Năm ngoái một bộ phim truyền hình rất nổi tiếng của Mỹ mang tên "Chernobyl" đã gây xôn xao dư luận. Bộ phim tập trung vào vụ nổ nhà máy điện hạt nhân Chernobyl năm 1986 ở Liên Xô. Nó thể hiện một cách toàn diện và chi tiết dưới góc nhìn của một nhà khoa học đứng đầu Liên Xô tại thời điểm đó. Đây là thảm họa của thế kỷ đặc biệt miêu tả những bệnh nhân bị nhiễm phóng xạ hạt nhân trong vở kịch thật sự gây sốc.
Người ta chỉ biết bức xạ hạt nhân nguy hiểm chứ không biết nó nguy hiểm đến mức nào. Suy cho cùng, đó là những tia năng lượng khổng lồ được tạo ra khi nguyên tử dao động. Nếu khai thác được những nguồn năng lượng khổng lồ này, chúng có thể cung cấp cho nhân loại nguồn năng lượng vô tận. Nếu nó vượt quá tầm kiểm soát sẽ gây ra thiệt hại to lớn cho nhân loại.
 |
| Ảnh minh họa. |
Do các đoạn gen trong DNA lớn hơn rất nhiều so với nguyên tử nên bức xạ hạt nhân có thể dễ dàng phá vỡ các đoạn gen trong tế bào, khiến tế bào bị sụp đổ, biến đổi và thậm chí trở thành ung thư. Nói một cách thông thường, bức xạ hạt nhân có thể khiến con người bị mưng mủ từ bên trong và mối nguy hiểm của nó là hiển nhiên.
Marie Curie là một trường hợp sống. Cô đã phát hiện ra radium trong phòng thí nghiệm, nhưng do tính phóng xạ mạnh của radium nên cuối cùng cô đã chết vì bệnh bạch cầu, điều này cho thấy bản chất vô hình và đáng sợ của bức xạ hạt nhân giết chết con người.
Điều đáng sợ nhất là bức xạ hạt nhân tồn tại rất lâu, liên quan đến chu kỳ bán rã của các nguyên tử nguyên tố phóng xạ. Chất thải hạt nhân hiện được lưu trữ ở Chernobyl có chu kỳ bán rã 247.000 năm. Điều này có nghĩa là phải mất ít nhất nhiều năm như vậy thì Chernobyl mới có thể được coi là hoàn toàn an toàn. Tuy nhiên, nền văn minh nhân loại mới chỉ tồn tại được chưa đầy 10.000 năm tuổi.
Chính vì tính dai dẳng và sức tàn phá của bức xạ hạt nhân mà rò rỉ hạt nhân luôn được cộng đồng khoa học thừa nhận là một trong những mối nguy hiểm nguy hiểm nhất cho cộng đồng. Các nhà vật lý cũng rất cẩn thận khi xử lý các nguyên tố phóng xạ, sợ rằng sai sót sẽ dẫn đến sai lầm lớn.
Nhưng cũng có một số người có cách tiếp cận khác và có “điểm yếu” đối với bức xạ hạt nhân. Có một nhà khoa học ở Anh không những không sợ phóng xạ hạt nhân mà còn chủ động hít phải nguyên tố phóng xạ. Vậy rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với nhà khoa học này?
Nhà khoa học này là Eric Voorhees, đến từ Hiệp hội khoa học ASCO của Anh. Ông luôn tuân thủ quan điểm rằng ô nhiễm hạt nhân không gây hại cho con người. Để xác nhận lý thuyết của mình, vào năm 1997, ông thậm chí còn cố tình hít khí hóa học và tự tiêm "plutonium", một nguyên tố phóng xạ, để kiểm tra xem nó có gây hại cho cơ thể con người hay không. Vì động thái này mà ông đã trở thành người có khả năng phóng xạ mạnh nhất thế giới. Không quá lời khi miêu tả ông là “nguồn phóng xạ di động”.
Tất nhiên, để bảo vệ sự an toàn của người khác, hành vi của ông được kiểm soát chặt chẽ. Ngay cả phân của nhà khoa học này cũng sẽ được niêm phong trong các túi chống bức xạ cụ thể và cuối cùng được xử lý tập trung.
Vậy cuối cùng chuyện gì đã xảy ra với Eric Voorhees? Người đàn ông được mệnh danh là "người có khả năng chống bức xạ tốt nhất thế giới" đã qua đời ở Anh vào tháng 9 năm 2004. Ông bắt đầu tiếp xúc với bức xạ vào năm 1997 và chỉ mất 7 năm cho đến khi ông qua đời vào năm 2004. Người ta không biết được ông ấy cảm thấy thế nào trong suốt 7 năm và liệu nguyên nhân cái chết của Eric có liên quan đến phóng xạ hay không?
Điều duy nhất chắc chắn là ngay cả khi Eric Voorhees chết, hài cốt của ông vẫn có tính phóng xạ cao, và ngay cả khi ông được hỏa táng, độ phóng xạ trong tro của ông cũng sẽ không giảm. Vì vậy, để ngăn ngừa ô nhiễm môi trường, người ta đã phải đặt thi thể ông vào quan tài bằng chì và chôn sâu dưới lòng đất. Chì là nguyên tố có bán kính nguyên tử lớn và mật độ vật chất cao, có tác dụng ngăn chặn hạt nhân bức xạ rất tốt.