Ban đầu, LĐBĐ châu Á (AFC) sắp xếp trọng tài người Trung Quốc Ma Ning bắt trận chung kết giải U23 châu Á 2018 giữa U23 Việt Nam và U23 Uzbekistan. Thế nhưng chỉ khoảng 24 giờ trước khi bóng lăn, không hiểu vì lý do nào đó, họ bất ngờ thay đổi trọng tài chính. Theo đó, trọng tài Ahmed Abu Bakar Al-Kaf được chọn làm người “cầm cân nảy mực” ở trận đấu quan trọng nhất giải.
 |
|
Trận chung kết giải U23 châu Á 2018 đã diễn ra rất kịch tính.
|
Ông Ahmed Abu Bakar Al-Kaf đã điều khiển trận chung kết U23 châu Á đầy công tâm và thuyết phục. Ông cho thấy sự tỉnh táo và chính xác trong nhiều thời khắc gay cấn và nghẹt thở. Trước đó, Ahmed Abu cũng là người cầm còi trận đấu U23 Việt Nam hòa U23 Sirya kịch tính ở vòng bảng.
Vài ngày sau khi trận chung kết giải U23 châu Á 2018 kết thúc, nơi mà U23 Việt Nam đã chơi đầy cố gắng trong trời mưa tuyết trước khi thua U23 Uzbekistan 1-2 ở đúng phút 120 hiệp phụ, trọng tài Ahmed Abu Bakar Al-Kaf đã bất ngờ lên tiếng. Theo đó, ông bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với các học trò của HLV HLV Park Hang-seo.
Chia sẻ trên trang cá nhân, trọng tài Ahmed Abu Bakar Al-Kaf khẳng định: “Một trận cầu quá tuyệt vời và tôi muốn chúc mừng U23 Uzbekistan đã giành được chiến thắng. U23 Việt Nam nên ngẩng cao đầu với màn thể hiện của họ. Với khả năng hạ gục các ông lớn ở giải đấu này, các bạn đã chiến thắng trái tim NHM. Những cầu thủ chơi ở chung kết sẽ là một phần của thế hệ vàng tương lai.”