Theo NASA, "zombie" nói trên là hệ sao đôi T Coronae Borealis (T CrB), bao gồm một sao khổng lồ đỏ cổ đại và một sao lùn trắng có kích thước bằng Trái Đất.
Trong đó, ngôi sao lùn trắng - vốn là một xác chết sao - đang "ăn thịt" người bạn đồng hành của nó giống như hành vi của một zombie.
Tuy nhiên, cũng vì ăn quá ngấu nghiến, ngôi sao lùn trắng này sẽ "vỡ bụng" 80 năm một lần, tạo nên một vụ nổ nhiệt hạch.
 |
| T Coronae Borealis gồm một ngôi sao "zombie" sắp nổ và một ngôi sao khổng lồ đỏ cũng đang tiến dần đến cái chết - Ảnh AI: Anh Thư |
Ánh sáng từ vụ nổ mạnh đến nỗi dù cặp sao này cách Trái Đất tận 3.000 năm ánh sáng, chúng ta vẫn có thể nhìn thấy nó bằng mắt thường. Khi đó, nó sẽ trông như một ngôi sao rực rỡ mới vừa xuất hiện trên bầu trời.
Từ đầu năm, các nhà khoa học đã dự đoán ngôi sao lùn trắng này sẽ nổ tung bất cứ khi nào trong năm. Sự hồi hộp tăng dần khi năm 2024 đã qua được 2/3.
Giờ đây, các nhà khoa học khẳng định zombie vũ trụ này đã quá "căng bụng" và bất cứ khi nào cũng có thể nổ - hôm nay, ngày mai, tuần tới hoặc bất cứ thời điểm nào cho đến cuối năm. Tuy vậy, các nhà khoa học gần như tin chắc nó sẽ nổ trước tháng 9.
Tất nhiên bạn chỉ có thể nhìn thấy vụ nổ vào ban đêm, khi nó không bị khỏa lấp bởi ánh sáng mạnh mẽ từ Mặt Trời.
Theo nhà thiên văn học Edward Bloome từ Đài quan sát Hoàng gia ở Greenwich, London (Anh), việc quan sát ánh sáng được tạo ra trong sự kiện này sẽ cung cấp nhiều dữ liệu quan trọng để giới khoa học hiểu thêm về các sự kiện tân tinh - siêu tân tinh.
Tân tinh hay siêu tân tinh là các vụ nổ sao nhỏ theo chu kỳ hoặc nổ hoàn toàn khi ngôi sao chính thức "chết".
Hai vụ phun trào trước đó của T CrB, vào năm 1866 và 1946, đã được ghi chép đầy đủ và có bằng chứng cho thấy vụ nổ tân tinh này cũng có thể đã được quan sát thấy vào năm 1787 và 1217.
Năm 1217, tu sĩ người Đức Abbot Burchard, người lãnh đạo Tu viện Ursberg, đã ghi lại một cảnh tượng hiếm hoi xuất hiện ở trong chòm sao Corona Borealis (còn gọi là Northern Crown) mà hai ngôi sao nói trên thuộc về.
Ông ghi rằng: "Một dấu hiệu tuyệt vời đã được nhìn thấy"; cũng như mô tả nó tỏa sáng rực rõ trong nhiều ngày.
Vào năm 1866 và 1946, các quan sát về cặp sao đôi này cho thấy độ sáng của nó tăng lên trong khoảng 10 năm, mờ đi một chút trong giai đoạn "suy giảm trước khi phun trào" và sau đó có thể nhìn thấy bằng mắt thường từ Trái Đất trong khoảng 1 tuần.