Bệnh nhân T.T.K (Phú Thọ), 81 tuổi, có tiền sử đái tháo đường type 2, khởi phát bệnh với sốt cao liên tục 39–40°C, kèm đau đầu, mệt mỏi, chán ăn. Trên da xuất hiện ban rải rác vùng lưng, sốt đáp ứng kém với thuốc hạ sốt và kháng sinh thông thường. Bệnh nhân tự điều trị tại nhà nhiều ngày nhưng không cải thiện.

Sau 5 ngày, người bệnh được đưa đến cơ sở y tế địa phương thăm khám. Mặc dù được điều trị tích cực, tình trạng vẫn không tiến triển, bệnh nhân tiếp tục sốt dai dẳng, đau đầu kéo dài, rối loạn tri giác, mê sảng về đêm, ăn uống kém. Bệnh diễn tiến âm thầm nhưng nặng dần, đến ngày thứ 9, bệnh nhân được chuyển tới Bệnh viện Bệnh Nhiệt đới Trung ương.

Tại đây, các bác sĩ phát hiện một vết loét tròn, đóng vảy đen ở hõm nách – dấu hiệu điển hình nhưng dễ bị bỏ sót của sốt mò. Test nhanh kháng thể IgM Orientia Tsutsugamushi dương tính.

Xét nghiệm cho thấy bạch cầu tăng nhẹ, tiểu cầu giảm, cảnh báo nhiễm trùng huyết tiềm ẩn. Bệnh nhân được điều trị kháng sinh đặc hiệu, theo dõi sát với chẩn đoán: Sốt mò thể nặng, biến chứng viêm phổi, tổn thương gan và nguy cơ viêm màng não.

Theo gia đình, bệnh nhân sống ở nông thôn, trước nhà có vườn và bờ rào nơi thường xuyên trồng rau, làm vườn. Đây là yếu tố dịch tễ quan trọng, làm tăng nguy cơ tiếp xúc với ấu trùng mò ký sinh trên chuột, sống trong bụi cỏ thấp, ẩm ướt quanh nhà.

BSCKI Lê Văn Thiệu – Khoa Nhiễm khuẩn tổng hợp cho biết: “Sốt mò là bệnh nhiễm trùng cấp tính do vi khuẩn Orientia Tsutsugamushi gây ra, lây qua ấu trùng mò, không phải mò trưởng thành.

Ấu trùng mò ký sinh trên chuột, sinh sống ở bụi rậm, bờ ruộng, vùng ẩm ướt. Khi đốt người, chúng để lại vết loét tròn, không đau, không ngứa, dễ bị bỏ sót nếu không thăm khám kỹ. Vị trí thường gặp là hõm nách, bẹn, sau tai, dưới vú, quanh rốn…”.

Theo bác sĩ, triệu chứng sớm của sốt mò dễ nhầm với cúm: Sốt, đau đầu, mệt mỏi, phát ban… nên thường bị chẩn đoán muộn hoặc bỏ sót. Nếu không điều trị kịp thời bằng kháng sinh đặc hiệu, bệnh có thể tiến triển nhanh sang viêm phổi, viêm màng não, nhiễm trùng huyết, suy gan, đe dọa tính mạng, đặc biệt ở người cao tuổi và người có bệnh nền.

“Đôi khi, chính một vết đốt bị lãng quên lại là chìa khóa giúp cứu người bệnh. Việc khai thác yếu tố dịch tễ như làm vườn, phát cỏ, tiếp xúc bụi rậm ẩm ướt và khám toàn thân tìm vết loét là cực kỳ quan trọng để tránh bỏ sót bệnh”, BS Thiệu nhấn mạnh.