Hộp sọ 400.000 năm tuổi hé lộ bí mật tổ tiên loài người

Khu vực khảo cổ nằm trong dự án năm 2014 tại khu vực hang động Aroeira, Bồ Đào Nha.

Nhưng hiện vẫn còn vô số bí ẩn xung quanh hộp sọ cổ đại này. Các nhà nghiên cứu không rõ liệu đây là xương sọ nữ hay nam giới. Người này chết ra sao hay thậm chí là hình dáng con người thời kỳ này trông như thế nào.

“Hiện vẫn còn nhiều câu hỏi về nguồn gốc của xương sọ này. Tôi cho rằng đây là tổ tiên của người Neanderthals”, nhà nhân chủng học Rolf Quam đến từ Đại học Binghamton, đồng tác giả nghiên cứu nói.

Các nhà khoa học ước tính niên đại của hộp sọ nhờ vào lớp đất đá xung quanh.

Dựa theo một số đặc điểm xương, nhóm nghiên cứu của ông Quam cho rằng hộp sọ này không phải của người Neanderthals nhưng có thể thuộc về tổ tiên của Neanderthals. Người Neanderthals là một loài trong chi Người đã tuyệt chủng.

Hộp sọ này có những đặc điểm giống cả tổ tiên người Neanderthals và tổ tiên con người. Điều này có thể chỉ ra rằng, người Neanderthals tiến hóa ở châu Âu và người hiện đại tiến hóa ở châu Phi, cả hai không tạo thành loài riêng biệt.

Thay vào đó, tổ tiên của con người ngày nay có thể là một loài lai ghép giữa hai lục địa, các nhà nghiên cứu nhận định.

Hộp sọ 400.000 năm tuổi được các nhà khoa học phục dựng.

Dựa vào đặc điểm bề mặt của các mỏm đá và trầm tích xung quanh, nhóm nghiên cứu xác định hóa thạch này có niên đại khoảng 400.000 năm tuổi. Cấu trúc xương cho thấy đây là hộp sọ của một người trưởng thành.

“Có nhiều tranh cãi về cách gọi hộp sọ này thuộc loài nào. Chúng tôi chưa thể đạt được sự thống nhất”, Quam nói.

Theo nhà khảo cổ học người Bồ Đào Nha Joao Zilhao, hóa thạch sọ người tại hang động Aroeira là một phát hiện hiếm có và có ý nghĩa quan trọng với ngành khảo cổ. “Đó không chỉ là hộp sọ mà còn cả những dụng cụ bằng đá và phần còn lại của động vật ở khu vực xung quanh”.

Phác họa hình ảnh người Neanderthals, họ hàng gần nhất của con người.