Sức mạnh lực lượng xe tăng chiến đấu chủ lực Thái Lan: Không thể xem thường!

Lực lượng vũ trang hoàng gia Thái Lan thành lập vào năm 1852, đến nay đây là một trong những quân đội có truyền thống lâu đời nhất trong khu vực Đông Nam Á. Quân số của quân đội Thái Lan là hơn 250.000 người, được trang bị hơn 300 xe tăng chiến đấu chủ lực...

Mẫu xe tăng chiến đấu chủ lực cũ nhất nhất trong biên chế lục quân Thái Lan là loại M-48 Patton. Đây là loại xe tăng hạng trung do Mỹ chế tạo, chính thức đưa vào sản xuất từ năm 1952.
Ảnh: Xe tăng M-48A5 của Thái Lan.

Từ năm 1979-1981, Thái Lan đã tiếp nhận 55 xe tăng M-48A5 đã qua sử dụng của Mỹ, năm 1991 tiếp tục nhận thêm 75 xe loại này. Ảnh: Xe tăng M-48A5 Thái Lan di chuyển bằng xe vận tải.

Xe có trọng lượng gần 50 tấn, dài 9.3m, cao 3.1m và rộng 3.65m, kíp chiến đấu 4 người. Vũ chính của xe là 1 pháo 105mm M-68. M-48 sử dụng một động cơ 750 mã lực cho phép nó đạt vận tốc tối đa gần 50km/h.

Năm 1991, Thái Lan cũng đưa vào tiếp nhận 53 xe tăng M-60A1 đã qua sử dụng từ Mỹ. Đến năm 1995, nước này kí hợp đồng trị giá 127 triệu USD mua thêm 125 xe M-60A1, số xe này đã được bàn giao đầy đủ vào năm 1998.
Ảnh: Xe tăng M-60A1 Thái Lan hành tiến theo đội hình.

Phiên bản M-60A1 được nâng cấp từ M-60 vào năm 1963, xe được trang bị một động cơ 750 mã lực cho phép nó đạt vận tốc tối đa gần 50km/h, 1 pháo M-68 105mm tương tự M-48A5, 1 súng máy .50 cal và súng máy 7.62mm. Ảnh: Xe tăng M-60A1 (phải) và M-60A3 (trái) của lục quân Thái Lan.

Xe được chia làm 3 khoang: Phía trước là khoang điều khiển, ở giữa là khoang chiến đấu và cuối cùng là khoang động cơ. Các xe M-60A1 này đang được Thái Lan lên kế hoạch hiện đại hóa theo bản A3.

Tháng 6/1997, Thái Lan tiếp tục đặt mua 107 xe tăng M-60A3 thuộc chương trình trang bị dư thừa của Mỹ với chi phí ước tính khoảng 100 triệu USD.
Ảnh: Đội hình M-60A3 của lục quân Thái Lan duyệt binh.

Xe tăng M-60A3 là bản nâng cấp mạnh mẽ nhất của dòng M-60, trang bị một hệ thống kiểm soát hỏa lực với máy tính đường đạn cho phép nó bắn chính xác mục tiêu khi đang hành tiến và hệ thống đo xa laser....

Xe vẫn giữ nguyên pháo chính M-68 105mm với 63 viên đạn tuy nhiên nó đã được bổ sung thêm ốp cách nhiệt nòng pháo cho phép pháo chính bắn ổn định và ít biến dạng sau nhiều phát bắn.

Năm 2011, Thái Lan đã chính thức ký kết một hợp đồng trị giá 240 triệu USD để mua 49 xe tăng T-84 Oplot của Ukraine. Hợp đồng đã được bàn giao đầy đủ cho phía Thái Lan Ảnh: Xe tăng T-84 Oplot của Thái Lan.

Xe có chiều dài 7m, rộng 3.4m, cao 2.8m và nặng 51 tấn. Xe được trang bị 1 pháo nòng trơn 125mm, 1 súng máy 12.7mm có thể điều khiển từ trong xe và kính ngắm toàn cảnh. Tuy nhiên có một điều khá bất cập là vị trí kính ngắm toàn cảnh lại chắn mất một phần tầm bắn của súng máy 12.7mm

T-84 Oplot có khả năng đạt tốc độ tối đa tới 70 km/h, tầm hoạt động tối đa khoảng 400 km, vượt hào rộng 2,85 m, vượt chướng ngại vật cao 1 m, lội nước sâu 5 m.

T-84 Oplot-T được hiện đại hóa mạnh mẽ ở hệ thống phòng vệ. Theo đó, Oplot-T được trang bị hệ thống phòng vệ đa lớp gồm: giáp bị động (làm bằng vật liệu tổng hợp composite); giáp ERA chủ động Nozh-2; hệ thống phòng vệ chủ động Zalson hoặc hệ thống gây nhiễu quang học Varta

Ảnh: Xe tăng T-84 Oplot Thái Lan duyêt binh.

Tuy nhiên do sự chậm trễ trong sản xuất T-84 Oplot của Ukraine, Thái Lan đã tiếp tục xem xét mua thêm các xe tăng chiến đấu chủ lực mới từ nước khác. Tháng 4/2016, Thái Lan đã chính thức ký kết hợp đồng trị giá 150 triệu USD mua 28 xe tăng VT-4 từ Trung Quốc, năm 2017 tiếp tục đặt mua thêm 11 chiếc và đầu năm 2019 đặt thêm 14 chiếc. Điều này cho thấy xe tăng VT-4 rất được lòng quân đội Thái Lan.
Ảnh: Xe tăng chủ lực VT-4 của Thái Lan

Xe tăng VT-4 có một hệ thống bảo vệ rất ấn tượng: Các miếng giáp phản ứng nổ (ERA) bọc kín mặt giáp trước, tháp pháo dùng giáp phản ứng nổ dạng hộp và giáp lồng phía sau. VT-4 được trang bị hệ thống cảm biến laser nhận biết sớm tín hiệu từ tên lửa chống tăng (ATGM) của đối phương khi xe tăng bị chiếu xạ và hệ thống đo độ cong của nòng pháo sau các phát bắn rất hiện đại.

Xe còn được trang bị cả kính ngắm toàn cảnh giúp kíp lái có thể quan sát quanh xe rất tốt, hệ thống cảm biến thời tiết cung cấp thông số về độ ẩm không khí, sức gió,.. để máy tính có thể tính toán phát bắn một cách chính xác nhất.

Vũ khí chính của xe là một pháo nòng trơn 125mm, 1 tháp súng máy 12.7mm tự động có thể điều khiển từ xa và đặc biệt là xe tăng VT-4 còn được trang bị cả điều hòa nhiệt độ rất phù hợp với việc hoạt động ở khu vực Đông Nam Á nắng nóng.