Cây rau bí là giống rau màu quen thuộc được người nông dân trồng nhiều ở cả 3 miền để bán ra thị trường. Cây bí được trồng chủ yếu để lấy quả, nhưng người dân ở quê từ xưa đã sử dụng cả phần ngọn, lá non và bông bí để làm thành những món ăn mộc mạc, dân dã. 

Những ngọn bí được chọn thường là đoạn còn mềm, non, có phần đọt xanh mướt và chưa hóa già. Lá non thì mỏng, mịn, ít lông; còn bông bí thường là bông đực, loại không đậu quả được hái khi vừa nở.

Ngọn rau bí có vị ngọt nhẹ, bùi bùi, khi chế biến giữ được độ giòn và xanh đẹp mắt. Không chỉ ngon miệng, rau bí còn là nguồn thực phẩm bổ dưỡng, giàu chất xơ, vitamin A, C và khoáng chất, tốt cho tiêu hóa và tăng sức đề kháng.

Cây bí thường được trồng quanh năm nhưng phát triển mạnh nhất vào mùa hè và đầu mùa mưa, khi thời tiết nóng ẩm, nắng nhiều. Lúc này, ngọn bí mọc nhanh, lá xanh tốt, hoa nở rộ, đây là thời điểm lý tưởng để thu hoạch ngọn và bông bí non.

Ở miền Tây Nam Bộ, người dân thường làm giàn bí dọc theo mương vườn, để cây leo tự nhiên ở bờ rào. Mỗi sáng, các bà các mẹ lại ra vườn hái những ngọn rau tươi rói cho bữa cơm gia đình. Hình ảnh giản dị ấy đã in sâu vào ký ức của bao người con xa quê.

Từ rau bí có thể làm thành các món: Ngọn bí xào tỏi, ngọn bí luộc chấm kho quẹt, canh rau bí nấu tôm, rau bí xào hải sản... Ngày nay, trong các nhà hàng quán ăn, rau bí được đưa vào thực đơn để đãi khách.

Tại các chợ và siêu thị, rau bí được bán theo bó hoặc theo cân, mỗi cân có giá khoảng 40.000 đồng/kg.

Những tác dụng của rau bí đối với sức khoẻ

Ngăn ngừa táo bón

Thành phần chất xơ trong rau bí sẽ giúp nhuận tràng, nhu động ruột hoạt động tốt hơn, ngăn ngừa táo bón, từ đó giảm nguy cơ bị trĩ.

Giúp xương chắc khỏe

Rau bí chứa một lượng lớn canxi và phốt pho cần thiết cho xương và răng. Chúng ta phải hấp thu đủ các chất này hằng ngày để có xương chắc khỏe, tăng trưởng phù hợp và phát triển răng tốt. Điều đó cũng giúp hạn chế cứng khớp và đau xương.

Giúp tim khỏe mạnh

Lá bí chứa nhiều chất xơ hòa tan, giúp giảm sự hấp thụ cholesterol và axit mật từ ruột non, từ đó làm giảm lượng cholesterol trong máu.

Ngoài ra, khi các chất xơ hòa tan bị vi khuẩn trong ruột phá vỡ sẽ dẫn đến một số axit béo được giải phóng và ngăn gan sản xuất cholesterol. Khi lượng cholesterol trong máu giảm, đồng nghĩa với việc giảm nguy cơ mắc các bệnh về tim.

Lá bí cũng chứa nhiều kali giúp ngăn ngừa nhịp tim không đều và giảm nguy cơ đột quỵ.

Giúp ngăn ngừa lão hóa sớm

Lượng đồng có trong rau là một chất chống oxy hóa mạnh mẽ, kết hợp với enzyme chống oxy hóa superoxide effutase, từ đó bảo vệ màng tế bào khỏi các gốc tự do, gây lão hóa.

Do đó, ăn rau này hàng ngày có thể giúp bạn ngăn chặn quá trình này, giảm thiểu nếp nhăn, đồi mồi, khiến cho da dẻ hồng hào và trẻ trung.

Kiểm soát bệnh tiểu đường

Rau bí đỏ được biết là chứa hợp chất ethyl acetate và polysaccharide có tác dụng hạ đường huyết, giúp giảm lượng đường trong máu, do đó kiểm soát được bệnh tiểu đường.

Giúp làm đẹp da

Ăn rau bí thường xuyên giúp hỗ trợ điều chỉnh độ pH của da, giảm sự lắng đọng melanin, từ đó đạt được tác dụng giữ ẩm, làm đẹp da, trì hoãn lão hóa. Bởi vì, rau bí có chứa các nguyên tố vi lượng giúp điều hòa cơ thể, trao đổi chất, đẩy nhanh quá trình sản sinh tế bào mới, giúp da có độ đàn hồi, săn chắc và giảm nếp nhăn.