Phát hiện loài dực long khổng lồ có tài "phù phép" đổi màu lông

Theo các nhà khoa học, Pterosaur hay dực long là sinh vật hay ho nhất từng xuất hiện trên không trung. Chúng biết bay trước cả chim và dơi, cũng là loài có dây sống đầu tiên có thể bay. Ngoài ra, kích thước của chúng là lớn nhất trong tất cả các loài động vật biết bay.Chúng ta đã biết rằng những con dực long có lớp lông mịn gồm các sợi giống như tóc được gọi là pycnofibres, nhưng liệu nó có phải là lông "thật" hay không?Để tìm kiếm câu trả lời, các nhà khoa học từ Đại học College Cork đã thực hiện nghiên cứu về hóa thạch mào đầu 115 triệu năm tuổi của loài pterosaur Tupandactylus imperator từ đông bắc Brazil.Kết quả thu được cho thấy phần dưới của mào có một vành lông mờ, gồm cả lông giống tóc cứng và lông nhánh tơ. Sau khi quan sát dưới kính hiển vi điện tử công suất cao, các nhà khoa học tìm thấy các "melanosome" bên trong - hạt của sắc tố melanin.Các melanosome có hình dạng khác nhau tùy thuộc vào loại lông. Ở những loài chim ngày nay, màu lông có mối liên hệ chặt chẽ với hình dạng melanosome.Vì lông của dực long có nhiều hình dạng melanosome khác nhau, nên chúng phải có bộ máy gen để kiểm soát màu sắc của lông. Đặc điểm này rất quan trọng vì tác động ngay khi pterosaur mọc lông non.Phát hiện cũng cho thấy mặc dù những chiếc lông vũ này không được dùng để bay, nhưng chúng có thể đã được sử dụng như một hình thức giao tiếp thị giác.Theo giáo sư Mike Benton của Đại học Bristol, loài pterosaurs có thể đã sử dụng lông của chúng làm "tín hiệu báo hiệu cho các cá thể khác cùng loại".Các loài Tupandactylus và họ hàng của chúng đều có mào với hình dạng khác nhau, cấu trúc này bắt đầu từ da trải dài trên các đốt xương. Mỗi loài lại có những đốm màu sắc lớn không đều khác nhau.Có thể những chiếc mào này được dùng để truyền tín hiệu giữa con đực và cái trước khi giao phối. Đặc điểm trên giống với một số loài chim sử dụng quạt đuôi, cánh và mào đầu sặc sỡ để thu hút bạn tình.Pterosaur là loài sinh vật có sự tiến hóa cực kỳ thành công. Chúng hiện diện ở kỷ Tam điệp (cách đây 215 triệu năm), và tồn tại trong suốt 150 triệu năm trước khi bị tuyệt chủng vào cuối kỷ Phấn trắng.Kỷ lục tồn tại trong suốt thời gian dài như vậy quả thật là không thể tưởng tượng nổi nếu so với khoảng thời gian tồn tại ngắn ngủi của con người chúng ta, bắt đầu từ khi tổ tiên bắt đầu đứng thẳng cách đây chỉ khoảng 4 triệu năm.Mời các bạn xem video: Argentina: Phát hiện hóa thạch loài khủng long mới. Nguồn: THĐT

Theo các nhà khoa học, Pterosaur hay dực long là sinh vật hay ho nhất từng xuất hiện trên không trung. Chúng biết bay trước cả chim và dơi, cũng là loài có dây sống đầu tiên có thể bay. Ngoài ra, kích thước của chúng là lớn nhất trong tất cả các loài động vật biết bay.

Chúng ta đã biết rằng những con dực long có lớp lông mịn gồm các sợi giống như tóc được gọi là pycnofibres, nhưng liệu nó có phải là lông "thật" hay không?

Để tìm kiếm câu trả lời, các nhà khoa học từ Đại học College Cork đã thực hiện nghiên cứu về hóa thạch mào đầu 115 triệu năm tuổi của loài pterosaur Tupandactylus imperator từ đông bắc Brazil.

Kết quả thu được cho thấy phần dưới của mào có một vành lông mờ, gồm cả lông giống tóc cứng và lông nhánh tơ. Sau khi quan sát dưới kính hiển vi điện tử công suất cao, các nhà khoa học tìm thấy các "melanosome" bên trong - hạt của sắc tố melanin.

Các melanosome có hình dạng khác nhau tùy thuộc vào loại lông. Ở những loài chim ngày nay, màu lông có mối liên hệ chặt chẽ với hình dạng melanosome.

Vì lông của dực long có nhiều hình dạng melanosome khác nhau, nên chúng phải có bộ máy gen để kiểm soát màu sắc của lông. Đặc điểm này rất quan trọng vì tác động ngay khi pterosaur mọc lông non.

Phát hiện cũng cho thấy mặc dù những chiếc lông vũ này không được dùng để bay, nhưng chúng có thể đã được sử dụng như một hình thức giao tiếp thị giác.

Theo giáo sư Mike Benton của Đại học Bristol, loài pterosaurs có thể đã sử dụng lông của chúng làm "tín hiệu báo hiệu cho các cá thể khác cùng loại".

Các loài Tupandactylus và họ hàng của chúng đều có mào với hình dạng khác nhau, cấu trúc này bắt đầu từ da trải dài trên các đốt xương. Mỗi loài lại có những đốm màu sắc lớn không đều khác nhau.

Có thể những chiếc mào này được dùng để truyền tín hiệu giữa con đực và cái trước khi giao phối. Đặc điểm trên giống với một số loài chim sử dụng quạt đuôi, cánh và mào đầu sặc sỡ để thu hút bạn tình.

Pterosaur là loài sinh vật có sự tiến hóa cực kỳ thành công. Chúng hiện diện ở kỷ Tam điệp (cách đây 215 triệu năm), và tồn tại trong suốt 150 triệu năm trước khi bị tuyệt chủng vào cuối kỷ Phấn trắng.

Kỷ lục tồn tại trong suốt thời gian dài như vậy quả thật là không thể tưởng tượng nổi nếu so với khoảng thời gian tồn tại ngắn ngủi của con người chúng ta, bắt đầu từ khi tổ tiên bắt đầu đứng thẳng cách đây chỉ khoảng 4 triệu năm.

Mời các bạn xem video: Argentina: Phát hiện hóa thạch loài khủng long mới. Nguồn: THĐT