Mai Thúc Loan (?-722) là lãnh tụ khởi nghĩa chống phương Bắc đô hộ vào thế kỷ thứ VIII. Theo sách Việt Điện U Linh, Mai Thúc Loan là cậu bé mồ côi. Năm mới 10 tuổi, bố qua đời, ít lâu sau mẹ ông cũng bị hổ vồ khi đi lấy củi. Đau đớn vì mất mẹ, ông và dân làng đã giết ác thú, báo thù cho mẹ mình.Từ năm 618, nước ta bị nhà Đường đô hộ, nhân dân bị áp bức, bóc lột. Chứng kiến cuộc sống nô lệ khổ cực của người dân, năm 713, Mai Thúc Loan dựng cờ khởi nghĩa, đánh đuổi ngoại xâm, giành lại độc lập cho dân tộc.Theo sách Việt Điện U Linh, Mai Hắc Đế mang mệnh thủy tức là nước. Nước được tượng trưng là màu đen. Vì vậy, ông lấy hiệu Hắc Đế để hợp với mệnh của mình. Một số nguồn cũng cho hay ông lấy hiệu là Mai Hắc Đế vì ông có màu da đen.Nhiều tài liệu lịch sử đều cho biết cuộc khởi nghĩa chống nhà Đường của vua Mai Hắc Đế diễn ra ở vùng Hoan Châu (Nghệ An và Hà Tĩnh ngày nay). Vùng đất này cũng chính là quê hương của vua. Mai Thúc Loan lớn lên ở Nghệ An, nhưng quê gốc ở Hà Tĩnh.Theo Đại Việt Sử Ký Toàn Thư, sau khi đánh đuổi ngoại xâm, Mai Thúc Loan lên ngôi vua, tự xưng là Mai Hắc Đế, giao kết với nước Lâm Ấp và Chân Lạp, có đến 300.000 quân, xây dựng kinh đô Vạn An (nay thuộc xã Vân Diên và thị trấn Nam Đàn, Nghệ An).Trước đây, một số tài liệu cho biết cuộc khởi nghĩa của Mai Thúc Loan diễn ra trong một năm. Hiện nay, quan điểm đó đã thay đổi. Theo GS Phan Huy Lê và một số nhà sử học, cuộc khởi nghĩa chống nhà Đường xâm lược kéo dài trong 10 năm.Nhà Đường cử hai tướng Quang Sở Khách và Phan Tư Húc sang đàn áp khởi nghĩa. Do lực lượng chênh lệch, quân của Mai Thúc Loan ngày càng suy yếu, kinh đô Vạn An thất thủ, nhà vua phải lui quân vào rừng sâu, mắc bệnh ốm chết năm 722.Sau khi Mai Hắc Đế qua đời, con trai ông là Mai Thúc Huy lên thay, xưng là Mai Thiếu Đế, tiếp tục sự nghiệp chống lại nhà Đường nhưng chỉ một năm sau thì Mai Thiếu Đế bị tử trận.Sau khi Mai Thiếu Đế tử trận, con thứ 3 của Mai Thúc Loan là Mai Kỳ Sơn lên ngôi vua ở An Hải, huyện An Lão, Hải Phòng để tiếp tục lãnh đạo cuộc chiến chống giặc Đường ở miền Bắc. Do có mái tóc bạc bẩm sinh nên nhân dân thường gọi ông là Bạch Đầu Đế (Hoàng đế đầu bạc). Về sau, ông bị trúng tên độc chết (có nguồn ghi ông tự tử).
Mai Thúc Loan (?-722) là lãnh tụ khởi nghĩa chống phương Bắc đô hộ vào thế kỷ thứ VIII. Theo sách Việt Điện U Linh, Mai Thúc Loan là cậu bé mồ côi. Năm mới 10 tuổi, bố qua đời, ít lâu sau mẹ ông cũng bị hổ vồ khi đi lấy củi. Đau đớn vì mất mẹ, ông và dân làng đã giết ác thú, báo thù cho mẹ mình.
Từ năm 618, nước ta bị nhà Đường đô hộ, nhân dân bị áp bức, bóc lột. Chứng kiến cuộc sống nô lệ khổ cực của người dân, năm 713, Mai Thúc Loan dựng cờ khởi nghĩa, đánh đuổi ngoại xâm, giành lại độc lập cho dân tộc.
Theo sách Việt Điện U Linh, Mai Hắc Đế mang mệnh thủy tức là nước. Nước được tượng trưng là màu đen. Vì vậy, ông lấy hiệu Hắc Đế để hợp với mệnh của mình. Một số nguồn cũng cho hay ông lấy hiệu là Mai Hắc Đế vì ông có màu da đen.
Nhiều tài liệu lịch sử đều cho biết cuộc khởi nghĩa chống nhà Đường của vua Mai Hắc Đế diễn ra ở vùng Hoan Châu (Nghệ An và Hà Tĩnh ngày nay). Vùng đất này cũng chính là quê hương của vua. Mai Thúc Loan lớn lên ở Nghệ An, nhưng quê gốc ở Hà Tĩnh.
Theo Đại Việt Sử Ký Toàn Thư, sau khi đánh đuổi ngoại xâm, Mai Thúc Loan lên ngôi vua, tự xưng là Mai Hắc Đế, giao kết với nước Lâm Ấp và Chân Lạp, có đến 300.000 quân, xây dựng kinh đô Vạn An (nay thuộc xã Vân Diên và thị trấn Nam Đàn, Nghệ An).
Trước đây, một số tài liệu cho biết cuộc khởi nghĩa của Mai Thúc Loan diễn ra trong một năm. Hiện nay, quan điểm đó đã thay đổi. Theo GS Phan Huy Lê và một số nhà sử học, cuộc khởi nghĩa chống nhà Đường xâm lược kéo dài trong 10 năm.
Nhà Đường cử hai tướng Quang Sở Khách và Phan Tư Húc sang đàn áp khởi nghĩa. Do lực lượng chênh lệch, quân của Mai Thúc Loan ngày càng suy yếu, kinh đô Vạn An thất thủ, nhà vua phải lui quân vào rừng sâu, mắc bệnh ốm chết năm 722.
Sau khi Mai Hắc Đế qua đời, con trai ông là Mai Thúc Huy lên thay, xưng là Mai Thiếu Đế, tiếp tục sự nghiệp chống lại nhà Đường nhưng chỉ một năm sau thì Mai Thiếu Đế bị tử trận.
Sau khi Mai Thiếu Đế tử trận, con thứ 3 của Mai Thúc Loan là Mai Kỳ Sơn lên ngôi vua ở An Hải, huyện An Lão, Hải Phòng để tiếp tục lãnh đạo cuộc chiến chống giặc Đường ở miền Bắc. Do có mái tóc bạc bẩm sinh nên nhân dân thường gọi ông là Bạch Đầu Đế (Hoàng đế đầu bạc). Về sau, ông bị trúng tên độc chết (có nguồn ghi ông tự tử).