Tương truyền, dưới âm gian có một thứ gọi là “sổ sinh tử”, tức sổ thọ mệnh. Khi ngày tử ghi trong sổ đã đến, Diêm Vương sẽ sai âm binh đưa hồn phách người chết xuống địa phủ để tiếp nhận thẩm phán. Trong phim "Tây Du Ký" năm 1986 có chi tiết Tôn Ngộ Không phải đại náo địa phủ, ép Diêm Vương mới xóa được tên của mình trong sổ sinh tử. Tại sao Trư Bát Giới - người bị Ngọc Hoàng đày xuống hạ giới lại nghiễm nhiên không có tên trong quyển sổ này?
Tại sao Diêm Vương không dám đưa tên của trư Bát Giới vào sổ sinh tử? Điều này bắt đầu từ cuộc sống quá khứ của Trư Bát Giới. Trước khi bị đày xuống hạ giới, Trư Bát Giới là Thiên Bồng Nguyên soái - là thủ lĩnh của Tứ Thánh Bắc Cực quản lý 8 vạn thủy quân của thiên đình canh giữ thiên hà. Theo nguyên tắc, Thiên Bồng Nguyên Soái tu luyện thành thạo 36 phép Thiên cang của Đạo giáo. Trong đó nổi tiếng với phép cải tử hoàn sinh.
Thiên Bồng Nguyên Soái vốn là một trong những người thuộc chòm sao Bắc Đẩu và được tôn sùng như một vị thần của chòm sao. Ngay cả Thiên Hậu cũng mời Thiên Bồng Nguyên Soái tham dự tiệc bàn đào. Trong "Tây Du Ký", yến tiệc bàn đào của Thiên Hậu không phải ai cũng được mời, phải là những vị tiên đạo chu vi cao, người nắm giữ chúc vụ cao của thiên đình mới được mời.
Tạo hình nhân vật Trư Bát Giới trong "Tây Du Ký" phiên bản 1986.
Theo nguyên tắc, khi các nhân vật trên thiên đình phạm tội bị đày sẽ trải qua khiếp đầu thai và sống dưới hạ giới. Hạ giới là nơi cai quản của địa phủ và do Diêm Vương đứng đầu. Người sống ở hạ giới đều có tên trong sổ sinh tử để quản lý việc sinh tử. Thế nhưng, Trư Bát Giới dù đầu thai chuyển kiếp nhưng lại không thông qua sổ sinh tử của Địa Phủ.
Một số người nói rằng sư phụ của Trư Bát Giới là Đạo Đức Thiên Tôn. Điều này rất có thể xảy ra, bởi vì cây cào đinh ba chín răng của Trư Bát Giới là bảo vật được Đạo Đức Thiên Tôn tinh luyện tạo ra tặng cho đệ tử của mình. Chính vì vậy mà Trư Bát Giới được Ngọc Hoàng tin tưởng và coi trọng giao trọng trách lớn ở thiên đình.
Cho dù Trư Bát Giới bị bỏ vào chuồng lợn để đầu thai xuống hạ giới với diện mạo xấu xí, nhưng là thần, hắn vẫn chưa từng mất trí nhớ và vẫn có phép thuật, nên Diêm Vương không đủ tư cách để quản lý linh hồn của Trư Bát Giới. Thứ hai, Trư Bát Giới là người đứng đầu Tứ Thánh Bắc Cực, còn có phép tán nhân, tương truyền chỉ cần niệm ma sẽ khiến ma quỷ tan biến.