Hỏi: Tế bào quang điện chỉ dùng trong sản xuất pin năng lượng mặt trời hay có thể ứng dụng trong những lĩnh vực nào nữa? - Nguyễn Lê Minh Đức (Hà Nội).
Theo Tạp chí How its made (Mỹ): Các tế bào năng lượng mặt trời (quang điện) là các đĩa silicon mỏng có thể chuyển đổi ánh sáng mặt trời thành điện năng. Thành phần cơ bản của một tế bào năng lượng mặt trời là silicon tinh khiết, nhưng không phải là tinh khiết trong trạng thái tự nhiên của nó mà phải trải qua một quy trình chế tạo và sản xuất phức tạp.
Các tế bào quang điện có thể được ứng dụng trong một loạt các lĩnh vực bao gồm: Máy tính và các thiết bị nhỏ khác; viễn thông; hay trong các tấm pin năng lượng mặt trời lắp trên mái nhà để cấp điện gia dụng, hoặc lắp trong các thiết bị, phương tiện đi lại sử dụng năng lượng mặt trời...
Các tế bào năng lượng mặt trời ở dạng mảng lớn thậm chí được sử dụng cho các vệ tinh năng lượng và trong trường hợp hiếm hoi, để cung cấp điện cho các nhà máy điện.