Tối ngày 18/8, U23 Indonesia ra quân tại VCK U23 ĐNÁ và nhận trận thua trước U23 Malaysia. Trước giờ bóng lăn, HLV Shin Tae-yong nhận cú sốc khi buộc phải loại hai trụ cột là tiền đạo Titan Agung và hậu vệ Komang Teguh.
Titan Agung và Komang Teguh là 2 trong 3 cầu thủ Indonesia tham gia vụ ẩu đả tại chung kết SEA Games 32 hồi tháng 5 vừa qua tại Campuchia, bị AFC ra án phạt tiền 1.000 USD và cấm thi đấu 6 trận.
 |
| 2 cầu thủ U23 Indonesia không được tham dự U23 ĐNÁ. |
Khi dự giải U23 Đông Nam Á, PSSI vẫn đăng ký 2 cầu thủ này vào danh sách U23 Indonesia với lập luận rằng án phạt của AFC không ghi chú thời gian bắt đầu áp dụng là khi nào và rằng giải U23 Đông Nam Á không nằm trong hệ thống thi đấu của AFC.
Tuy nhiên mới đây, theo ASEAN Football, AFC đã gửi công văn cho PSSI thông báo về việc 2 cầu thủ này không được phép dự giải U23 Đông Nam Á vì giải đấu thuộc phạm vi áp dụng án phạt của AFC.
U23 Indonesia ít nhiều tổn thất khi vắng Titan Agung và Komang Teguh. Dù vậy họ vẫn được đánh giá cao với đội hình còn lại do các ứng viên vô địch như Việt Nam, Thái Lan, Malaysia đều chỉ cử cầu thủ lứa U19, U21 dự giải để tích luỹ kinh nghiệm.
HLV Shin Tae-yong rất muốn cùng U23 Indonesia tạo nên dấu ấn ở U23 AFF Cup 2023, nối tiếp thành công ở SEA Games 32. Thế nhưng, ông không thể mang tới Thái Lan những cầu thủ tốt nhất. Rizky Ridho (Persija Jakarta), Dzaky Asraf (PSM Makassar), Adi Satryo (PSIS Semarang) và Fajar Fathur Rahman (Borneo FC) đều bị CLB chủ quản giữ lại.
Trong buổi họp báo kĩ thuật trước giải đấu, HLV U23 Indonesia cho biết: "Tôi nghĩ việc không có được đội hình mạnh nhất không phải khó khăn duy nhất của chúng tôi, Đông Timor, Malaysia hay thậm chí Việt Nam cũng gặp điều tương tự. Với tư cách HLV trưởng, tôi cũng không thể triệu tập những cầu thủ tốt nhất mà tôi mong muốn, chỉ có thể dùng cầu thủ trong nước. Tôi nghĩ rằng giải đấu lần này là dịp để đưa ra những thử nghiệm".
"Vì giải VĐQG Indonesia vẫn đang diễn ra, tôi không thể triệu tập những cầu thủ mà tôi mong đợi. Hầu hết cầu thủ đang có mặt ở đây đều dự bị tại CLB", chiến lược gia người Hàn Quốc nói trong cuộc họp báo trước thềm giải đấu, "Thành thật mà nói, U23 Indonesia không có sự chuẩn bị tốt nhất".
Theo quan sát của HLV Shin Tae-yong, đây không chỉ là vấn đề của riêng Indonesia. "Như tôi thấy, điều này xảy ra với mọi đội bóng tham dự U23 AFF Cup 2023. Từ Timor Leste đến Malaysia và cả Việt Nam cũng ở trong hoàn cảnh tương tự. Đơn giản vì các giải quốc nội vẫn đang diễn ra", ông nói.