Tối 23/7, U22 Việt Nam đoạt vé dự VCK U23 châu Á 2018 tại Trung Quốc với tư cách là 1 trong 6 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất dù để thua sát nút 1 - 2 trước U22 Hàn Quốc trên sân Thống Nhất (TP Hồ Chí Minh) ở lượt đấu cuối bảng I vòng loại U23 châu Á 2018. Một thành tích ấn tượng của thầy trò HLV Nguyễn Hữu Thắng.
Trận này, HLV Hữu Thắng có những sự thay đổi trong đội hình xuất phát, trong đó đáng chú ý là bộ tứ của HAGL: Văn Toàn, Tuấn Anh, Xuân Trường, Công Phượng lần đầu tiên cùng có mặt trong đội hình xuất phát dưới thời HLV Hữu Thắng. U22 Việt Nam nhập cuộc với đội hình thấp, các học trò HLV Hữu Thắng chủ động chơi phòng ngự và bắt người khá chặt. Các cầu thủ tuyến dưới của U22 Việt Nam rất chịu khó chuyền bóng dài vượt tuyến để tổ chức tấn công nhanh ngay khi có cơ hội.
 |
| U22 Việt Nam đã có màn trình diễn ấn tượng. |
Đang thi đấu tốt U22 Việt Nam lại để thủng lưới một cách khá đáng tiếc phút 19. Từ quả đá phạt ở gần giữa sân của U22 Hàn Quốc, thủ môn Tiến Dũng băng ra không chính xác, khi bật cao nhưng bắt hụt bóng, để bóng vượt qua khỏi tầm với và tiền đạo Lee Sang-heon tận dụng tốt cơ hội thoát xuống đệm bóng vào lưới trống, mở tỷ số cho U22 Hàn Quốc.
Sau bàn thua, U22 Việt Nam vẫn là những người chơi tốt hơn khi tỏ chức được nhiều đường lên bóng đẹp mắt. Phút 33, Công Phượng đột phá từ bên cánh trái vào trung lộ loại bỏ 2 cầu thủ U22 Hàn Quốc rồi tung cú dứt điểm trái kỹ thuật chân phải hạ gục thủ môn Song Bum-keun, san hòa tỷ số 1 - 1 cho U22 Việt Nam. Công Phượng tiếp tục cho thấy phong độ rất tốt của mình và đây đã là bàn thắng thứ 11 của tiền đạo này trên sân Thống Nhất trong vòng 3 năm trở lại đây.
Tốc độ trận đấu diễn ra nhanh hơn hẳn sau khi U22 Việt Nam có được bàn gỡ hòa. U22 Hàn Quốc buộc phải dồn lên tấn công tìm kiếm bàn thắng. Phút 42, từ pha lên bóng ở trung lộ, Cho Young-wook đã có đường chuyền thông minh cho Hwang In-beom thoát xuống đánh bại thủ môn Tiến Dũng từ cự ly gần, nâng tỷ số lên 2 - 1 cho U22 Hàn Quốc.
Hiệp 2, U22 Việt Nam vùng lên kiếm tìm bàn thắng để san hòa tỷ số. Những cơ hội đã được tạo ra, nhưng các chân sút U22 Việt Nam không thể lập công thêm.
Chiến thắng quan trọng này đưa U22 Hàn Quốc giành vị trí nhất bảng, qua đó có được tấm vé chính thức dự VCK U23 châu Á 2018 tại Trung Quốc. Trong khi đó, với 6 điểm sau 2 lượt trận, Việt Nam xếp vị trí thứ 2 của bảng đấu. Nhưng các kết quả diễn ra ở bảng khác, khi so sánh các đội nhì ở 9 bảng, U22 Việt Nam chắc chắn xếp trên 5 đội là Thái Lan Myanmar, Hong Kong (Trung Quốc), Nhật Bản, UAE và chính thức giành vé đi tiếp.
Đội hình xuất phát của 2 đội:
U22 Việt Nam: Tiến Dũng, Văn Thanh, Bùi Tiến Dũng, Duy Mạnh, Văn Hậu, Văn Toàn, Tuấn Anh, Xuân Trường, Quang Hải, Công Phượng, Đức Chinh.
U22 Hàn Quốc: Song Bum-keun, Yoon Jong-gyu, Lee Sang-min, Jeong Tae-wook, Doo Hyeon-seok, Park Jae-woo, Lee Jin-hyun, Hwang In-beom, Kim Jin-ya, Lee Sang-heon, Cho Young-wook.
*Ở trận đấu diễn ra trước đó của bảng I, U22 Đông Timor thắng đậm 7 - 1 trước U22 Macau (Trung Quốc) để chiếm vị trí thứ 3.