năm 2018, một cặp vợ chồng nhìn thấy một con vật mà họ khẳng định rằng đó là một con hổ Tasmania xuất hiện gần Corinna, Tasmania. Nhân chứng cho biết con vật có cái đuôi cứng và chắc, có sọc dọc sống lưng.
Kể từ khi loài hổ này tuyệt chủng vào năm 1936, Công viên và Dịch vụ Động vật hoang dã của Tasmania đã điều tra hơn 400 trường hợp báo cáo về việc nhìn thấy hổ nhưng không có ai cung cấp bằng chứng chính xác nhất.